Sunak présente les plans de sécurité énergétique du Royaume-Uni face à la fronde des écologistes

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(Bloomberg) – Le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, présentera des plans visant à renforcer la sécurité énergétique lors d’une visite lundi en Écosse, dans un contexte de désaccord croissant sur les politiques environnementales plus larges du gouvernement.

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M. Sunak annoncera des mesures visant à aider l’industrie pétrolière et gazière de la mer du Nord à s’adapter à la transition vers des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles et rencontrera des dirigeants de l’industrie dans l’Aberdeenshire, le centre de forage du Royaume-Uni. Selon le Sunday Times, M. Sunak dévoilera un financement de plusieurs millions de livres pour un projet de capture du carbone en Écosse, qui pourrait contribuer à soutenir la production de pétrole et de gaz.

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Dans le même temps, le gouvernement a rendu la pollution moins coûteuse pour les entreprises industrielles en accordant plus de quotas d’émission que prévu dans le cadre de son programme d’échange de droits d’émission de carbone, a rapporté le Financial Times.

Les politiques énergétiques et climatiques sont devenues des priorités politiques suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et à une crise du coût de la vie qui a alimenté les inquiétudes selon lesquelles la poussée verte a nui aux finances des ménages. Les critiques ont mis en garde contre le fait que le Royaume-Uni n’a pas investi suffisamment pour renforcer la sécurité énergétique alors que d’autres pays, tels que les États-Unis, injectent de l’argent dans les technologies vertes.

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Les électeurs sont également divisés sur les récentes politiques anti-voitures, une fenêtre sur les opinions divergentes concernant le rythme et le coût des politiques climatiques du Royaume-Uni.

Le premier ministre a déclaré dimanche qu’il était du côté des automobilistes, alors qu’il a ordonné une révision d’un programme visant à réduire le trafic dans les zones résidentielles, afin d’améliorer la qualité de l’air et d’encourager les déplacements à pied et à vélo. Les détracteurs de ce programme affirment qu’il crée davantage d’embouteillages sur les autres routes.

Plus d’informations ici : La Grande-Bretagne vacille sur les politiques vertes qui ont construit l’héritage climatique

Toutefois, M. Sunak n’a pas retardé la date limite pour l’interdiction de la vente de nouvelles voitures à essence et diesel en 2030, malgré la pression croissante des députés conservateurs de l’arrière-ban.

“Je veux juste m’assurer que les gens savent que je suis de leur côté et que je les aide à utiliser leur voiture pour faire toutes les choses qui comptent pour eux”, a déclaré M. Sunak dans une interview accordée au Sunday Telegraph. “La grande majorité des habitants du pays utilisent leur voiture pour se déplacer et en sont dépendants. Lorsque j’ai la chance de rentrer chez moi dans le Yorkshire du Nord, c’est plus représentatif du mode de vie de la majeure partie du pays, où les voitures sont importantes”.

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Ed Miliband, secrétaire fictif du parti travailliste pour le changement climatique et le net zéro, a accusé les conservateurs de mener une “guerre culturelle sur le climat”, affirmant que son parti se concentre sur “des factures moins élevées et des emplois de qualité”.

“Chaque famille et chaque entreprise paie le prix, sous forme de factures d’énergie plus élevées, de 13 années de politique énergétique ratée des conservateurs”, a-t-il déclaré dimanche. “Il est absurde qu’après avoir laissé ce pays si exposé, le Parti conservateur demande au public de croire qu’il peut le réparer.

Au début du mois, les Tories ont conservé de justesse le siège d’Uxbridge et de South Ruislip, dans la banlieue de Londres, lors d’une élection spéciale, suite à une levée de boucliers concernant l’expansion de la zone à très faibles émissions (Ulez), qui impose aux automobilistes une taxe de 12,50 £ (16,08 $) par jour pour l’utilisation de véhicules qui ne répondent pas aux normes de faibles émissions.

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Les politiques climatiques et les préoccupations relatives à leur coût pourraient devenir une ligne de démarcation lors des élections générales prévues l’année prochaine.

Les sondages donnent une large avance aux travaillistes sur les conservateurs, mais les électeurs ont manifesté leur opposition à certaines politiques vertes. Un sondage réalisé par YouGov suggère que plus de la moitié des électeurs s’opposeraient à l’introduction d’Ulez dans leur région.

Le ministre de l’énergie, Martin Callanan, a suggéré que le Royaume-Uni pourrait autoriser davantage d’exploration pétrolière et gazière en mer du Nord, dans le cadre des efforts déployés par le gouvernement pour renforcer la sécurité énergétique.

“Si nous pouvons obtenir les ressources que nous importerions autrement à partir de nos propres réserves en mer du Nord, cela emploie des Britanniques, rapporte de l’argent au Trésor britannique et est en fait moins intensif en carbone que l’importation par des méthodes telles que le gaz naturel liquide”, a-t-il déclaré lors d’une interview accordée au Times Radio on Sunday.

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