SERRANT une photo de son fils bien-aimé Brett, Angela Stevens se rappelle comment il a passé ses derniers moments – se cachant avec un étranger dans un Airbnb, décidant de mettre fin à leur vie ensemble.
Le jeune homme vulnérable de 28 ans, qui avait été diagnostiqué autiste, était tombé sous le charme d’un forum maléfique « pro-suicide », qui lui a horriblement permis de « se lier d’amitié » avec une jeune fille qui s’est rendue au Royaume-Uni pour se tuer avec lui.
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Un nombre stupéfiant de 23 suicides au Royaume-Uni au cours des deux dernières années ont été liés à ce site web, que nous avons choisi de ne pas nommer.
Une enquête du Sun a découvert que des membres tordus du forum – qui compte 20 000 membres – harcèlent les familles en deuil et vendent des « souvenirs » sombres comme des tasses et des T-shirts.
Une maman qui a osé défier le fondateur du forum s’est fait troller et s’est fait dire de manière hideuse : « Vous ne vous êtes pas occupé de votre fils correctement ».
« Je suis tellement en colère que ce site web, qui se cache au vu et au su de tous, m’a enlevé mon fils », déclare Angela, 54 ans, dans une interview exclusive.
« Il doit être fermé maintenant avant qu’une autre personne vulnérable ne meure. Les personnes qui gèrent le site ont non seulement du sang sur les mains mais doivent être traduites en justice.
« Le site est comme une pieuvre avec 1 000 tentacules. Il s’immisce dans chaque partie de votre vie. »
Des centaines de parents terrifiés par la visite de leurs enfants sur les forums.
Selon une étude, dans les 12 mois qui ont précédé l’apparition de Covid, on estime que 7 % des enfants ont fait une tentative de suicide avant l’âge de 17 ans.
Près d’un enfant sur quatre s’est automutilé, selon le rapport publié dans le British Journal of Psychiatry en juin dernier. l’année dernière et qui a porté sur environ 19 000 enfants britanniques nés au début du millénaire.
Le décompte déchirant des décès liés à un seul forum sur le suicide – vu par The Sun – a été compilé par la militante Catherine Adenekan, dont le fils Joe Nihill, 23 ans, est également décédé quatre jours seulement après avoir utilisé le site.
Elle a dressé ce triste bilan en parlant aux familles des utilisateurs qui ont exprimé le souhait de mourir sur le site.
Catherine, 51 ans, de Leeds, a déclaré : « Ce site Web et d’autres comme lui sont le mal absolu. Ils déforment votre esprit et vous font croire que vous voulez en finir.
« Le fait que 23 personnes soient mortes depuis 2019 rien qu’au Royaume-Uni vous montre à quel point il y a un problème silencieux et que les autorités ne font absolument rien à leur sujet. Ça me rend malade.
« Mon fils me manque à chaque instant. Dans sa lettre de suicide, il suppliait la police de fermer le site pour éviter que d’autres personnes ne soient blessées.
« Il savait qu’ils étaient de mauvaises nouvelles. J’aurais juste souhaité qu’il suive son propre conseil et ne fasse pas ce qu’il a fait. »
Un organisme de bienfaisance a raconté que jusqu’à 300 parents viennent les voir chaque année pour leur dire que leurs enfants ont visité des forums sur le suicide.
De nouveaux chiffres révèlent que plus de la MOITIÉ des parents s’inquiètent de la fréquentation de ces sites par leurs enfants.
Ce mois-ci, le gouvernement a annoncé des changements radicaux dans le projet de loi sur la sécurité en ligne, ce qui signifie que la vérification de l’âge est nécessaire pour les sites à contenu adulte et ceux contenant des éléments dangereux.
Mais certains, comme le forum sur le suicide visité par Brett et Joe, risquent de passer entre les mailles du filet et de continuer à échapper à toute réglementation.
Un système de copinage sinistre
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Brett Stephens a été diagnostiqué autiste à l’âge de 15 ans. Après une crise familiale, il a eu du mal à faire face à la vie.
