Meta a récemment menacé de licencier les employés qui ne respectaient pas son mandat strict de retour au bureau. Mais le PDG Mark Zuckerberg est toujours enthousiaste à propos du potentiel du travail à distance, mais pas avec les technologies couramment utilisées aujourd’hui.
Lors d’un épisode du podcast Lex Fridman diffusé jeudi, Zuckerberg a accordé une interview dans le métaverse. Lui et Fridman ont conversé dans un espace de réalité virtuelle en utilisant des casques de réalité virtuelle Meta Quest Pro et des avatars Codec photoréalistes, une technologie que Meta est encore en train de développer.
L’expérience était si étonnamment réaliste que Fridman s’en est émerveillé à plusieurs reprises, disant des choses comme « c’est vraiment la chose la plus incroyable que j’aie jamais vue » et « on dirait qu’on est dans la même pièce ».
Au cours de la conversation qui a abordé de nombreux sujets, Zuckerberg a finalement abordé le sujet du travail à distance.
« Une des choses qui m’intéresse, c’est qu’il y a tous ces débats en ce moment sur le travail à distance ou sur le fait d’être ensemble », a-t-il déclaré. « Je pense que cela nous rapproche beaucoup de pouvoir travailler physiquement à différents endroits, mais avoir l’impression d’être ensemble. Je pense que le rêve, c’est que les gens pourront un jour travailler où ils veulent, mais auront les mêmes opportunités parce qu’ils auront l’impression d’être physiquement ensemble. »
Il a comparé la technologie qu’il et Fridman utilisaient aux technologies que la plupart des travailleurs à distance utilisent actuellement pour se connecter avec leurs collègues éloignés.
« Je pense que nous n’en sommes pas là aujourd’hui avec simplement la visioconférence et les technologies de base que nous avons », a-t-il déclaré.
Zuckerberg est l’un des nombreux PDG qui demandent aux employés de retourner au bureau et qui font appliquer cette politique en suivant les cartes d’accès et d’autres techniques. Mais la stratégie de retour au bureau de Meta, qui prévoit trois jours au bureau, ne s’est pas déroulée sans problèmes, de nombreux employés ayant du mal à réserver une salle de réunion ou à obtenir un bureau pour la journée.
« Nous n’avons pas encore résolu le problème du travail hybride », a admis Adam Mosseri, responsable d’Instagram, qui, comme Facebook, appartient à Meta, dans un article de Threads.
Mais lors du podcast Fridman, Zuckerberg s’est enthousiasmé pour le potentiel du travail à distance avec la technologie qu’ils utilisaient. Avec celle-ci, a-t-il dit, au fil du temps, « on pourrait se rapprocher » de l’impression d’être physiquement ensemble.
Il a poursuivi : « Cela ouvrirait de nombreuses opportunités, n’est-ce pas ? Parce que les gens pourraient vivre physiquement où ils le souhaitent, tout en bénéficiant des avantages d’être physiquement ensemble au travail – toutes les façons dont cela contribue à construire une culture plus solide, de meilleures relations et une plus grande confiance, qui sont selon moi des problèmes réels si vous ne voyez jamais les gens en personne. »
En 2020, Zuckerberg s’était vanté de l’adoption du travail à distance par Meta. Il avait déclaré à l’époque : « Nous serons l’entreprise la plus progressiste en matière de travail à distance à notre échelle, avec un plan réfléchi et responsable pour le faire. » Il estimait qu’environ la moitié des employés de l’entreprise travailleraient à distance d’ici cinq à dix ans.
Mais il a ensuite changé d’avis.
Paul Graham, cofondateur de l’accélérateur de start-ups Y Combinator, a remarqué en juin : « J’ai parlé à plusieurs fondateurs récemment qui ont changé d’avis sur le travail à distance et qui essaient de ramener les gens au bureau… Pourquoi tous ces gens intelligents ont-ils été trompés ? En partie, je pense, parce que le travail à distance fonctionne au départ, si on part d’un système déjà en bonne santé grâce au travail en personne. »
Mais des doutes se sont installés chez de nombreux dirigeants d’entreprise, qui s’inquiétaient de maintenir une culture d’entreprise solide et de tenter de guider de jeunes employés qui pourraient rarement rencontrer quelqu’un en personne.
Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a qualifié le travail à distance d' »expérience » d’erreur, déclarant lors d’une conférence de Stripe cet été: « Je dirais que l’expérience sur ce point est terminée, et que la technologie n’est pas encore suffisamment performante pour que les gens puissent être en télétravail à temps plein, notamment dans les start-ups. »
Zuckerberg semble penser la même chose de la technologie actuelle. Mais dans quelle mesure les casques du métaverse pourraient dissiper les inquiétudes des PDG concernant le travail à distance reste une question ouverte.
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