Volkswagen développe un nouveau modèle économique durable pour ses activités en Afrique du Sud. Il s’agira de se concentrer davantage sur l’augmentation des ventes sur le marché intérieur et en Afrique et moins sur les exportations vers l’Europe.
Le constructeur automobile travaille également sur des plans visant à produire un troisième modèle dans son usine de Kariega, dans la ville de Gqeberha, dans la province du Cap-Oriental, et il est convaincu que des véhicules électriques (VE) seront produits localement en Afrique du Sud et en Afrique d’ici 2035.
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Thomas Schaefer, PDG mondial de la marque Volkswagen Passenger Cars et ancien président et directeur général de Volkswagen Group South Africa, a déclaré jeudi que les défis actuels sont que 80 % de sa production en Afrique du Sud est exportée vers l’Europe et que les émissions Euro 7 proposées mettront en danger son modèle commercial actuel.
M. Schaefer a déclaré que l’augmentation des coûts logistiques constitue également un défi majeur, ce qui entraîne un changement d’orientation vers les marchés régionaux.
« En tant que groupe, nous croyons qu’il faut construire des voitures là où on les vend et non les expédier dans le monde entier », a-t-il déclaré.
M. Schaefer a ajouté que Volkswagen a besoin de la croissance du marché régional et africain et qu’il est déterminé à y parvenir et à identifier l’avenir de l’Afrique du Sud et de l’Afrique comme « ne dépendant pas d’un traité international ou autre ».
Martina Biene, nouvellement nommée présidente et directrice générale de Volkswagen Group South Africa, a souligné que la production locale de la Polo et de la Polo Vivo se poursuivrait au-delà de 2025 et que le nouveau produit local envisagé ne remplacerait pas la Polo.
M. Biene a déclaré que le produit que Volkswagen envisage de produire en Afrique du Sud n’est actuellement produit nulle part ailleurs, » c’est donc un secret « , mais qu’il a une carrosserie de véhicule utilitaire spécial (SUV).
Schaefer a déclaré qu’ils ont probablement besoin de quatre ou cinq semaines supplémentaires pour obtenir la clarté et l’approbation pour la production d’un troisième modèle en Afrique du Sud.
Il a ajouté que Volkswagen n’aurait pas besoin d’investir dans une capacité de production supplémentaire dans son usine de Kariega pour le troisième modèle.
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Biene a déclaré que l’usine a une capacité annuelle de 160 000 unités, qu’ils vont optimiser.
Elle a également admis qu’il pourrait y avoir une baisse des exportations de véhicules à moteur à combustion interne (ICE) vers l’Europe étant donné que la législation Euro 7 est « quelque part au coin de la rue ».
Mais Mme Biene a souligné que Volkswagen Afrique du Sud se bat contre la diminution des exportations vers l’Europe et pour maintenir ses niveaux de production actuels en les renforçant avec des véhicules qui sont demandés localement.
Biene a refusé de commenter les investissements qui seront réalisés dans l’usine pour le nouveau modèle, d’autant plus qu’il a une forme différente de ce qui y est actuellement produit.
« Nous devrons d’abord nous décider définitivement sur ce produit, puis nous pourrons commenter l’investissement », a-t-elle déclaré.
Mme Schaefer a déclaré que l’usine de production de Volkswagen à Kariega est polyvalente et que la forme de la carrosserie du nouveau modèle proposé n’est pas si déterminante pour la poursuite des investissements dans l’usine.
Il a déclaré que les réglementations Euro 7 proposées ne concernent pas seulement les émissions mais aussi la sécurité et la cybersécurité, qui ensemble rendront les véhicules incroyablement chers et ajouteront probablement facilement entre 3 000 et 4 000 € (53 800 et 71 760 R) au coût de chaque voiture pour la nouvelle technologie requise pour se conformer à ces réglementations.
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M. Schaefer a déclaré que ce n’était pas si grave pour les véhicules plus grands et plus chers, mais que l’ajout de ce coût aux petites voitures de type Polo les rendrait inabordables pour les clients et que les volumes de vente diminueraient évidemment.
« C’est pourquoi nous devons nous battre pour les volumes et les maintenir. Investir dans l’extension des capacités en ce moment n’a donc aucun sens », a-t-il déclaré.
M. Schaefer a déclaré que l’ensemble de l’industrie automobile évolue vers les véhicules électriques et qu’il n’y a pas de retour en arrière possible.
Il a ajouté que toutes les voitures sont développées pour la Chine, l’Europe et les États-Unis et que ces trois grandes régions sont en train de s’engager fortement dans l’électrification.
« L’espoir en Afrique du Sud que nous pourrions continuer comme si rien d’autre n’était arrivé dans le monde est un mythe.
« Le marché est bien trop petit pour développer sa propre voiture pour l’Afrique », a-t-il déclaré.
M. Schaefer a déclaré que la marque Volkswagen lancera 10 nouveaux véhicules électriques d’ici 2026 et qu’elle disposera alors de la plus grande gamme de véhicules électriques dans l’espace des fabricants d’équipements originaux (OEM).
Biene a déclaré que Volkswagen s’efforce de faire en sorte que la production locale de VE se concrétise, mais a indiqué qu’il y avait de nombreuses conditions préalables avant que cela ne devienne une réalité.
Elle a précisé qu’il s’agissait notamment de l’infrastructure, comme un réseau électrique stable qui n’est pas basé à 95 % sur des sources de charbon, et de la possibilité de rapprocher les cellules de batterie d’une zone de fabrication.
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Biene a ajouté que la matière première pour les batteries est disponible en Afrique et a souligné que Volkswagen, comme d’autres équipementiers, n’expédierait pas de batteries à un fabricant de véhicules électriques depuis un autre endroit du monde.
Elle a ajouté que d’ici le milieu de la prochaine décennie, elle est » presque sûre » qu’il y aura également une fabrication de véhicules électriques en Afrique du Sud et en Afrique.
« Malheureusement, nous devrons combler ce fossé entre 2022 et 2035. Nous devrons trouver un produit et accroître notre présence en Afrique pour ne pas[…]devenir une pure marque d’exportation ».
« C’est notre stratégie en attendant, tout en renforçant et en accélérant la production de véhicules électriques en Afrique du Sud et en Afrique « , a-t-elle déclaré.
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