Les prix de l’alimentation ont bondi au Royaume-Uni à leur taux le plus élevé depuis près de 45 ans, avec une hausse de 19,1 % des prix des produits alimentaires entre avril de l’année dernière et avril de cette année.
“Je sais que les gens paient plus cher pour leur sac de pommes de terre ou de carottes, mais ce n’est pas parce que nous voulons plus d’argent,” a déclaré Tessa Elliot, propriétaire d’une ferme de pommes de terre dans le Pembrokeshire.
“Nos coûts ont augmenté considérablement et nous essayons encore de comprendre où nous pouvons même faire des bénéfices.”
Le flux de trésorerie est toujours un défi pour les producteurs de pommes de terre, qui peuvent attendre plus d’un an pour être payés pour leurs récoltes après la récolte.
Mais depuis la pandémie de Covid-19 et l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les coûts de production alimentaire ont explosé.
“Pour l’engrais, nous payions environ 290 £ et cela a grimpé à 900 £ pour ce même sac”, a déclaré Tessa, dont la famille dirige Cresswell Barn Farm depuis plus de 40 ans.
“Les semences coûtaient 40 £ de plus la tonne. Les coûts de la main-d’œuvre ont augmenté. Il n’y avait rien qui n’a pas doublé, voire triplé.”
Alors que ces coûts ont sapé les bénéfices des agriculteurs, ils se sont également traduits par des coûts plus élevés pour les consommateurs, avec une augmentation des prix alimentaires d’environ un cinquième entre avril 2022 et avril de cette année.
L’Autorité de la concurrence et des marchés enquête actuellement sur tous les supermarchés en raison des prix élevés des denrées alimentaires et de carburant, sur fond d’allégations selon lesquelles les clients paient trop cher.
Mais les supermarchés affirment qu’ils travaillent pour maintenir les prix “aussi bas que possible”.
Matthew Hunt dirige Filco, une chaîne de supermarchés indépendante au Pays de Galles, et a déclaré : “C’est vraiment une tempête parfaite en ce moment, vous voyez des augmentations de coûts venir de toutes parts – les trois principales étant le carburant, la main-d’œuvre et l’énergie.”
Il a déclaré que sa société ne répercutait pas l’intégralité des augmentations de coûts sur les clients : “Cela comprime notre façon de fonctionner et nous devons nous regarder en face pour voir où nous pouvons réduire les coûts de nos opérations.”
Le gouvernement britannique a évoqué l’idée d’un plafonnement volontaire des prix des aliments de base, mais cela a été mal accueilli par l’industrie.
“C’est un joli slogan”, a déclaré Matthew. “Comment cela fonctionnerait-il dans les magasins me semble confus.”
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