Le patron de Next a revu à la baisse ses prévisions de bénéfices pour cette année, tout en avertissant les consommateurs qu’ils devront payer des prix encore plus élevés pour les marchandises dans un « monde de plus en plus incertain ».
Ce ton prudent intervient après que la chaîne de mode ait annoncé que l’année dernière avait dépassé toutes les attentes grâce à un boom des ventes en ligne et à la demande refoulée des acheteurs qui ont utilisé leurs économies de fermeture.
Le détaillant du FTSE 100, qui avait relevé ses prévisions pour la cinquième fois en janvier, a annoncé des bénéfices avant impôts de 823 millions de livres sterling pour l’année se terminant fin janvier, soit 140 % de plus que l’année précédente et 10 % de mieux que les niveaux pré-pandémiques de 2019. Ce résultat s’appuie sur des ventes statutaires de 4,6 milliards de livres sterling, soit 8,4 % de mieux qu’en 2019.
Next a été créé en 1982 par George Davies et compte environ 500 magasins employant 21 600 personnes. Son site web vend des centaines de marques tierces, dont Joules et Tommy Hilfiger. Les actions de Next ont chuté de 184 pence, soit 2,88 pour cent, à 62,00 £ dans les échanges du matin, ce qui valorise la société à 8,2 milliards de £.
Next a déclaré que le dynamisme de ses ventes l’année dernière contrastait avec le « niveau inhabituellement élevé d’incertitude géopolitique et économique » de cette année.
Lord Wolfson of Aspley Guise, 54 ans, directeur général, a déclaré que l’entreprise était confrontée à cinq grandes incertitudes, notamment le déblocage des économies réalisées en cas de pandémie, le retour des dépenses en matière de voyages et de loisirs, l’inflation des biens essentiels et de ses propres prix de vente, ainsi qu’une augmentation des impôts au Royaume-Uni. En outre, l’entreprise perd 18 millions de livres de bénéfices en raison de la fermeture de ses activités en ligne ukrainiennes et russes, bien qu’elle s’attende à de meilleures ventes dans les magasins au Royaume-Uni.
En conséquence, Next a abaissé ses prévisions centrales de bénéfices de 10 millions de livres sterling pour atteindre 850 millions de livres sterling, ce qui représenterait une hausse de 3,3 % par rapport à cette année. Sa fourchette de prévisions est de 795 millions de livres sterling à 895 millions de livres sterling.
La volatilité du contexte a également incité Next à abaisser ses prévisions de ventes à prix plein de 85 millions de livres, bien qu’elle s’attende toujours à ce qu’elles augmentent de 5 pour cent, avec des revenus provenant de son offre de crédit qui devraient augmenter à mesure que les finances des consommateurs se resserrent.
Next a déclaré que les pressions inflationnistes signifiaient qu’elle s’attendait à répercuter une plus grande partie de ses coûts sur les acheteurs et que les prix devraient augmenter de 8 %, par rapport à ses prévisions de 6 % en janvier.
Le détaillant a déclaré que les prix seraient 3,7 % plus élevés au cours du premier semestre de l’année, mais que le taux d’inflation doublerait au cours du second semestre, réparti entre des augmentations de prix de 6,5 % sur la mode et de 13 % sur les articles ménagers.
Dans une analyse typiquement détaillée des pressions inflationnistes, l’entreprise a déclaré qu’elle prévoyait 143 millions de livres d’augmentation des coûts totaux cette année, dont 20 millions de livres de coûts énergétiques supplémentaires, 55 millions de livres d’inflation salariale et 6 millions de livres de reprise des voyages des employés. Entre-temps, elle économisera 79 millions de livres sterling grâce à la réduction des coûts internes, à l’augmentation des prix pour couvrir les frais d’expédition et à la réduction des primes au personnel.
Wolfson a déclaré : « Il est important de comprendre que la crise du coût de la vie est une crise de l’offre : l’inflation que nous connaissons est le symptôme de contraintes sous-jacentes dans l’offre de biens. »
Un jour après la déclaration de printemps du chancelier, M. Wolfson a déclaré que le gouvernement « peut et doit veiller à ce que les personnes les plus démunies puissent se procurer les produits de première nécessité, par le biais de subventions et d’aides ciblées. Deuxièmement, il peut prendre des mesures pour augmenter l’offre de biens, de propriétés et de services qui sont si rares. »
Wolfson, qui s’est fait l’avocat de plus d’investissements dans le logement, a déclaré : « Nous applaudissons les efforts déployés par le chancelier pour aider les plus démunis, mais nous sommes déçus que le gouvernement au sens large n’ait rien fait, ou presque, dans le cadre de ses compétences, pour augmenter l’offre sous-jacente de biens, d’énergie et de travailleurs qualifiés. Il est important de reconnaître que les interventions du gouvernement pour « payer » les augmentations inflationnistes ne font rien pour augmenter l’offre sous-jacente de biens et de services. »
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