La Banque d’Angleterre a augmenté les taux d’intérêt d’un quart de point de pourcentage pour atteindre 4,5% en raison de préoccupations croissantes concernant l’inflation persistante au Royaume-Uni.
Le comité de politique monétaire de la Banque a voté à la majorité pour la 12e augmentation successive des coûts d’emprunt, poursuivant ainsi son cycle de hausse de taux d’intérêt le plus agressif depuis les années 1980 afin de diminuer l’inflation au Royaume-Uni, qui reste à deux chiffres.
Les taux britanniques sont à leur niveau le plus élevé depuis octobre 2008, lorsque l’économie mondiale était en proie à la crise financière.
La décision de taux intervient dans un contexte d’inflation obstinément élevée, avec une légère baisse du taux annuel à 10,1% en mars, laissant le Royaume-Uni avec le taux le plus élevé du groupe des sept économies avancées du G7. L’objectif officiel d’inflation de la Banque d’Angleterre est de 2%.
Alimentée par la hausse des prix alimentaires à la vitesse annuelle la plus rapide depuis 1977, les économistes ont mis en garde contre le risque d’une inflation élevée persistante cette année, une évolution qui pourrait embarrasser Rishi Sunak, dont l’objectif déclaré est de diviser l’inflation par deux cette année.
La hausse de la Banque d’Angleterre intervient après que la Réserve fédérale américaine ait relevé son taux d’intérêt de référence d’un quart de point de pourcentage à une fourchette de 5% à 5,25% la semaine dernière. La Banque centrale européenne a également relevé son taux d’intérêt clé de 0,25 point de pourcentage à 3,25%.
À la suite de l’annonce, Mike Randall, PDG de Simply Asset Finance, a commenté : « Une nouvelle hausse des taux d’intérêt est un rappel brutal que nous ne sommes pas encore sortis de la crise de l’inflation élevée. Bien que la baisse de l’inflation en mars montre des signes du début du cycle de resserrement de la Banque d’Angleterre, nous ne pouvons pas ignorer le fait que les entreprises sont toujours confrontées aux taux d’inflation et d’intérêt les plus élevés, qui continuent de freiner leur croissance.
« Pour les petites entreprises, c’est un autre coup financier à encaisser après un mois commercial difficile avec des jours fériés, mais les études montrent que les dirigeants restent aussi résilients que jamais. Selon Sage et Barclays, 71% des PME au Royaume-Uni sont toujours confiantes dans le succès de leur entreprise, et 58% prévoient une augmentation de leur chiffre d’affaires au prochain trimestre. Pour les PME, c’est « business as usual », mais à mesure que des industries comme la fabrication appellent à des stratégies à long terme pour assurer leur succès futur, il sera crucial de réfléchir à la manière de minimiser l’impact de cet environnement inflationniste élevé pour les entreprises. »
Paul Heywood, Directeur des données et de l’analytique chez Equifax UK, a ajouté : « La Banque d’Angleterre a poursuivi sa série de hausses de taux de base remarquablement cohérentes avec une nouvelle augmentation de 0,25 point de pourcentage aujourd’hui. Bien que cette cohérence puisse avoir joué un rôle dans l’augmentation de la confiance des entreprises et des consommateurs mois après mois en 2023, les consommateurs se trouvent probablement avec une gueule de bois de couronnement alors que les réalités des coûts d’emprunt élevés et des salaires serrés font surface.
« Avec la hausse des taux, nous prévoyons une augmentation des cas de « choc hypothécaire » dans les six prochains mois – jusqu’à 1,4 million de consommateurs feront face à une augmentation de 50% de leurs remboursements hypothécaires. Ce choc peut contraindre les consommateurs à recourir à un crédit à court terme coûteux pour répondre à leurs engagements de dette existants, une spirale que Equifax, et nos partenaires prêteurs, s’efforcent d’identifier et de prévenir. Nous continuerons à veiller à ce que les consommateurs soient efficacement soutenus tout au long de leur parcours d’emprunt et puissent accéder au crédit dont ils ont besoin pour réaliser leur meilleur potentiel financier. »
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