Watford va devenir le nouveau domicile improbable de Batman et Superman après que Warner Bros a confirmé qu’il allait procéder à une énorme expansion de ses studios de cinéma à Leavesden.
L’ajout de dix nouveaux studios d’enregistrement et de 400 000 pieds carrés d’espace de production et de soutien augmentera la capacité de tournage des studios, où ont été tournés les films Harry Potter, de 50 pour cent.
Warner prévoit que son investissement créera 4 000 emplois directement et indirectement et contribuera à hauteur de 200 millions de livres sterling supplémentaires chaque année à l’économie britannique. Les travaux de construction doivent commencer au printemps prochain et se terminer en 2027, après quoi Leavesden deviendra le principal pôle de production pour DC Studios, la branche de Warner responsable des films Superman, Batman et Wonder Woman.
Jeremy Hunt, le chancelier de l’État britannique, a déclaré : “Le plan ambitieux de Warner Bros Discovery de développer son studio de Leavesden… signifie que le divertissement britannique continuera à ravir et divertir les publics du monde entier.” Hunt était à Los Angeles hier pour rencontrer David Zaslav, le directeur général de Warner Bros.
L’expansion, pour laquelle un permis de construire a été accordé par le conseil du district des Three Rivers et le conseil municipal de Watford plus tôt cette année, couronnera la transformation spectaculaire d’un site qui était une ancienne base aérienne au milieu des années 90. Les hangars d’avions et les usines ont d’abord été transformés en espaces de tournage pour le film James Bond GoldenEye. Depuis lors, de nombreux spectacles et films ont été tournés à Leavesden, notamment House of the Dragon, la série dérivée de Game of Thrones, et plus récemment, Barbie.
Le Royaume-Uni s’est imposé comme un pôle de tournage pour les grandes maisons de production en offrant de généreuses réductions d’impôts. Disney aurait obtenu plus de 300 millions de livres sterling de remboursements pour le tournage de ses suites de Star Wars en Grande-Bretagne.
Les investisseurs immobiliers, plus habitués à financer des bureaux, des appartements et des entrepôts, cherchent à ajouter des studios de cinéma à leur portefeuille pour profiter de l’essor de la production.
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