Un quart des patients en ambulance attendent 30 minutes à l’extérieur des urgences, et un sur dix reste bloqué pendant plus d’une heure.
Les hôpitaux sont trop occupés et bloqués pour les accueillir, alors que le personnel est confronté à de graves difficultés avant même qu’Omicron et l’hiver ne se fassent sentir.
Les délais d’attente dans les ambulances dépassent souvent les 15 minutes prévues, tandis qu’un nombre record de 10 500 patients atteints d’affections respiratoires aiguës et chroniques ont dû attendre plus de 12 heures sur des chariots pour obtenir un lit le mois dernier, soit le double du chiffre de septembre.
Le Dr Katherine Henderson, du Royal College of Emergency Medicine, a déclaré : « Chaque étape du parcours du patient aux urgences est défaillante.
« Le NHS est dans une position précaire avant Omicron et cela ne peut plus durer. »
Selon les règles de sécurité, l’occupation des salles ne devrait pas dépasser 85 %, mais la moyenne actuelle est de 94 %, indique le NHS.
Dans un tiers des hôpitaux, le taux d’occupation est de 96 %, tandis que 14 établissements du NHS étaient remplis à 99 % la semaine dernière. Mais environ 10 000 des 90 000 lits sont occupés par des personnes suffisamment bien pour partir mais qui ne peuvent pas le faire en raison d’une pénurie de soins.
Le Dr Simon Walsh, de l’Association médicale britannique, a déclaré : « Les problèmes dans les services d’urgence sont terribles. Les hôpitaux n’ont tout simplement pas la capacité de faire face.
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« Les problèmes de sortie des patients et de déplacement des personnes vers les services ont un effet d’entraînement qui entraîne des retards dans les services d’urgence et les services ambulanciers. »
Entre-temps, la liste d’attente pour les opérations chirurgicales a atteint 5,98 millions en novembre, soit la 17e hausse mensuelle consécutive.
Le directeur médical du NHS, le Professeur Stephen Powis, a déclaré : « Le personnel du NHS s’attaque à l’arriéré de Covid face à la pression soutenue sur les soins d’urgence. »
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