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Cette interview a été diffusée à l’origine sur RSG Geldsake et a été traduite en anglais dans cette transcription.
RYK VAN NIEKERK : Hier soir, j’ai parlé à Ahmore Burger-Smidt de Werkmans des conditions apparemment très strictes que le Tribunal de la concurrence a imposées à la transaction dans laquelle Remgro et MSC voulaient racheter les actionnaires minoritaires de Mediclinic. Les conditions ont fait sourciller parce que le Tribunal de la Concurrence a imposé des conditions très strictes à la transaction. [Competition] Les conditions imposées par le Tribunal de la concurrence n’ont pas grand-chose à voir avec la concurrence.
La liste des conditions est longue et comprend une stipulation selon laquelle Mediclinic doit effectuer au moins 1 000 opérations chirurgicales gratuites dans ses hôpitaux au cours des cinq prochaines années afin d’alléger la pression sur le système de soins de santé public.
Mediclinic devra également consacrer des millions à la formation de médecins et d’infirmières, et moderniser plusieurs cliniques. Mediclinic doit acheter au moins 5 milliards [in products] à des entreprises contrôlées par des Noirs au cours des cinq prochaines années, et ses employés doivent également participer aux bénéfices après impôts de Mediclinic.
Jannie Durand, PDG de Remgro, est en ligne pour discuter avec nous depuis Londres. Jannie, bienvenue dans l’émission. Les conditions semblent très prescriptives, en particulier au niveau opérationnel. Les considérez-vous comme strictes ?
JANNIE DURAND : Ryk, comme vous l’avez mentionné dans vos remarques préliminaires, il n’y a pas de problème de concurrence parce qu’il n’y a pas d’autres hôpitaux qui sont rachetés, donc toutes ces choses étaient ce qu’ils appelaient des questions « dans l’intérêt public » que le ministère du Commerce et de l’Industrie exige aujourd’hui pour ces types de rachats. Il s’agit donc simplement d’un processus de négociation.
Mais en fin de compte, nous sommes satisfaits. Du côté de Remgro et du MSC, nous avons signé.
Je pense que nous voyons les choses sous un angle différent – comme une partie de la solution pour les soins de santé dans le pays. Nous apprendrons ce qui se passe sur le terrain. Je pense que nous serons également en mesure de montrer au secteur public comment nous procédons et de l’aider, en tant qu’acteur responsable de l’industrie de la santé.
RYK VAN NIEKERK : Je pense que c’est une très bonne chose pour l’Afrique du Sud et le secteur de la santé, comme vous l’avez dit. Mais d’un autre côté, on peut voir que cela pourrait entraîner des dépenses supplémentaires pour les entreprises. La structure des coûts de Mediclinic s’en trouverait-elle augmentée d’une manière ou d’une autre ?
JANNIE DURAND : Non, cela n’augmentera certainement pas les structures de coûts pour les clients, mais cela entraînera des coûts pour Mediclinic.
Nous l’avons budgétisé, nous avons pris des dispositions, nous l’acceptons donc. Si vous voulez faire de telles acquisitions aujourd’hui en Afrique du Sud, vous devez accepter l’imposition d’une « taxe cachée ». Mais cela doit faire partie de votre activité, en construisant ce capital intellectuel, peut-être dans quelques années, dans l’industrie hospitalière du secteur public.
Nous sommes tout à fait prêts à le faire ; c’est une courbe d’apprentissage.
Mais vous avez tout à fait raison. Dans d’autres pays où nous avons effectué des transactions similaires, il n’y a pas eu de tels problèmes. Je pense qu’il s’agit d’une solution sud-africaine unique qu’ils sont en train de créer ici, et nous devons nous en accommoder.
RYK VAN NIEKERK : Qui a mis cette proposition sur la table ? Le Tribunal ou Mediclinic elle-même ?
JANNIE DURAND : Nous avons présenté ces propositions nous-mêmes, parce qu’il s’agissait de conditions qui nous convenaient. L’autre partie avait bien sûr quelques propositions différentes, qui ont finalement été négociées. Je dirais que plus de 80 % des propositions venaient de notre côté.
RYK VAN NIEKERK : Le travail pro bono – ces 1 000 interventions chirurgicales – doit s’étaler sur cinq ans. Avez-vous pratiqué de nombreuses interventions chirurgicales à titre gracieux sur des personnes qui n’auraient pas forcément eu les moyens de se les offrir ?
JANNIE DURAND : Oui, nous l’avons fait dans le passé. Ce qui est très important ici, c’est d’obtenir la coopération des médecins et des spécialistes qui participent dans le cadre des conditions car, comme vous le savez, en Afrique du Sud, nous n’avons pas nos propres médecins. Les médecins ne travaillent pas pour nous et nous avons donc besoin de leur coopération pour remplir cette obligation. Mais nous l’avons déjà fait par le passé.
RYK VAN NIEKERK : Quelle est l’attitude des médecins du secteur privé à l’égard de ces opérations ?
JANNIE DURAND : Je pense que c’est très positif. Nous en avons fait l’expérience de manière très positive par le passé. Je pense qu’ils apprennent également d’eux. Dans ces opérations, il peut y avoir des cas qu’ils ne rencontrent pas tous les jours, donc il faut espérer que les deux parties y trouvent leur compte. Mais ils sont très positifs. On entend généralement dire que nous [have had successes] dans le passé.
RYK VAN NIEKERK : Je trouve également intéressant que les employés participent aux bénéfices après impôts de l’entreprise. Est-ce quelque chose que vous avez déjà fait auparavant, une participation aux bénéfices pour les employés plutôt que des primes ?
JANNIE DURAND : Oui, c’est une question que nous examinons depuis longtemps, Ryk. Dans le passé, cela n’a pas été un attrait pour les primes normales, comme vous le savez.
Ici, nous allons essayer de faire quelque chose de plus innovant ; où cela peut être lié à l’hôpital en ce sens que les infirmières peuvent être impliquées et qu’elles peuvent voir que si elles travaillent dur et que l’hôpital se porte bien, elles seront en mesure d’y participer.
Ce n’est donc pas nouveau dans le monde des affaires, c’est juste quelque chose que l’on voit peut-être un peu plus souvent dans le monde des hôpitaux et des soins de santé. Mais nous sommes convaincus que nous pouvons trouver une solution avantageuse pour tout le monde.
RYK VAN NIEKERK : Jannie, quelle a été votre expérience avec le Tribunal de la concurrence entre le moment où vous avez fait l’offre et celui où ils ont dû y réfléchir ? Y a-t-il eu des prises de tête, ou êtes-vous relativement satisfaite de la procédure ?
JANNIE DURAND : Je pense qu’il y a toujours des prises de tête. Heureusement, ce processus s’est déroulé beaucoup plus rapidement que celui de Distell-Heineken, qui a pris beaucoup plus de temps, ce qui m’a beaucoup frustrée. Ici, le processus a été plus rapide. Il y a toujours des coups de tête et des luttes sur certaines conditions, mais heureusement nous avons pu conclure le processus rapidement et nous espérons pouvoir le mettre en œuvre sans tarder.
RYK VAN NIEKERK : Jannie, merci beaucoup. C’était Jannie Durand, le PDG de Remgro.
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