Un effondrement des ventes de costumes et de vêtements de cérémonie pendant la pandémie a mis TM Lewin sous administration pour la deuxième fois en deux ans.
L’entreprise de 124 ans a été rachetée en mai 2020 par Torque Brands, un véhicule d’investissement dirigé par James Cox, le fondateur de Simba Sleep.
Sept semaines après avoir payé 25 millions de livres sterling pour l’entreprise, les nouveaux propriétaires ont soumis TM Lewin à un processus d’insolvabilité pré-pack qui a entraîné la fermeture de l’ensemble de ses 66 magasins et de ses opérations internationales et la suppression de 600 emplois.
À l’époque, Cox a imputé la fermeture des magasins à l’impact du lockdown et a déclaré que la marque poursuivrait plutôt un modèle en ligne.
Le passage au travail à domicile pendant la pandémie et l’annulation d’événements sociaux tels que les mariages ont fait que le commerce n’a pas réussi à se rétablir, la demande de vêtements de cérémonie ayant diminué. Les administrateurs de TM Lewin ont déclaré que la société était à court de liquidités. L’Office for National Statistics a déclaré cette semaine qu’il allait retirer les costumes du panier de biens qu’il utilise pour mesurer l’inflation.
TM Lewin, fondée à Londres en 1898, est célèbre pour avoir vendu la première chemise à boutons. Pendant la Première Guerre mondiale, elle a fourni des uniformes à la RAF et à l’armée et la marque affirme avoir vendu plus de 70 millions de chemises.
Un récent rapport des administrateurs de l’opération de pré-packing a révélé que les créanciers non garantis avaient été laissés à court de 30,4 millions de livres sterling, mais a indiqué que Torque recevrait environ 79 % de son argent en tant que créancier garanti. À l’époque, les employés devaient encore 1 million de livres.
Will Wright, responsable de la restructuration chez Interpath Advisory, une société issue de KPMG, a déclaré : “Les vêtements pour hommes – et les vêtements de cérémonie en particulier – ont été l’une des parties les plus durement touchées du secteur de la vente au détail”. Les administrateurs cherchent maintenant à vendre l’entreprise. Parmi les précédents prétendants à TM Lewin figure Nick Wheeler, fondateur de la marque concurrente Charles Tyrwhitt.
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