Le saumon écossais a été le plus grand exportateur de produits alimentaires du Royaume-Uni en 2022, selon les nouveaux chiffres du HMRC.
Les ventes de ce poisson nutritif cultivé dans les eaux froides des Highlands et des îles ont atteint 578 millions de livres sterling au cours de l’année civile, la France étant en tête de la demande mondiale.
Les destinations européennes ont dominé, le secteur continuant à rebondir après le Brexit. Le saumon écossais a été exporté vers 54 pays, l’Amérique du Nord et l’Asie faisant état d’une forte demande.
Les ventes de saumon écossais à l’étranger ont dépassé toutes les autres principales exportations alimentaires du Royaume-Uni, notamment les produits de boulangerie, le chocolat, le fromage, les céréales et l’agneau.
Le saumon d’élevage emploie directement 2 500 personnes en Écosse et 10 000 autres emplois dépendent de ce secteur.
Les ventes à l’exportation de saumon écossais frais et entier, d’un montant de 578 millions de livres sterling, ont diminué de seulement six pour cent par rapport à 2021 (614 millions de livres sterling) et d’un taux similaire par rapport au record de 617 millions de livres sterling en 2019.
L’UE a représenté près de 64 pour cent des ventes, les marchés américain et chinois restant populaires.
Le volume de poisson transporté à l’étranger a chuté de 26 %, en raison de l’insuffisance de l’offre mondiale et de la vente d’une plus grande quantité de saumon écossais sur le marché intérieur britannique, évalué à environ 1,2 milliard de livres par an.
Au cours de l’année 2022, le saumon écossais a célébré le 30e anniversaire de sa détention de la prestigieuse certification française « Label Rouge » à l’ambassade britannique à Paris, tandis que l’organisme commercial Salmon Scotland a également été accueilli au sein de l’organisme mondial des chefs, Worldchefs.
Une analyse universitaire a également révélé que le saumon écossais est encore plus nutritif que ce que l’on pensait – fournissant plus de 70 pour cent des besoins quotidiens en vitamine D dans une seule portion.
Tavish Scott, directeur général de Salmon Scotland, a déclaré : « Le saumon écossais est une extraordinaire réussite mondiale dont nous pouvons tous être extrêmement fiers, car il crée des milliers d’emplois et contribue pour des centaines de millions de livres à l’économie britannique.
« Avec une telle pression sur les services publics pendant la crise du coût de la vie, les revenus générés par nos agriculteurs n’ont jamais été aussi importants.
« Le saumon écossais, cultivé de manière durable dans les eaux froides de notre côte ouest, est reconnu comme le meilleur du monde – c’est pourquoi il fait l’objet d’une si forte demande internationale.
« Grâce à une croissance responsable de l’économie bleue, nous pouvons contribuer à nourrir le monde, en élevant l’un des aliments les plus nutritifs que nous puissions manger.
« Merci à tous ceux qui ont participé, de l’œuf à l’assiette, à la réussite de cette année pour le saumon écossais. »
La secrétaire écossaise aux affaires rurales, Mairi Gougeon, a déclaré : « Il est fantastique de constater les fortes ventes de saumon écossais en 2022 et je tiens à féliciter tous les acteurs du secteur pour une autre année réussie.
« Le saumon écossais est une marque de renommée mondiale et son succès témoigne de la qualité du saumon écossais en tant que produit.
» C’est pourquoi nous nous engageons dans notre travail continu pour encourager l’investissement dans la recherche, le développement et l’innovation dans le secteur de l’aquaculture écossaise, parallèlement à des mesures de gestion solides, afin que les consommateurs puissent continuer à avoir confiance dans la durabilité des produits de la mer écossais.
« L’alimentation et les boissons sont l’un de nos secteurs d’exportation prioritaires et la croissance continue des marchés mondiaux est synonyme d’emplois et d’investissements supplémentaires en Écosse.
« Nous continuerons à nous engager et à écouter l’industrie écossaise du saumon pour comprendre comment nous pouvons améliorer les possibilités d’exportation et supprimer les obstacles au commerce. »
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