Le verdict est tombé. La semaine de 4 jours améliore la vie des employés sans affaiblir les objectifs de l’entreprise, du moins selon une nouvelle étude.
Des essais menés au Royaume-Uni par des chercheurs de l’université de Cambridge et du Boston College ont révélé que la semaine de quatre jours améliore le sentiment d’épuisement professionnel et de stress des employés et réduit le nombre de jours de maladie et de congé personnel.
« Nous nous sentons vraiment encouragés par les résultats, qui ont montré les nombreuses façons dont les entreprises faisaient passer la semaine de quatre jours du stade de rêve à celui de politique réaliste, avec de multiples avantages », a déclaré David Frayne, sociologue à l’université de Cambridge, dans un communiqué de presse. communiqué de presse.
Les employés de tous les secteurs d’activité ont signalé une diminution des sentiments d’anxiété, de fatigue et de manque de sommeil, ainsi qu’une amélioration de leur santé physique. Soixante et onze pour cent des employés ont déclaré ressentir des niveaux inférieurs d’épuisement professionnel, et 39 % ont déclaré des niveaux inférieurs de stress par rapport au début de l’essai de la semaine de travail de 4 jours. Dans l’ensemble, les congés de maladie et les congés personnels ont diminué de 65 %.
Ces résultats font écho à des essais antérieurs ayant donné des résultats positifs dans d’autres pays. 4 Day Week Global, l’organisation à but non lucratif qui a contribué à faciliter l’essai, a trouvé des résultats similaires dans son essai aux États-Unis et en Irlande publié à l’automne 2022. Les employeurs ont fait état d’une meilleure performance au travail, et les employés ont signalé des niveaux plus faibles d’épuisement et de stress.
« Il était courant pour les employés de décrire une réduction significative du stress », explique Niamh Bridson Hubbard, chercheuse et candidate au doctorat au département de sociologie de l’Université de Cambridge, dans le communiqué de presse. « Beaucoup ont décrit être en mesure de déconnecter ou de respirer plus facilement à la maison. Une personne nous a dit que sa « terreur du dimanche » avait disparu. »
L’étude exhaustive menée au Royaume-Uni a inclus près de 3 000 employés qui ont adhéré à une réduction hebdomadaire de 20 % des heures de travail de juin à décembre 2022. Soixante et une entreprises du Royaume-Uni ont participé à la réduction des heures de travail de multiples façons (toutes n’ont pas simplement pris congé le vendredi). L’étude exigeait toutefois que la réduction du nombre d’heures de travail soit « significative » et que les employés conservent leur rémunération normale.
Les chercheurs ont également étudié l’impact de la réduction de la semaine de travail sur le sentiment d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée en ce qui concerne les responsabilités liées aux soins et aux loisirs : 60 % ont déclaré qu’il était plus facile de concilier travail et soins, tandis que 62 % ont déclaré qu’il était plus facile de concilier travail et vie sociale. Selon les chercheurs, la pandémie a mis en évidence les inégalités existantes en matière de santé mentale et de responsabilités d’aidant qui affectent la capacité d’une personne à travailler au maximum de ses capacités, selon le communiqué de presse. La valorisation du bien-être général n’est donc pas seulement une question personnelle mais aussi une question d’entreprise.
Cette analyse comprend des entretiens approfondis avec des employés et des dirigeants qui se sont exprimés avant, pendant et après avoir fait l’expérience de la semaine de travail de 4 jours. Un PDG d’une organisation à but non lucratif interrogé dans le cadre de l’essai déclare : « J’ai détesté la pandémie, mais elle nous a permis de nous voir beaucoup plus en rond, et elle nous a tous fait prendre conscience de l’importance d’avoir une tête saine, et que la famille compte », dans le communiqué de presse.
Alors que certains craignaient un effondrement de la productivité, la réduction du temps de travail a plutôt donné aux gens l’occasion de réduire le temps de travail inutile qui ne contribue pas aux objectifs de productivité ou aux résultats financiers. Cette analyse a montré que la réduction de la semaine de travail n’avait pas d’incidence sur le chiffre d’affaires des entreprises – en moyenne, il a augmenté de 1,4 % dans les secteurs étudiés. Lors des essais précédents aux États-Unis et en Irlande, les revenus ont bondi de 38 %.
« De nombreux employés étaient très désireux de trouver eux-mêmes des gains d’efficacité. Les longues réunions avec un trop grand nombre de personnes étaient écourtées ou complètement abandonnées. Les travailleurs étaient beaucoup moins enclins à tuer le temps et recherchaient activement les technologies qui amélioraient leur productivité », explique Brendan Burchell, professeur de sciences sociales et responsable de la recherche à l’Université de Cambridge, dans le communiqué de presse.
À l’issue de l’essai, 56 des 61 entreprises ont décidé de maintenir la réduction des heures de travail, 18 d’entre elles rendant cette politique permanente.
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