L’inflation britannique s’accélère de manière inattendue et reste à deux chiffres

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(Bloomberg) – L’inflation au Royaume-Uni a augmenté de manière inattendue pour la première fois en quatre mois après que les prix des aliments et des boissons aient augmenté au rythme le plus rapide en 45 ans.

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L’indice des prix à la consommation a augmenté de 10,4 % en février, après une hausse de 10,1 % le mois précédent, a annoncé mercredi l’Office des statistiques nationales. Les économistes s’attendaient à ce que l’indice retombe à un chiffre.

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La livre a bondi après la publication de ce rapport, qui alimentera les arguments selon lesquels la Banque d’Angleterre doit augmenter à nouveau ses taux d’intérêt dès jeudi. Les décideurs politiques, dirigés par le gouverneur Andrew Bailey, s’attendaient à ce que l’inflation diminue fortement cette année pour revenir à leur objectif de 2 %.

Alors qu’ils étaient presque certains d’une nouvelle hausse des taux d’intérêt cette semaine, les investisseurs sont maintenant sur le fil du rasoir après que les turbulences du secteur bancaire aient secoué les marchés.

Après avoir procédé à la série de hausses de taux la plus rapide en trois décennies, la banque centrale du Royaume-Uni envoyait déjà des signaux plus neutres quant à l’orientation future des taux. M. Bailey a déclaré que les investisseurs ne devraient pas supposer que d’autres hausses sont nécessaires, même avant que les régulateurs n’interviennent pour sauver la Silicon Valley Bank et le Credit Suisse Group AG.

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L’inflation a culminé à 11,1 % en octobre et devrait chuter fortement cette année, car les comparaisons avec 2022, lorsque les prix de l’énergie ont grimpé en flèche, n’entrent plus en ligne de compte. La BOE et l’Office for Budget Responsibility prévoient tous deux un IPC de 9,7 % au premier trimestre, l’OBR prévoyant une inflation inférieure à l’objectif au premier trimestre 2024 et la BOE trois mois plus tard.

Le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt a prévenu que la baisse de l’inflation « n’est pas inévitable ».

« Nous sommes conscients des difficultés que rencontrent les familles dans tout le pays. C’est pourquoi, alors que nous nous efforçons de maîtriser l’inflation, nous aiderons les familles en leur accordant une aide au titre du coût de la vie d’une valeur moyenne de 3 300 livres sterling par ménage cette année », a déclaré M. Hunt.

Sur une base mensuelle, l’IPC a augmenté de 1,1 % en février 2023, contre une hausse de 0,8 % en février 2022. L’alcool servi dans les restaurants, les cafés et les pubs a été un facteur important. Les prix ont augmenté pour une large gamme de boissons – gin, whisky et diverses bières.

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Le taux d’inflation annuel pour les restaurants et les hôtels était de 12,1 % en février 2023, contre 10,8 % en janvier, et le taux le plus élevé depuis l’estimation historique construite de 12,1 % en juillet 1991.

L’habillement et les chaussures ont augmenté de 8,1% au cours de l’année qui s’est terminée en février.

Les prix augmentent généralement entre janvier et février, car les nouveaux stocks commencent à arriver dans les magasins après la période des soldes de fin d’année. Cependant, les augmentations de cette année sont les plus importantes observées entre janvier et février depuis 2012. Les mouvements de prix reflètent l’ampleur des remises observées dans les ensembles de données.

Des signes indiquent que les pressions sur les prix intérieurs sont plus tenaces que ne le prévoyait la BOE. L’inflation de base – qui exclut les prix volatiles de l’alimentation et de l’énergie – a augmenté à 6,2 %, une accélération par rapport à 5,8 %.

L’inflation des services – une mesure surveillée par le BOE et considérée comme un indicateur précoce des pressions salariales – a bondi de 6 % à 6,6 %.

(Mise à jour avec les détails du rapport à partir du premier paragraphe)