Le syndicat RMT a annoncé de nouvelles grèves nationales et des actions plus larges dans les chemins de fer après avoir rejeté les offres des opérateurs ferroviaires et de Network Rail la semaine dernière.
Les 40.000 membres du syndicat, répartis entre Network Rail et 14 opérateurs ferroviaires, feront grève le 16 mars. Le personnel des trains débraiera pendant trois autres jours, les 18 et 30 mars et le 1er avril.
La première action de grève de 24 heures coïncidera avec une grève des enseignants, qui est susceptible de fermer des écoles en Angleterre et au Pays de Galles, ainsi qu’avec une action du personnel universitaire. Elle a été annoncée peu après que les infirmières aient appelé à des débrayages supplémentaires pour le mois de mars.
Les membres de Network Rail du RMT entameront également une interdiction d’effectuer des heures supplémentaires pendant un total de six semaines dans les services de maintenance et d’exploitation, ce qui, selon le syndicat, pourrait perturber le fonctionnement des chemins de fer.
Des sources de Network Rail ont laissé entendre qu’ils s’attendent à pouvoir assurer plus de services que lors des arrêts précédents, affirmant que davantage de personnel pourrait ignorer les appels à l’action syndicale.
Le secrétaire général du RMT, Mick Lynch, a déclaré : « Les employeurs du secteur ferroviaire ne reçoivent pas de nouveau mandat du gouvernement pour offrir à nos membres un nouvel accord sur les salaires, les conditions et la sécurité de l’emploi. Par conséquent, nos membres vont maintenant mener une action industrielle soutenue et ciblée au cours des prochains mois.
« Le gouvernement peut facilement régler ce conflit en libérant les compagnies ferroviaires. Cependant, son refus obstiné de le faire va maintenant signifier plus d’actions de grève à travers le réseau ferroviaire et une interdiction des heures supplémentaires très perturbante. »
Network Rail a déclaré qu’il n’y avait plus d’argent à offrir. Le négociateur en chef Tim Shoveller a déclaré : « La direction du RMT a montré son vrai visage en choisissant la politique plutôt que les personnes. Pendant des mois de négociations, nous avons fait de multiples concessions, compromis et offres dans notre détermination à obtenir un accord. Des milliers d’employés nous disent qu’ils veulent l’offre améliorée que nous avons déposée.
« Leur action nous condamne tous à un long conflit sans issue évidente, et ne fait que nuire à l’industrie et aux personnes qu’ils prétendent protéger ».
Le secrétaire aux transports, Mark Harper, a déclaré : « Quelques jours seulement après avoir refusé à ses membres de s’exprimer sur leur propre avenir, la direction du RMT tente maintenant de leur faire perdre plusieurs jours de salaire par de nouvelles grèves.
« Nos chemins de fer ne sont pas actuellement viables financièrement et ces meilleures et dernières offres auraient donné aux travailleurs ce qu’ils veulent et, surtout, aux passagers ce dont ils ont besoin. »
La nouvelle rupture des relations a provoqué la consternation dans l’industrie ferroviaire, anéantissant les espoirs de voir le conflit se régler par une meilleure offre au cours de la nouvelle année, après quatre semaines d’action industrielle autour de Noël.
Le personnel s’est vu proposer une augmentation de salaire de 9% au total, dont 5% rétroactifs à janvier 2022, ainsi que des voyages en train à prix réduit et des augmentations en pourcentage plus élevées pour les plus bas salaires – mais avec des stipulations concernant la « modernisation ».
L’exécutif national du syndicat a rejeté les accords la semaine dernière après avoir consulté les représentants des sections.
Le Rail Delivery Group, qui représente les opérateurs ferroviaires, s’est dit « consterné que la direction du syndicat ait choisi de rejeter nos propositions équitables sans soumettre l’ensemble de ses membres à un référendum démocratique ».
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