Pékin a mis en ligne davantage de classes jeudi dans le cadre d’un nouveau renforcement des restrictions liées au virus COVID-19, alors que la capitale chinoise cherche à prévenir une épidémie plus large. La ville de 21 millions d’habitants a déjà ordonné trois séries de tests de masse cette semaine pour le virus, la troisième devant avoir lieu vendredi, et a fermé certaines communautés où des cas ont été découverts.
Jeudi, la plupart des élèves du district tentaculaire de Chaoyang ont commencé à suivre des cours en ligne, à l’exception des collégiens et des lycéens qui se préparent à passer des examens cruciaux qui pourraient déterminer leur avenir scolaire. Pékin a annoncé 50 nouveaux cas jeudi, dont deux asymptomatiques, ce qui porte le total de la dernière vague d’infections à environ 150. Les étudiants représentent plus de 30 % du total des cas, avec des groupes liés à six écoles et deux jardins d’enfants à Chaoyang.
Au moins trois autres districts avaient déjà déplacé les étudiants en ligne, et les responsables ont annoncé jeudi des règles exigeant que les résidents restent à l’intérieur de deux complexes résidentiels à Chaoyang où des cas ont été détectés.Pékin a agi plus rapidement que de nombreuses villes chinoises pour imposer des restrictions alors que le nombre de cas reste faible et que l’ampleur de l’épidémie est encore gérable.
L’objectif est d’éviter le type de mesures radicales imposées à Shanghai, où la variante omicron hautement transmissible a ravagé cette ville de 25 millions d’habitants. Les mesures strictes ont suscité colère et frustration face aux pénuries de nourriture et de produits de base, à l’incapacité des hôpitaux à faire face à d’autres urgences sanitaires et aux mauvaises conditions dans les sites de quarantaine centralisés où toute personne dont le test est positif – ou qui a été en contact avec un cas positif – doit être envoyée.
La Commission nationale de la santé a signalé jeudi 11 285 nouveaux cas à travers la Chine continentale, la plupart asymptomatiques et la grande majorité à Shanghai, où 47 décès supplémentaires ont été signalés.Les autorités de la ville de Shanghai ont déclaré mercredi qu’elles allaient analyser les résultats de nouvelles séries de tests pour déterminer quels quartiers peuvent étendre en toute sécurité la liberté de mouvement des résidents.
Shanghai cherche à atteindre le « zéro COVID sociétal », c’est-à-dire que les nouveaux cas ne sont détectés que chez les personnes qui sont déjà sous surveillance, par exemple en quarantaine centralisée, ou parmi celles qui sont considérées comme des contacts étroits.Cela indiquerait que les chaînes de transmission dans la communauté ouverte ont été rompues, ce qui réduit le risque de formation de nouvelles grappes à partir de sources non détectées auparavant.Alors que le taux de vaccination global de la Chine se situe autour de 90 %, seulement 62 % des personnes de plus de 60 ans ont été vaccinées à Shanghai, la ville la plus grande et la plus riche du pays. Des agents de santé ont rendu visite aux personnes âgées à leur domicile pour leur administrer des vaccins afin d’augmenter ce chiffre, a déclaré jeudi la Commission de la santé de la ville.
La pandémie et les mesures de confinement rigoureuses ont eu des répercussions sur l’économie, en particulier à Shanghai, qui abrite le port le plus actif du monde, le principal marché boursier de Chine et une importante communauté d’affaires internationale. Les fermetures pourraient également affecter les plantations de printemps, faisant grimper les prix des denrées alimentaires, tandis que les transports ont également été durement touchés.
L’aéroport de Baiyun, dans le centre manufacturier de Guangzhou, dans le sud du pays, a vu 80 % de ses vols annulés jeudi après que des « résultats anormaux » ont été trouvés lors de tests effectués sur le personnel de l’aéroport, selon le média d’État en ligne The Paper.
Les voyages, en particulier entre les provinces et les villes, devraient diminuer pendant les vacances du 1er mai la semaine prochaine. Les frontières internationales de la Chine sont restées largement fermées depuis la découverte de l’épidémie de COVID-19 dans la ville centrale de Wuhan.Malgré les promesses de Pékin de réduire le coût humain et économique de sa stratégie stricte de « zéro COVID », les dirigeants, du président Xi Jinping jusqu’en bas, ont exclu de se joindre aux États-Unis et à d’autres gouvernements qui abandonnent les restrictions et tentent de vivre avec le virus.Toutes les 100 plus grandes villes de Chine, à l’exception de 13, étaient soumises à une forme de restriction au début du mois, selon Gavekal Dragonomics, un cabinet de recherche.
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