Wikipedia ne se conformera pas aux vérifications d’âge exigées par le projet de loi sur la sécurité en ligne, affirme sa fondation.
Rebecca MacKinnon, de la fondation Wikimedia, qui soutient le site Web, dit que cela «violerait notre engagement à collecter des données minimales sur les lecteurs et les contributeurs».
Un haut responsable de Wikimedia UK craint que le site ne soit bloqué en conséquence.
Mais le gouvernement affirme que seuls les services présentant le plus grand risque pour les enfants auront besoin d’une vérification d’âge.
Wikipedia compte des millions d’articles dans des centaines de langues, écrits et édités entièrement par des milliers de volontaires du monde entier.
Il s’agit du huitième site le plus visité au Royaume-Uni, selon les données de l’entreprise d’analyse SimilarWeb.
Le projet de loi sur la sécurité en ligne, actuellement devant le Parlement, impose aux entreprises de technologie des obligations de protéger les utilisateurs contre les contenus nuisibles ou illégaux et devrait entrer pleinement en vigueur en 2024.
Neil Brown, avocat spécialisé dans le droit d’Internet et des télécommunications, affirme qu’en vertu de la loi, les services susceptibles d’être consultés par des enfants doivent disposer de « systèmes et de processus proportionnés » conçus pour les empêcher de rencontrer un contenu nuisible. Cela pourrait inclure une vérification d’âge.
Lucy Crompton-Reid, directrice générale de Wikimedia UK, une organisation caritative indépendante affiliée à la fondation, met en garde contre le risque que certains contenus du site déclenchent une vérification d’âge.
«Par exemple, des textes et images éducatives sur la sexualité pourraient être mal interprétés comme de la pornographie», a-t-elle déclaré.
Mais Mme MacKinnon a écrit: «La Fondation Wikimedia ne vérifiera pas l’âge des lecteurs ou contributeurs britanniques».
En plus d’exiger que Wikipedia rassemble des données sur ses utilisateurs, la vérification d’âge nécessiterait également une « réorganisation drastique » des systèmes techniques.
Si un service ne se conforme pas à la loi, il peut y avoir de graves conséquences, y compris de lourdes amendes, des sanctions pénales pour les cadres supérieurs ou la restriction d’accès à un service au Royaume-Uni.
Wikimedia UK craint que le site ne soit bloqué en raison du projet de loi et du risque qu’il mandate des vérifications d’âge.
Il était « tout à fait possible que l’un des sites les plus visités au monde – et une source vitale de connaissances et d’informations librement accessibles pour des millions de personnes – ne soit pas accessible aux lecteurs britanniques (sans parler des contributeurs britanniques) », a écrit Mme Crompton-Reid.
Il y a actuellement 6,6 millions d’articles sur Wikipedia, et elle a déclaré qu’il était « impossible d’imaginer » comment il ferait face à la vérification du contenu pour se conformer au projet de loi.
Elle a ajouté: «Dans le monde entier, deux éditions par seconde sont effectuées sur plus de 300 langues de Wikipedia».
La fondation a précédemment déclaré que le projet de loi changerait fondamentalement la façon dont le site fonctionne en le forçant à modérer les articles plutôt que les volontaires.
Exemption d’encyclopédie
Elle souhaite que la loi suive l’Acte des services numériques de l’UE, qui différencie la modération centralisée du contenu effectuée par les employés du modèle de style Wikipedia par la communauté de bénévoles.
Mardi, la Chambre des lords a débattu d’un amendement du pair conservateur Lord Moylan qui exempterait les services «fournis dans l’intérêt public», tels que les encyclopédies, du projet de loi.
Le ministre du Patrimoine Lord Parkinson a déclaré qu’il ne pensait pas que cela serait possible, mais a ajouté que Wikipedia était un exemple de la manière dont la modération communautaire peut être efficace.
Il a déclaré que le projet de loi ne disait pas que chaque service devait avoir une vérification d’âge et qu’il était prévu que « seuls les services présentant le plus grand risque pour les enfants utiliseront des technologies de vérification d’âge ».
Mme Crompton-Reid a déclaré que si les remarques de Lord Parkinson la « rassuraient », la charité ne voulait pas compter sur une bonne interprétation future de la législation.
Elle continuerait à exhorter à ce que des protections pour la modération communautaire soient incluses dans le projet de loi par le biais de mesures telles qu’une exception pour les sites Web à but non lucratif tels que Wikipedia, a-t-elle déclaré.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que le projet de loi avait été « conçu pour trouver un équilibre entre la lutte contre les préjudices sans imposer de charges inutiles aux entreprises de technologie à faible risque ».
L’organisme de réglementation des communications Ofcom l’appliquera et se concentrera sur les services présentant le plus grand risque de préjudice, a-t-il ajouté.
Le gouvernement estime également qu’il est peu probable que Wikipedia soit classé comme service de catégorie 1, ceux qui seraient soumis aux règles les plus strictes du projet de loi.
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