Angela, de Stoke-on-Trent, déclare : « Brett était mon beau garçon, mais nous avons traversé une période difficile.
« Après une crise familiale, il a commencé à aller sur le forum. Peut-être que c’était parce qu’il voulait être rassuré au début, mais je n’en avais aucune idée.
« A mon insu, il avait été attiré par un sous-fil du forum qui était pour les gens cherchant un partenaire pour finir leur vie. »
Angela a plus tard trouvé des messages disant « J’ai peur de mourir seul », mais vers la fin de 2019, il s’était lié d’amitié avec une femme de 24 ans originaire des Pays-Bas et avait parlé de mettre fin à leurs jours ensemble.
« Il a rencontré cette fille, elle a pris l’avion à Manchester le 22 novembre de cette année-là et il a conduit depuis notre maison à Stoke pour la rencontrer », dit-elle.
« Ils ont ensuite pris un train pour Aberdeenshire où ils ont loué un cottage Airbnb et y ont passé deux semaines. Nous n’avions aucune idée de l’endroit où il se trouvait ou du fait qu’il avait été sur ce forum. »
Le couple a tous deux mis fin à ses jours le 4 décembre 2019.
On a retrouvé plus tard un message glaçant de Brett sur le forum, remerciant les autres utilisateurs pour leurs conseils. Il l’a posté la veille de sa mort.
En plus de décrire en détail comment il mourait, il commençait par : « Merci à tous pour les mots gentils ».
Il a ensuite été inondé de personnes lui souhaitant « bonne chance » et « bon voyage ».
« Quand j’ai appris qu’il était mort, tout s’est écroulé », dit Angela. « Je n’avais aucune idée qu’il avait été sur ces forums.
« Son ordinateur était crypté et ce n’est que lorsque j’ai lu dans la presse locale que j’ai compris qu’il s’agissait d’un double suicide.
« C’était difficile à comprendre au début. Le site lui avait malheureusement fait subir un lavage de cerveau. »
Il est apparu plus tard que la jeune fille de 24 ans avait laissé son téléphone ouvert et la police a découvert qu’elle avait regardé le forum.
S’il vous plaît, fermez ce site et occupez-vous de votre mère.
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Le fils de Catherine, Joe, un ancien cadet de l’armée, avait connu une série de revers dans sa vie avant sa mort en avril 2020.
Des membres de sa famille étaient décédés et une relation instable l’avait mis en difficulté.
Quatre jours avant sa mort, il était actif sur le site que Brett utilisait.
Le Sun a vu l’un de ses derniers messages dans lequel un autre utilisateur lui demandait ce qu’il attendait de sa mort.
Joe a répondu : « Plus de paix, et pas trop de douleur extrême et de vitesse.
« Pour être honnête, je suis prêt à essayer de nouvelles choses et à être en paix avec moi-même. Si ça a un sens ? »
D’autres utilisateurs lui offrent ensuite toute une série de conseils terrifiants.
« Joe n’était plus que l’ombre de lui-même avant sa mort », dit Catherine.
« Les événements de notre vie l’avaient durement touché, mais comme d’autres, je n’avais aucune idée qu’il regardait un tel matériel de lavage de cerveau. »
Joe a été retrouvé mort sur le canapé de sa mère le 4 avril après avoir pris une substance mortelle prescrite sur le forum.
Il a également laissé une lettre de suicide demandant aux autorités : « S’il vous plaît, faites votre part pour fermer ce site web pour les autres et prenez soin de ma mère et de ma famille. »
« Ça m’a brisé », dit Catherine. « Plus tard, j’ai découvert ce monde hideux dans lequel il avait été aspiré. C’était comme une secte. Il était dépendant, il n’y a aucun doute là-dessus.
« Je suis aussi dépendant. J’y vais presque tous les jours, non pas que je veuille faire quelque chose de stupide, mais j’essaie de voir quelles autres personnes vulnérables ont besoin d’aide. »
Des goules vendent des substances mortelles pour 90 livres sterling et ont un « langage de suicide ».
Notre enquête a révélé qu’un monde écoeurant se cachait dans les pages des salons de discussion « pro-suicide ».
