Une université américaine enquête sur un lauréat du prix Nobel à la suite d’allégations de harcèlement sexuel que l’avocat de l’économiste qualifie de « rivalité professionnelle ».
Philip Dybvig, qui a partagé le prix Nobel cette année Prix Nobel d’économie pour ses recherches sur les faillites bancaires, a été interrogé ces dernières semaines par le bureau du titre IX de l’université de Washington à St. Louis, a déclaré son avocat Andrew Miltenberg à l’Associated Press.
Miltenberg a déclaré que les allégations sont « factuellement inexactes ». Dybvig, professeur de longue date de banque et de finance à l’université, n’a pas immédiatement répondu à un message électronique demandant un commentaire.
M. Dybvig, son collègue économiste Douglas W. Diamond et l’ancien président de la Réserve fédérale Ben Bernanke ont reçu le prix Nobel d’économie en octobre pour leurs recherches sur les faillites bancaires – des travaux qui s’appuient sur les leçons tirées de la Grande Dépression et qui ont contribué à façonner la réponse agressive des États-Unis à la crise financière de 2007-2008. Selon le jury du prix Nobel, les résultats obtenus au début des années 1980 ont jeté les bases de la réglementation des marchés financiers.
Le comité Nobel de l’Académie royale des sciences de Suède, en reconnaissant les trois lauréats, a déclaré que leurs recherches montraient « pourquoi il est vital d’éviter l’effondrement des banques ».
Bloomberg News a indiqué avoir examiné des courriels montrant que le bureau du titre IX, qui gère les plaintes pour harcèlement sexuel sur les campus, a contacté au moins trois anciens étudiants depuis octobre pour les interroger sur les plaintes impliquant Dybvig. Ils font partie d’un groupe de sept anciens étudiants avec lesquels Bloomberg a déclaré s’être entretenu et qui affirment que Dybvig les a harcelés sexuellement. La plupart des femmes interrogées par Bloomberg ont parlé sous couvert de l’anonymat.
Tore Ellingsen, président du comité du prix Nobel de sciences économiques, a déclaré à Bloomberg que l’Académie royale des sciences de Suède, qui supervise les prix, avait contacté l’université pour s’assurer que la procédure de traitement des accusations était équitable.
« Tant que l’université n’a pas déterminé que Dybvig a fait quelque chose de mal, je pense que nous lui devons une célébration sans tache de sa grande réussite scientifique », a déclaré Ellingsen à Bloomberg.
Le Prix et la Fondation Nobel de la Paix n’ont pas immédiatement répondu aux messages électroniques de l’AP.
L’université n’a pas immédiatement répondu vendredi aux courriels et aux messages téléphoniques de l’AP. La porte-parole de l’université, Julie Flory, a déclaré à Bloomberg que l’école ne fait pas de commentaires sur des cas spécifiques, mais qu’elle prend l’inconduite sexuelle au sérieux et enquêtera sur toutes les allégations.
M. Miltenberg a déclaré qu’il se méfiait du moment où les allégations ont été faites, notant qu’elles ont fait surface après l’annonce du prix mais avant la cérémonie prévue.
« Nous pensons », a-t-il dit, « qu’il s’agit d’une situation de rivalité professionnelle ».
Miltenberg a déclaré que Dybvig ne fait face à aucune restriction et qu’il était déjà prévu qu’il n’enseigne pas au semestre de printemps « bien avant » que les allégations ne soient formulées.
Miltenberg a déclaré qu’il comprenait que l’enquête en était aux étapes préliminaires et que le bureau du titre IX voulait parler à nouveau avec Dybvig.
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