Un généticien de renommée mondiale et professeur à l’université de Stanford a été à payer plus de 29 millions de dollars de dommages et intérêts après avoir dupé son ami pour qu’il investisse 20 millions de dollars dans son “remède miracle” pour la maladie de Huntington.
Le professeur Stanley Cohen a été reconnu coupable d’avoir commis “une espèce de fraude réelle et… de tromperie” en trompant les investisseurs de Nuredis, la société de biotechnologie qu’il a fondée en 2016.
Le scientifique primé de 87 ans a été le premier généticien à transplanter des gènes d’un organisme vivant à un autre. Il a prétendu avoir trouvé un remède à la maladie neurodégénérative de Huntington et a encouragé son ami de longue date et investisseur en biotechnologie Christopher Alafi à investir 20 millions de dollars dans Nuredis.
Il a également affirmé que le traitement qu’il avait découvert avait déjà été approuvé par la FDA pour traiter une affection cutanée sans rapport avec la maladie et qu’il serait donc moins coûteux et plus efficace pour commencer les tests cliniques.
Ce que Cohen a omis de dire à Alafi
Cohen n’a pas révélé que le médicament avait été retiré par la FDA en 1975 en raison de multiples cas de coagulation sanguine grave ayant entraîné la mort et la perte de membres. Il a même été placé sur la liste “DO NOT COMPOUND” en raison de ses “effets secondaires potentiellement mortels”.
Par conséquent, Alafi a poursuivi Cohen pour fraude, demandant le retour de son investissement plus les intérêts en octobre 2018.
Au cours de l’affaire, Cohen a déclaré sous serment qu’il avait informé Alafi que le médicament avait été retiré du marché. Mais lors du contre-interrogatoire, il a admis que c’était faux, tout en niant les allégations d’actes répréhensibles.
La cour a décrit la conduite de Cohen comme une “fausse déclaration négligente” pour garantir l’investissement des Alafi, ce qui est considéré comme “une espèce de fraude réelle et une forme de tromperie” selon la loi californienne.
Cohen a été condamné à rembourser l’investissement de 20 millions de dollars ainsi que 9,2 millions de dollars d’intérêts. Depuis le mois dernier, Cohen a remboursé la totalité de la somme ordonnée par le tribunal, mais il a depuis fait appel.
Il reste néanmoins employé par l’Université de Stanford, qui détient désormais la propriété intellectuelle de sa société, dissoute depuis.
Dee Mostofi, un porte-parole de l’université, a déclaré qu’elle n’avait pas connaissance du procèsbien qu’il s’agisse d’une question d’ordre public et qu’elle concerne des recherches effectuées à l’université. “Les activités liées à [the since-dissolved venture] aurait été en dehors des responsabilités du professeur Cohen à Stanford”, a-t-elle ajouté.
L’université a depuis présenté ses excuses pour avoir affirmé à tort que Stanford n’était pas au courant de l’affaire de fraude.
Existe-t-il un traitement pour la maladie de Huntington ?
Malgré les affirmations de Cohen, selon le Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.il n’existe pas de traitement capable d’arrêter ou d’inverser l’évolution de la maladie de Huntington”.
Cette maladie héréditaire entraîne la mort des cellules cérébrales dans diverses zones du cerveau, y compris celles qui aident à contrôler les mouvements. Elle touche environ 41 000 Américains, d’après le Société américaine de la maladie de Huntington.
Les personnes atteintes de la maladie de Huntington meurent généralement 10 à 30 ans après l’apparition des symptômes, le plus souvent d’infections comme la pneumonie et de blessures liées à des chutes.
Malheureusement, Cohen n’est pas le premier fondateur à mentir sur l’efficacité d’un “remède miracle”.
Le cas est étrangement similaire à celui d’Elizabeth Holmes qui a abandonné la même université, Stanford, pour créer la société de biotechnologie Theranos. Elle a récemment été condamnée à plus de 11 ans de prison pour fraude après avoir trompé les investisseurs sur la prétendue efficacité de la technologie d’analyse du sang de sa société.
Apprenez à naviguer et à renforcer la confiance dans votre entreprise avec The Trust Factor, une lettre d’information hebdomadaire qui examine ce dont les dirigeants ont besoin pour réussir. Inscrivez-vous ici.
Retour à l’accueil Worldnet