Nous avons trouvé des utilisateurs demandant de manière effrayante des moyens de mourir et soutenus par d’autres.
Sur un site, un homme se présentant comme un « ancien thérapeute » explique à quelqu’un un guide étape par étape.
Bien qu’il mette en garde contre ses conseils en 10 points en disant « Je ne vous encourage pas à faire quoi que ce soit », il donne quand même explicitement des suggestions sur ce que la personne pourrait faire pour mettre fin à sa vie.
Dans un autre fil de discussion, un homme qui dit avoir échoué deux fois auparavant révèle qu’il est « aspiré à penser que les choses pourraient être correctes ».
Mais quelques messages plus tard, un participant régulier du forum lui donne des conseils pour mettre fin à ses jours.
Des utilisateurs ont obtenu mon numéro, m’ont appelé en se faisant passer pour mon fils et ont dit : « Salut, c’est Joe ». Mon cœur s’est arrêté
Catherine Adenekan
Catherine a lancé une pétition en ligne qui a recueilli plus de 7 000 signatures pour faire fermer le forum utilisé par Joe, et elle a reçu le soutien de son député local Richard Burgeon.
« J’ai fait de la fermeture de ce forum le but de ma vie », dit-elle. « Ils s’en prennent aux malades et aux personnes vulnérables et leur font croire que la vie ne vaut pas la peine d’être vécue. »
En Italie, le site a été bloqué et les gens n’ont pas le droit de le voir. La maman en deuil ne comprend pas pourquoi les autorités britanniques n’ont pas fait de même.
« Il tue les enfants des gens et les autorités britanniques tournent la tête », dit-elle. « C’est une blague.
« Parce que j’ai fait campagne contre ça, j’ai été victime d’abus. Des utilisateurs ont obtenu mon numéro, m’ont appelé en se faisant passer pour mon fils et en disant : ‘Salut, c’est Joe’. Mon cœur s’est arrêté.
« J’ai découvert que le site vend maintenant des tasses et des T-shirts avec ‘C’est fini’ dessus. C’est dingue.
« Le site semble décourager activement les gens de dissuader les autres de se suicider. Les gens sont bannis s’ils le font. »
Vous n’êtes pas seul
TOUTES les 90 minutes, une vie est perdue par suicide au Royaume-Uni.
Le suicide ne fait pas de discrimination, il touche la vie des gens dans tous les coins de la société – des sans-abri et des chômeurs aux constructeurs et aux médecins, en passant par les stars de la télé-réalité et les footballeurs.
C’est le plus grand tueur de personnes de moins de 35 ans, plus meurtrier que le cancer et les accidents de voiture.
Et les hommes ont trois fois plus de chances de s’enlever la vie que les femmes.
Pourtant, on en parle rarement, c’est un tabou qui menace de continuer sa course mortelle si nous ne nous arrêtons pas et ne prenons pas conscience de la situation, maintenant.
C’est pourquoi The Sun a lancé la campagne « You’re Not Alone ».
L’objectif est qu’en partageant des conseils pratiques, en sensibilisant les gens et en éliminant les barrières auxquelles ils sont confrontés lorsqu’ils parlent de leur santé mentale, nous pouvons tous contribuer à sauver des vies.
Promettons tous de demander de l’aide quand nous en avons besoin et d’être attentifs aux autres… Vous n’êtes pas seul.
Si vous, ou l’une de vos connaissances, avez besoin d’aide pour faire face à des problèmes de santé mentale, les organisations suivantes offrent un soutien :
- CALM, www.thecalmzone.net, 0800 585 858
- La tête haute, www.headstogether.org.uk
- L’esprit, www.mind.org.uk, 0300 123 3393
- Papyrus, www.papyrus-uk.org, 0800 068 41 41
- Samaritains, www.samaritans.org, 116 123
- Movember, www.uk.movember.com
- Anxiété UK www.anxietyuk.org.uk, 03444 775 774 Lundi-vendredi 9h30-22h, samedi/dimanche 10h-20h.
