Rishi Sunak et Jeremy Hunt accueilleront vendredi certains des leaders industriels les plus importants du Royaume-Uni dans le cadre d’une campagne visant à attirer de nouveaux investissements pour relancer l’économie britannique en difficulté.
Le Premier ministre, qui devrait assister à distance, et le Chancelier s’adresseront à 200 chefs d’entreprise – dont un grand nombre des 42 patrons du commerce et de l’industrie qui siègent au Conseil britannique pour l’investissement – en mettant l’accent sur la création d’emplois dans les secteurs de haute technologie.
Les membres du Conseil comprennent des dirigeants d’Airbus, HSBC, Nestlé, Nissan et Hutchison Whampoa, qui possède le réseau de téléphonie mobile 3 au Royaume-Uni. Le directeur du Fonds d’investissement public de l’Arabie saoudite, le PDG sortant de Legal & General, Sir Nigel Wilson, et Liv Garfield, le PDG de Severn Trent, sont également attendus.
Le gouvernement a déclaré que l’événement s’appuierait sur le succès du Global Investment Summit inaugural d’octobre 2021, qui a rassemblé plus de 170 chefs d’entreprise « pour présenter l’engagement du Royaume-Uni en faveur des investissements verts avant la Cop26 ».
Les ministres ont déclaré que 9,7 milliards de livres sterling de nouveaux investissements étrangers ont été promis ce jour-là, « créant plus de 30 000 nouveaux emplois et soutenant la croissance dans des secteurs vitaux tels que l’énergie éolienne et l’hydrogène, les maisons durables et la capture et le stockage du carbone ».
Lord Johnson, le ministre de l’investissement, devrait plaider pour que les entreprises profitent au maximum du faible taux d’imposition des entreprises et de la main-d’œuvre hautement qualifiée du Royaume-Uni.
Johnson, l’ancien partenaire commercial de Jacob Rees-Mogg au sein de son fonds d’investissement Somerset Capital Management de 7 milliards de livres sterling, a été licencié de son poste de ministre de l’investissement par Sunak lorsqu’il a succédé à Liz Truss en novembre, pour être réintégré 44 jours plus tard.
Le UK Investment Council a été créé en avril 2021 sous la direction de Lord Grimstone, l’ancien président très respecté de Standard Life, qui a démissionné l’été dernier lorsque Boris Johnson a été évincé du poste de Premier ministre.
Le conseil existe parallèlement à une autre initiative de Boris Johnson, le Green Jobs Delivery Group, qui a été critiqué en privé par des groupes d’entreprises pour son caractère bavard et son manque de direction stratégique.
Un deuxième sommet sur l’investissement est prévu cette année en octobre, et Sunak et Hunt espèrent qu’il permettra de relancer le faible taux d’investissement des entreprises britanniques depuis le vote du Brexit en 2016.
L’investissement des entreprises a chuté au cours de l’année à octobre 2022 pour laisser le niveau des dépenses en nouveaux équipements, machines et systèmes informatiques 8% en dessous de son niveau pré-pandémique, selon la Banque d’Angleterre et il devrait encore chuter de 5,6% en 2023, a déclaré la banque centrale dans ses dernières perspectives économiques.
L’ordre du jour de la discussion, qui sera présidée par Lord Johnson, se concentrera sur « la manière dont les entreprises et le gouvernement [can] travaillent ensemble pour encourager la croissance dans le climat économique actuel ».
La réunion aura lieu quelques jours après que M. Sunak ait dévoilé un remaniement des départements de Whitehall qui a vu la promotion au poste de secrétaire d’État de Kemi Badenoch, au nouveau département des affaires et du commerce.
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