Au début, il y avait le Web 1.0 (les navigateurs web avec des images, des couleurs, de l’audio et finalement de la vidéo), puis le Web 2.0 ou l’élément social du web (les réseaux sociaux, par exemple), et maintenant le Web 3.0 émerge comme une nouvelle forme, où l’IA et la blockchain peuvent supprimer les intermédiaires et rendre les informations et les services plus facilement disponibles, plus privés et potentiellement plus sûrs.
Dario Betti, du Mobile Ecosystem Forum, explique que le Metaverse – un monde numérique virtuel dans lequel des plateformes interconnectées reproduisent et améliorent des expériences de la vie réelle ou créent de nouveaux services numériques et hybrides – s’inscrit dans ce contexte car il sera contemporain du Web 3.0 – il fait référence à l’expérience de l’utilisateur plutôt qu’à un rôle plus important dans la société ou la technologie.
Imaginez que l’on passe de l’expérience bidimensionnelle d’un écran de navigateur web à un monde virtuel tridimensionnel où les personnes, les entreprises et les services peuvent créer une nouvelle présence ou identité. Vous – techniquement, votre “avatar” – vous déplacerez dans les différents magasins, bureaux, théâtres et lieux de rencontre du Metaverse. L’avatar pourra parler avec d’autres personnes, écouter des concerts, acheter des articles, organiser des réunions et travailler, le tout sans avoir besoin de se trouver physiquement à un endroit précis. Une grande partie de tout cela est disponible aujourd’hui sous forme de services virtuels sans la nouvelle interface 3D (conférences web, chaînes vidéo, site de commerce électronique).
Il convient également de noter que bon nombre de ces mondes tridimensionnels existent déjà sous forme de jeux : Second Life, Minecraft et Roblox sont de bons exemples de jeux virtuels transformés en mondes virtuels.
Comment naviguer dans ce nouveau monde ? Peut-être à l’aide d’assistants vocaux (plutôt que d’adresses URL) et en utilisant des casques de réalité virtuelle ou des interfaces de réalité augmentée (qui superposeront des objets virtuels sur l’écran d’un smartphone pointant vers la zone située à côté de vous.
À l’avenir, plutôt que des casques de réalité virtuelle, les gens pourraient voir des hologrammes devant eux, et grâce au Web 3.0, les éléments de la monnaie numérique (blockchain) et les assistants d’IA aideront à la navigation.
Les grands garçons
Si l’on regarde ce que font les autres grands acteurs, on constate que le Metaverse a le vent en poupe. Facebook a changé sa raison sociale en l’honneur de cette nouvelle tendance. Le PDG de Microsoft a reconnu que sa dernière et plus importante acquisition (le fabricant de jeux Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars) était un pari secondaire dans les jeux, mais aussi un pas de plus vers le Metaverse, et le prochain Internet.
L’histoire de ces deux entreprises montre quelque chose : elles ont été lentes à s’adapter aux nouvelles technologies. Et maintenant, elles ne semblent pas vouloir manquer la prochaine évolution. Microsoft a sous-estimé l’internet au début et a dû opérer un revirement coûteux (et très réussi). Facebook a également été trop lent à s’emparer de l’internet mobile et a dû acquérir des concurrents émergents tels que WhatsApp et Instagram, qui menaçaient d’éclipser le réseau social via leurs applications mobiles. Facebook est également à la recherche d’une nouvelle histoire de croissance, alors que son activité principale entre dans une phase de maturité (l’acquisition d’utilisateurs et l’utilisation du réseau social se stabilisent). Les deux entreprises semblent avoir tiré les leçons et ne veulent pas rater le coche de cette évolution particulière d’Internet.
La liste des entreprises qui proposent une version du Metaverse s’allonge. Google travaille sur une version de ses lunettes interactives adaptée au Metaverse. Epic Games a levé 1 milliard de dollars pour soutenir son développement interne d’un Metaverse.
Où nous en sommes
Nous n’avons pas encore de “Metaverse”, mais de nombreuses entreprises semblent apprécier son potentiel et sont heureuses d’y participer. La véritable innovation arrivera soit lorsqu’une plateforme deviendra dominante, soit lorsqu’une norme virtuelle mondiale sera mise en place. Ni l’une ni l’autre ne semble proche.
Naviguer dans le Metaverse aujourd’hui est une expérience traditionnelle. Pour entrer dans le ” Metaverse ” de Nike dans Roblox, vous devez télécharger l’application Roblox, rechercher Nike (en tapant) et cliquer sur l’image 2D de Nike qui apparaît dans les résultats. Après cela, vous pourrez jouer à un jeu de basket-ball contre d’autres joueurs réels. Les premières expériences du Metaverse comportent encore beaucoup d’interactions web/application démodées. De nouveaux modèles et modes d’interface sont nécessaires pour apporter une nouvelle expérience fraîche. Sinon, le Metaverse mourra après une courte vie pleine de gadgets.
Conclusion
Ainsi, bien que l’avenir du Metaverse ne soit pas encore là, une nouvelle vague d’améliorations de la convivialité est à venir, qui changera la façon dont nous vivons l’Internet. Ces améliorations ne remplaceront peut-être pas le Web tel que nous le connaissons, mais elles le compléteront et le développeront. Nous avons le temps de comprendre, de planifier, de tester et de proposer une nouvelle expérience.
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