Le chef du bureau de l’infrastructure et de l’investissement du président sud-africain Cyril Ramaphosa a averti que les systèmes de réticulation de l’électricité, du rail et de l’eau du pays sont dans un état désastreux et que leur réparation prendra des années même si des mesures immédiates sont prises.
Dans un document intitulé L’urgence de l’infrastructure en Afrique du Sud : Une intervention urgente et collaborative, Kgosientsho Ramokgopa a attribué la note D aux infrastructures du pays. Les ports, les lignes ferroviaires de fret, les centrales électriques, les routes métropolitaines, les écoles publiques et la collecte des déchets se sont tous détériorés, a-t-il déclaré. Les hôpitaux publics ont également été évalués comme étant en mauvais état.
« L’hémorragie des compétences en ingénierie technique et financière dans le pays, l’effondrement des institutions et les ramifications désastreuses de la capture de l’État ont tous conspiré pour dégrader la qualité de l’offre d’infrastructures du pays », a déclaré M. Ramokgopa, en utilisant un terme local pour désigner la corruption de l’État.
L’Afrique du Sud est actuellement en proie aux pires coupures d’électricité de son histoire, tandis que les exportations de charbon sont tombées à leur plus bas niveau depuis 30 ans en 2022 en raison des mauvaises performances de la société nationale de transport ferroviaire de marchandises. Cette situation, associée à une infrastructure hydraulique médiocre et à des ports inefficaces, étouffe les investissements.
Le gouvernement n’est pas en bonne position pour s’attaquer aux problèmes, a déclaré M. Ramokgopa dans son document, qui a été rapporté plus tôt mercredi par le journal Business Day, basé à Johannesburg.
« Des capacités et des compétences insuffisantes ainsi qu’un cadre réglementaire et politique inefficace entravent la capacité du gouvernement à développer une réserve de projets solides, crédibles et bancables », a-t-il écrit. « Le gouvernement ne dispose pas actuellement de l’expertise technique et du paysage institutionnel nécessaires pour attirer les financements du secteur privé. »
Le plan de développement national de l’Afrique du Sud, adopté par le gouvernement en 2012, a fixé un objectif pour une large mesure de l’investissement dans les infrastructures, ou formation brute de capital fixe, à 30% du produit intérieur brut, mais il n’a pas été atteint. En 2021, le ratio s’établit à 14,1 %, contre 19,7 % en 2008, et pour le secteur public, il est inférieur à 8 %.
L’approvisionnement en énergie a été identifié comme la défaillance la plus évidente du gouvernement en matière d’infrastructure.
« En ce qui concerne l’état de l’énergie, il ne s’agit plus d’une crise mais plutôt d’une urgence », a déclaré M. Ramokgopa. « L’incapacité actuelle du pays à fournir des sources d’énergie durables et fiables constitue depuis longtemps un risque immédiat, la situation se détériorant drastiquement au quotidien. »
M. Ramokgopa a présenté une série de solutions, notamment la transformation de son bureau – Infrastructure South Africa – en une entreprise d’État et le contrôle des projets d’infrastructure du gouvernement dans tous les ministères et entreprises publiques.
Il a également proposé d’établir un fonds d’intervention dédié pour s’attaquer aux zones problématiques, d’allouer de l’argent au fonds d’infrastructure national dans le budget annuel et d’accorder des concessions aux entreprises privées pour gérer les infrastructures publiques inutilisées. Les investissements privés dans les infrastructures en vrac devraient être encouragés, a-t-il écrit.
Pourtant, il n’y a pas de solution miracle.
« Les retombées de la mise en place des infrastructures prendront environ quatre à cinq ans avant que les principaux avantages ne soient réalisés », écrit M. Ramokgopa.
2023 Bloomberg
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