Dans un incroyable face-à-face, Catherine s’est même retrouvée en tête-à-tête au téléphone avec l’un des fondateurs du forum – l’un vit aux États-Unis et l’autre en Uruguay.
« Je lui ai dit qu’il ne se souciait pas de la vie de ces personnes vulnérables sur son site », raconte-t-elle. Il a simplement haussé les épaules en disant : « C’est un site pro-choix, les gens ont le choix de ce qu’ils font de leur vie ».
« Même si je lui ai dit qu’il était responsable de la mort de mon fils et d’autres personnes, il a ensuite suggéré que nous ne nous occupions pas correctement de nos enfants.
« Ces gens devraient être poursuivis – au lieu de cela, ils se moquent de nous. »
Plus de la moitié des parents sont terrifiés par les forums.
Selon la loi britannique, aider ou conseiller une personne à se suicider est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 14 ans de prison en vertu de la loi sur le suicide de 1961.
Mais rien n’a été fait car le site est hébergé par quelqu’un hors du Royaume-Uni.
Ged Flynn, directeur de l’organisation caritative de prévention du suicide Papyrus, déclare : « Entre 200 et 300 parents par an nous disent que leurs enfants sont allés sur Internet pour chercher des informations sur la façon de mourir. C’est affreux ».
L’organisme de sécurité en ligne Internet Matters a déclaré au Sun que 56 % des parents sont préoccupés par le fait que leurs enfants regardent des contenus faisant la promotion de l’automutilation ou du suicide en ligne.
L’enquête a interrogé plus de 2.000 parents au Royaume-Uni l’année dernière.
Carolyn Bunting MBE, directrice générale, déclare : « L’automutilation est un problème croissant chez les jeunes.
« Nous savons que de plus en plus d’adolescents ont accès à des images et des contenus liés au suicide ou à l’automutilation en ligne, ce qui a un impact négatif sur la santé mentale des enfants.
« Il est important que l’industrie de l’Internet fasse mieux, en s’assurant qu’elle ferme les sites et supprime les hashtags pour empêcher les enfants de voir ces contenus, et que nous agissions en tant que société en éduquant nos enfants sur la prévalence de ces contenus, en comprenant pourquoi ils peuvent être attirés par eux et où trouver de l’aide. Ceci est particulièrement important pour les enfants les plus vulnérables.
« Il existe des contrôles parentaux et des filtres que vous pouvez mettre en place pour les empêcher d’accéder à des contenus préjudiciables en ligne, mais il ne faut pas oublier qu’aucun contrôle n’est garanti à 100 %. Les parents doivent donc s’engager activement dans la vie numérique de leurs enfants afin qu’ils puissent comprendre le rôle qu’elle joue et l’impact qu’elle a sur leur bien-être.
« Les parents doivent toujours consulter le médecin généraliste de leur enfant pour obtenir des conseils sur ces questions. À Internet Matters, nous offrons des conseils sur les mesures que les parents peuvent prendre pour protéger leurs enfants en ligne. »
Un porte-parole du ministère du numérique, de la culture, des médias et du sport a déclaré au Sun : « Nous condamnons l’existence de sites comme celui-ci et l’impact néfaste qu’ils ont sur la vie des gens.
« Les contenus en ligne encourageant le suicide sont illégaux. Nos nouvelles lois obligeront les plateformes internet, y compris les petits sites web et les moteurs de recherche qui les répertorient, à les supprimer.
« Si ces entreprises manquent à leurs obligations, elles s’exposeront à d’énormes amendes et au blocage de leurs services. Leurs patrons pourraient également être tenus pénalement responsables pour ne pas avoir coopéré avec le régulateur Ofcom. »
Tout le monde peut contacter Samaritans GRATUITEMENT à tout moment depuis n’importe quel téléphone au 116 123, même un portable sans crédit. Ce numéro n’apparaîtra pas sur votre facture de téléphone. Vous pouvez également envoyer un courriel à [email protected] ou visiter le sitewww.samaritans.org. Les parents inquiets pour leurs enfants peuvent visiter internetmatters.org.
