Boeing a déclaré jeudi qu’un problème de production affecterait sa capacité à livrer un nombre « significatif » de jets 737 Max, aggravant ainsi la pénurie d’avions pour les compagnies aériennes du monde entier.
Le fabricant aéronautique a déclaré que son fournisseur Spirit AeroSystems avait utilisé un processus « non standard » lors de l’installation de deux raccords dans le fuselage de certains modèles de jet à fuselage étroit, créant ainsi la possibilité qu’il ne soit pas conforme aux spécifications énoncées par les régulateurs de l’aviation.
Les actions de la société ont chuté de plus de 5 % dans les échanges après les heures de bourse. L’action de Spirit a chuté de plus de 11 %.
Boeing a déclaré que les avions peuvent toujours fonctionner en toute sécurité, mais « le problème affectera probablement un nombre important d’avions Max non livrés, à la fois en production et en stockage… Nous prévoyons des livraisons de 737 Max à court terme moins nombreuses ».
Ce retard aggravera les maux de tête des clients de Boeing, nombreux d’entre eux souhaitant étendre leurs horaires de vol, mais ils ont besoin de sécuriser plus d’avions pour le faire. Les difficultés de la chaîne d’approvisionnement ont laissé Boeing en difficulté pour livrer des avions à de grands clients comme Southwest Airlines. United Airlines et Air India ont également passé récemment de grosses commandes auprès du constructeur américain phare.
Michael O’Leary, le directeur général de la compagnie aérienne à bas prix Ryanair, a parlé le mois dernier de l’achat éventuel de plus d’avions auprès de Boeing. Le dernier retard pourrait toutefois susciter la reprise de plaintes antérieures concernant l’incapacité de Boeing à livrer.
Un retard dans les livraisons entravera également les flux de trésorerie de Boeing, car il reçoit la majeure partie du paiement pour un avion lors de la livraison. La société a déclaré 2,3 milliards de dollars de trésorerie libre l’année dernière, la première fois en trois ans qu’elle a généré plus d’argent qu’elle n’en a dépensé. Les investisseurs considèrent que la trésorerie libre – la trésorerie d’exploitation moins les dépenses d’investissement – est une mesure principale de la santé financière de Boeing.
Boeing a cherché à passer au-delà de la tourmente qui a saisi la société depuis deux accidents mortels du 737 Max qui ont entraîné une mise à terre mondiale de l’avion, suivie d’une demande en chute libre pour les voyages aériens avec l’avènement de la pandémie de Covid-19. La société a lutté contre des problèmes de production, de la construction de Air Force One jusqu’à des dysfonctionnements sur le 787 qui ont interrompu les livraisons pendant tous sauf deux mois entre octobre 2020 et août 2022.
Boeing a déclaré avoir informé la Federal Aviation Administration des États-Unis du problème de production et examinera les avions pour trouver et remplacer les raccords « non standards ».
Spirit a déclaré qu’il travaillait avec Boeing pour résoudre le problème « et minimiser les impacts ».
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