Twitter lance un abonnement mensuel à 8 dollars avec une coche bleue

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NEW YORK (AP) – Twitter a lancé samedi un service d’abonnement à 8 dollars par mois qui comprend une coche bleue désormais attribuée aux comptes vérifiés, le nouveau propriétaire Elon Musk remaniant le système de vérification de la plateforme juste avant les élections américaines de mi-mandat.

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Dans une mise à jour pour les appareils iOS d’Apple, Twitter a déclaré que les utilisateurs qui « s’inscrivent maintenant » peuvent recevoir la coche bleue à côté de leur nom « tout comme les célébrités, les entreprises et les politiciens que vous suivez déjà. »

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Ce changement marque la fin du système de vérification actuel de Twitter, lancé en 2009 pour empêcher l’usurpation d’identité de comptes très médiatisés, tels que ceux de célébrités ou de politiciens. Avant la refonte, Twitter comptait environ 423 000 comptes vérifiés, dont un grand nombre de journalistes de premier plan du monde entier que la société vérifiait indépendamment du nombre de followers qu’ils avaient.

Les experts ont exprimé de sérieuses inquiétudes quant au bouleversement du système de vérification de la plateforme qui, sans être parfait, a aidé les 238 millions d’utilisateurs quotidiens de Twitter à déterminer si les comptes dont ils obtenaient des informations étaient authentiques. La mise à jour que Twitter a apportée à la version iOS de son application ne mentionne pas la vérification dans le cadre du nouveau système de « vérification bleue ».

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Cette décision intervient un jour après que la société a commencé à licencier des employés pour réduire les coûts et alors que de plus en plus d’entreprises interrompent leur publicité sur Twitter, le monde de l’entreprise, prudent, attendant de voir comment il fonctionnera sous l’égide de son nouveau propriétaire.

Environ la moitié des 7 500 employés de la société ont été licenciés, a tweeté Yoel Roth, responsable de la sécurité et de l’intégrité de Twitter.

Le cofondateur de Twitter, Jack Dorsey, a endossé samedi la responsabilité de ces pertes d’emplois massives. Il a occupé deux fois le poste de PDG de Twitter, le plus récent s’étendant de 2015 à 2021.

« Je suis responsable de la raison pour laquelle tout le monde se trouve dans cette situation : J’ai augmenté la taille de l’entreprise trop rapidement », a-t-il tweeté. « Je m’excuse pour cela. »

Musk a tweeté tard vendredi qu’il n’y avait pas d’autre choix que de supprimer les emplois « lorsque l’entreprise perd plus de 4M$/jour. » Il n’a pas donné de détails sur les pertes quotidiennes de l’entreprise et a déclaré que les employés qui ont perdu leur emploi se sont vu offrir trois mois de salaire en guise d’indemnité de départ.

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Entre-temps, Twitter a déjà connu « une baisse massive de ses revenus » en raison de la pression exercée par des groupes d’activistes sur les annonceurs pour qu’ils quittent la plateforme, a tweeté Musk vendredi. Twitter est durement touché par cette situation, car il a jusqu’à présent beaucoup compté sur la publicité pour gagner de l’argent. Au cours des six premiers mois de cette année, près de 92 dollars sur 100 dollars de revenus provenaient de la publicité.

United Airlines est devenue la dernière grande marque à interrompre sa publicité sur Twitter. La compagnie aérienne United, dont le siège est à Chicago, a confirmé samedi qu’elle avait pris cette décision, mais a refusé d’en expliquer les raisons ou de préciser ce qu’il lui faudrait pour reprendre la publicité sur la plate-forme.

Elle a rejoint la liste croissante des grandes entreprises qui interrompent leurs publicités sur Twitter, notamment General Motors, REI, General Mills et Audi.

Musk a tenté de rassurer les annonceurs la semaine dernière, en affirmant que Twitter ne deviendrait pas un « paysage d’enfer » en raison de ce qu’il appelle son engagement en faveur de la liberté d’expression.

Mais des inquiétudes subsistent quant à la possibilité qu’une modération plus légère du contenu chez Twitter conduise les utilisateurs à envoyer des tweets plus offensifs. Cela pourrait nuire aux marques des entreprises si leurs publicités apparaissent à côté de ces tweets.