L’ancien secrétaire d’État aux affaires et Brexiter convaincu Jacob Rees-Mogg recevra environ 500 000 £ de dividendes annuels de sa participation dans Somerset Capital Management, le fonds d’investissement qu’il a cofondé en 2007.
Cependant, la perspective que Rees-Mogg perçoive une manne de plusieurs millions de livres encore plus importante semble être gelée, car le Guardian comprend que Somerset n’est plus en pourparlers sur une vente potentielle de la société évaluée entre 70 et 100 millions de livres.
Plus d’une douzaine de membres de Somerset percevront une partie du bénéfice de 6,49 millions de livres sterling dont ils disposaient pour l’année se terminant le 31 mars 2022, bien que ce montant soit inférieur d’un tiers aux près de 9,7 millions de livres sterling enregistrés un an plus tôt, après une chute des bénéfices. Rees-Mogg a reçu des dividendes d’au moins 600 000 £ en 2021, selon le Times.
Rees-Mogg, qui a été ministre des opportunités du Brexit de février à septembre de l’année dernière, lorsqu’il a été nommé secrétaire d’État aux affaires par Liz Truss, a contribué à la création de Somerset en 2007.
Avant de cesser de recevoir un salaire de la firme, Rees-Mogg recevait auparavant environ 15 000 £ par mois, plus son salaire de député. Il a cessé de recevoir un salaire du cabinet en 2019. Il reste un membre participant au capital.
On croit savoir que sa participation au capital se situe dans les dix dernières années, bien que cette information ne soit pas disponible publiquement.
Le rôle actuel de Rees-Mogg chez Somerset a été décrit comme celui d’un actionnaire dormant, quelqu’un qui n’est pas impliqué dans le conseil de la société sur sa stratégie d’investissement ou dans la gestion de l’entreprise.
La rémunération de M. Rees-Mogg pour l’année se terminant fin mars 2022 a pu être inférieure à celle des 12 mois précédents en raison de la baisse des bénéfices de la société, liée en partie à la liquidation des marchés émergents.
Il est entendu que la part des membres du bénéfice de 6,49 millions de livres de l’année dernière sera distribuée une fois que les salaires des membres actifs et les autres dépenses auront été payés.
Selon les médias, M. Rees-Mogg, un fervent partisan du Brexit, a reçu au moins 7 millions de livres sterling en dividendes de Somerset depuis le référendum sur l’UE en 2016.
La société, qui a 4 milliards de livres d’actifs sous gestion, a traditionnellement investi dans des sociétés cotées sur les marchés émergents, notamment en Chine, en Corée du Sud, en Inde et au Mexique, et aurait bénéficié de la baisse de la livre après le vote du Brexit, car ses participations étaient à l’étranger.
Des rapports sur une vente de Somerset ont émergé en octobre de l’année dernière, lorsque Dominic Johnson, un financier qui a cofondé Somerset avec Rees-Mogg, a été nommé ministre au Cabinet Office et au Département du commerce international.
La décision du gouvernement de Liz Truss a déclenché des critiques, à un moment où elle et son chancelier, Kwasi Kwarteng, ont dû faire face à des questions sur leurs liens avec la City après que leur mini-budget malheureux ait accordé d’importantes réductions d’impôts aux riches et aux financiers.
Johnson est maintenant le ministre de l’investissement au ministère du commerce international dans le gouvernement de Rishi Sunak. Il est entendu que Johnson a quitté Somerset et que la société n’est plus en pourparlers avec aucune partie pour une vente.
Oliver Crawley, un associé de Somerset Capital Management, a déclaré : « 2021-22 a été une année difficile pour tous les investisseurs des marchés émergents, mais nous pensons que les valorisations dans de nombreuses régions sont maintenant attrayantes. Notre structure de partenariat nous permet d’adopter une approche prudente et à long terme dans la façon dont nous gérons l’entreprise, en veillant à nous concentrer sur les meilleurs résultats pour nos clients. »
Il a ajouté que la société avait enregistré des entrées nettes au cours des derniers mois et qu’elle restait « bien placée pour profiter de toute amélioration sur nos marchés ».
La société se décrit comme suit : « Une société de gestion de fonds de marchés émergents mondiaux, détenue par ses employés, d’une valeur de 8,5 milliards de dollars. Nous sommes basés à Londres et à Singapour et nous nous concentrons sur la gestion de portefeuilles d’actions des marchés émergents concentrés, ascendants et à long terme pour nos clients gouvernementaux, family offices, gestionnaires de patrimoine et institutionnels. Nous disposons d’une expertise variée en matière d’investissement de croissance des dividendes, de petites et moyennes capitalisations et de marchés frontières. »
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