Une garantie d’UK Export Finance (UKEF) a permis au fabricant de bus basé en Irlande du Nord, Wrightbus, d’obtenir 50 millions de livres sterling de financement pour soutenir sa stratégie d’exportation ambitieuse.
Cette garantie de développement de l’exportation voit l’agence de crédit à l’exportation du Royaume-Uni garantir 80 % du prêt de Barclays Bank.
Ce financement s’ajoute au précédent soutien gouvernemental annoncé l’année dernière, aidant à réaliser la priorité du Premier ministre de maintenir la croissance économique. Ce développement donne à Wrightbus un soutien en capital de travail critique ainsi qu’un moyen plus flexible de déployer les fonds pour soutenir ses besoins commerciaux.
Cela permettra à Wrightbus de livrer des commandes vers de nouveaux marchés, tels que l’Allemagne et l’Amérique du Nord, ainsi que des commandes supplémentaires dans des marchés existants comme Singapour et Hong Kong.
L’annonce intervient une semaine après la visite du ministre de l’Investissement Lord Johnson sur le site de Wrightbus à Ballymena, dans le comté d’Antrim, dans le cadre d’une visite plus large en Irlande du Nord. Là-bas, il a rencontré des investisseurs et des entreprises de premier plan avant le Sommet de l’Investissement en Irlande du Nord qui aura lieu plus tard dans l’année.
Le ministre de l’Investissement Lord Johnson a déclaré : “Wrightbus est un exemple fantastique d’une entreprise britannique saisissant les vastes opportunités d’exportation dans le monde entier et adoptant une croissance propre. Le soutien d’UK Export Finance à Wrightbus sera un grand coup de pouce pour son parcours d’exportation, aidant l’entreprise à créer plus de croissance et d’emplois locaux.
“C’est le type de succès que nous construirons lors du prochain Sommet de l’Investissement en Irlande du Nord à l’automne, qui sera un catalyseur pour sécuriser plus d’investissements, créer plus d’emplois et donner plus de pouvoir aux entreprises pour saisir les opportunités d’exportation.”
La société a généré 27 % de son chiffre d’affaires à l’exportation en 2022 et vise à le faire croître d’environ un cinquième d’ici la fin de 2023 grâce, en partie, au soutien du gouvernement britannique. Pour faciliter cette croissance, Wrightbus prévoit de doubler sa main-d’œuvre d’ici 2026, créant 1 000 nouveaux emplois verts, la plupart des postes étant basés dans le hub de l’entreprise à Ballymena.
Les bus zéro émission et alimentés à l’hydrogène de la société sont fortement demandés dans le monde entier, avec plus de 600 bus de tous types devant être livrés d’ici la fin de 2023, contre 450 l’année dernière. Wrightbus possède désormais la plus grande flotte d’hydrogène du Royaume-Uni, avec 100 bus en service.
Jean-Marc Gales, PDG de Wrightbus, a déclaré : “Le soutien d’UKEF et de Barclays a été fondamental pour le développement de Wrightbus. Les produits flexibles conviennent aux besoins de notre entreprise, qui connaît une croissance exponentielle et a besoin d’une marge de manoeuvre financière.
“Nous sommes impatients de notre prochaine phase et de travailler avec la communauté de Ballymena et de l’Irlande du Nord pour offrir une technologie britannique innovante sur le marché mondial.”
James Binns, responsable mondial du commerce et du fonds de roulement chez Barclays, a déclaré : “Barclays est fier de travailler aux côtés d’UKEF pour permettre aux entreprises britanniques de bénéficier d’un avantage concurrentiel en matière d’exportation.
“Ce nouveau financement s’ajoute à notre soutien précédent à Wrightbus, offrant une flexibilité cruciale qui permettra une croissance accrue des exportations et, sur le plan national, la poursuite de la vitalisation des ventes zéro émission.”
Basé dans le comté d’Antrim, en Irlande du Nord, Wrightbus a introduit le premier bus à double étage alimenté à l’hydrogène au monde en 2020, et produit également et exporte des bus à un ou deux étages alimentés à l’électricité. L’entreprise vise à fabriquer 3 000 bus zéro émission d’ici 2024, soit 10 % du parc total du Royaume-Uni. Wrightbus a reçu le mois dernier un financement supplémentaire de 12 millions de livres sterling soutenu conjointement par le gouvernement et l’industrie.
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