Christopher Waller, gouverneur de la Réserve fédérale, a déclaré qu’il n’y avait pas besoin pour les banquiers centraux de porter une attention particulière aux risques pour le système financier liés au changement climatique car il n’existe pas un danger évident pour la stabilité financière.
« Le changement climatique est réel, mais je ne crois pas qu’il présente un risque sérieux pour la sécurité et la solidité des grandes banques ou pour la stabilité financière des États-Unis », a déclaré Waller lors d’une conférence à Madrid. « Les risques sont des risques. Il n’y a pas de nécessité pour nous de nous concentrer sur un ensemble de risques au point de faire passer notre attention d’autres aspects. »
«Mon travail consiste à m’assurer que le système financier est résilient à une série de risques», a-t-il ajouté. «Et je pense que les risques posés par le changement climatique ne sont pas suffisamment uniques ou importants pour justifier un traitement spécial par rapport à d’autres.»
Le gouverneur de la Fed n’a pas discuté de l’économie américaine ou des perspectives de politique monétaire dans ses remarques préparées.
Waller, nommé par l’ancien président Donald Trump, a fait dissidence en décembre 2022 face aux directives proposées par la Fed selon lesquelles les prêteurs ayant plus de 100 milliards de dollars d’actifs totaux pourraient utiliser pour gérer en toute sécurité les risques financiers liés au climat. Le projet de directives de la Fed vise à traiter les risques éventuels liés au crédit, à la liquidité et à d’autres domaines.
De nombreux banques centrales ont récemment accepté l’idée que le changement climatique expose les économies nationales à de nouveaux types de risques financiers, en degré et en espèce. Un sous-ensemble plus petit, dont Singapour et l’Afrique du Sud, ont adopté le développement propre comme objectif politique. Des tests de tension, des divulgations de risques climatiques et, de manière plus controversée, la transformation de leurs portefeuilles font partie des outils généraux.
Waller a déclaré que les événements liés au climat – les incendies, les ouragans et les catastrophes naturelles – pourraient être dévastateurs pour les communautés locales sans être matériels pour l’économie américaine dans son ensemble. Bien que les changements climatiques puissent affecter les valeurs immobilières dans les villes individuelles, il n’y a pas de preuves d’un risque plus large, a-t-il déclaré.
Les États-Unis et le Canada font partie des banques qui n’ont majoritairement pas de mandats climatiques, selon une étude de 2021. Le président de la Fed, Jerome Powell, lit généralement le rôle de l’organisation comme étant principalement la supervision des banques.
«Les banques centrales ont élargi leurs mandats en temps de crise», ont écrit les analystes de BloombergNEF en mars. «Si les banques centrales n’interviennent pas, les marchés financiers pourraient subir des pertes qui affecteraient l’économie réelle», a écrit BNEF. «Il incombe donc aux banques centrales de prévenir cela, même dans le cadre de leur rôle traditionnel, ce qui signifie que le changement climatique sera lentement intégré à leur mandat.»
Ces dernières années, les scientifiques ont commencé à mettre en garde contre des risques sans précédent qui se sont rarement ou jamais produits auparavant, tels que les «événements composés» qui entraînent des catastrophes simultanées ou successives. Les chercheurs américains ont notamment mis en évidence en 2022 le risque croissant de pluies extrêmes juste après les incendies dans l’ouest des États-Unis. À la fin du siècle, ce scénario pourrait augmenter de 100% en Californie et de 700% dans le nord-ouest du Pacifique.
En dehors des risques physiques, le système bancaire est confronté à des «risques de transition» incertains qui découlent de la décarbonisation de l’économie sans leur aide.
– Avec l’aide de Matthew Boesler.
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