Quatre personnes ont été inculpées dans le cadre de l’effondrement de Patisserie Valerie – une chaîne de boulangeries qui comptait autrefois près de 200 magasins.
Le Serious Fraud Office (SFO) a déclaré que cela faisait suite à une enquête qui a commencé en octobre 2018 – seulement deux jours après que l’entreprise ait suspendu brusquement ses activités, entraînant la perte de plus de 900 emplois et de 70 sites.
Christopher Marsh, anciennement directeur financier de Patisserie Holdings, fait partie des personnes inculpées.
Sa femme comptable, Louise, ainsi que le contrôleur financier Pritesh Mistry et le consultant financier Nileshkumar Lad, ont également été inculpés.
« Le SFO a inculpé les quatre suspects d’une conspiration visant à gonfler la trésorerie des bilans et rapports annuels de Patisserie Holdings de 2015 à 2018, notamment en fournissant de faux documents aux auditeurs de l’entreprise », indique un communiqué.
« Pendant cette période, l’entreprise a également déclaré détenir 28 millions de livres sterling sur ses comptes, mais a dissimulé 10 millions de livres sterling de dettes à ses investisseurs et créanciers. »
Les quatre personnes devront comparaître devant la cour de Westminster le mois prochain pour que les accusations soient formellement signifiées.
Lisa Osofsky, directrice du SFO, a ajouté : « L’effondrement soudain de Patisserie Valerie a ébranlé nos rues commerçantes, laissant des magasins barricadés, des pertes d’emplois dévastatrices et des pertes importantes pour les investisseurs. »
« Aujourd’hui, c’est un pas en avant pour faire la lumière sur ce scandale. »
L’affaire criminelle a été menée séparément des enquêtes plus larges sur les défaillances liées à la disparition de l’entreprise.
Le cabinet d’experts-comptables Grant Thornton a été condamné à une amende de 2,34 millions de livres en 2021 par l’organisme de surveillance de l’industrie.
L’enquête sur la conduite du Financial Reporting Council a révélé un « grave manque de compétence » dans les audits de la chaîne de pâtisseries, affirmant que des « signaux d’alarme » avaient été manqués.
En parlant des accusations, Richard Cannon, associé chez Stokoe Partnership Solicitors, a commenté : « L’affaire du SFO contre d’anciens dirigeants de Patisserie Valerie sera sans aucun doute présentée comme un succès par l’organisme, après avoir abandonné deux affaires de grande envergure contre ENRC et Rio Tinto ces dernières semaines. »
« Malgré cela, il faut se demander pourquoi le SFO a mis cinq ans pour porter des accusations contre ces personnes, et si le service est adapté à sa mission. »
« Alors que le SFO se tourne vers un nouveau leadership sous Nick Ephgrave, il est essentiel que l’organisation aborde ces préoccupations si elle veut rétablir sa crédibilité en tant que régulateur. »
+
Retour à l’accueil Worldnet
