(Bloomberg) — Le président-directeur général de Tesla Inc. Elon Musk a vendu pour au moins 3,95 milliards de dollars d’actions du constructeur de véhicules électriques quelques jours seulement après avoir conclu son rachat de Twitter Inc.
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Musk s’est débarrassé de 19,5 millions d’actions, selon les documents réglementaires déposés mardi à New York, ses premières cessions depuis août. Les documents n’indiquent pas que les transactions étaient planifiées à l’avance.
La personne la plus riche du monde a mené à bien son rachat de la plateforme de médias sociaux en octobre, après avoir passé des mois à essayer d’en sortir. En août, Musk avait déclaré qu’il avait fini de se débarrasser des actions Tesla et qu’il était important d’éviter une « vente d’urgence » des actions au cas où il serait contraint de conclure l’acquisition de Twitter et aurait du mal à trouver des partenaires financiers supplémentaires.
La manière dont l’opération de 44 milliards de dollars a été financée n’est pas totalement claire, au-delà des quelque 13 milliards de dollars de dettes engagées par les banques de Wall Street. Plusieurs personnes très en vue ont promis d’investir quelque 7 milliards de dollars, mais on ne sait pas si elles ont toutes tenu leurs promesses. Et Musk n’a jamais dit publiquement comment il prévoyait de rassembler sa part des liquidités nécessaires pour conclure l’opération.
Mais une chose est claire : Twitter perd de l’argent et doit désormais payer des intérêts annuels de près de 1,2 milliard de dollars. Depuis que M. Musk a pris les rênes de l’entreprise, plusieurs grandes entreprises ont interrompu leurs publicités sur la plateforme, attendant de voir comment elle évoluera sous la direction du milliardaire.
« Il semble que Musk se prépare à ce que les choses restent mauvaises chez Twitter pour l’année prochaine », a déclaré Gene Munster de Loup Ventures après que les ventes d’actions aient été rendues publiques. « Il se prépare à ce que Twitter soit un gouffre financier ».
Musk, 51 ans, et son bras droit financier, Jared Birchall, n’ont pas répondu à une demande de commentaire par courriel.
Les mesures drastiques prises par le milliardaire pour réduire les coûts – y compris le licenciement de la moitié du personnel, puis la demande de retour de certains d’entre eux – et la refonte des opérations de la plateforme ont donné lieu à deux semaines tumultueuses au sein de l’entreprise de médias sociaux, certains employés ne sachant pas très bien s’ils y sont toujours employés ou non.
L’opération a également suscité l’inquiétude de certains actionnaires de Tesla, qui craignent que le PDG ne s’éparpille trop et ne doive se débarrasser d’une part encore plus importante de ses actions.
Il s’est débarrassé d’environ 36 milliards de dollars d’actions du constructeur automobile au cours de l’année écoulée, dont près de la moitié depuis qu’il a rendu public son plan de rachat par Twitter, selon les données compilées par Bloomberg. Aujourd’hui, l’action a baissé de 53 % par rapport à son sommet de l’année dernière, ce qui a fait passer la fortune de Musk de 340 milliards de dollars au sommet à 179,5 milliards de dollars, selon l’indice Bloomberg des milliardaires.
–Avec l’aide de Dana Hull, Ed Ludlow, Tom Maloney et Esha Dey.
(Ajout d’un contexte sur le financement dans le quatrième paragraphe)
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