Les tarifs ferroviaires réglementés en Angleterre augmenteront de 5,9 % à partir du 5 mars de l’année prochaine, a annoncé le ministère des transports.
Cette augmentation est imposée pour soutenir « les investissements cruciaux et la stabilité financière » des chemins de fer, a déclaré le ministère.
Le secrétaire aux transports, Mark Harper, a déclaré : « Il s’agit de la plus grande intervention gouvernementale jamais réalisée sur les tarifs ferroviaires.
« Je plafonne l’augmentation bien en dessous de l’inflation afin de réduire l’impact sur les passagers. »
L’inflation s’est établie à 10,7% en novembre, selon la mesure de l’indice de base des prix à la consommation, selon les chiffres officiels.
Les tarifs ne sont pas augmentés en fonction de l’inflation, a déclaré M. Harper, car l’impact de la hausse des prix se fait sentir dans toute l’économie britannique et « nous ne voulons pas aggraver le problème ».
« Il s’agit d’un juste équilibre entre les passagers qui utilisent nos trains et les contribuables qui contribuent à leur financement », a-t-il ajouté.
Les tarifs réglementés sont supervisés par le gouvernement suite à la privatisation des chemins de fer. La plupart des tarifs aller-retour standard et épargne et les abonnements hebdomadaires sont des tarifs réglementés.
Les abonnements et les billets flexibles peuvent être achetés en janvier et février au prix actuel, avant la hausse des prix.
L’augmentation des prix de 5,9 % est conforme à la croissance des revenus moyens en juillet de cette année – plutôt qu’à la mesure de l’inflation de l’indice des prix de détail, comme c’est le cas habituellement – afin de faciliter les finances des familles tout en ne surchargeant pas les contribuables, a déclaré le ministère.
Les chiffres officiels de l’Office of National Statistics (ONS) montrent que la croissance moyenne des salaires réguliers était de 6% pour le secteur privé de mai à juillet de cette année, et de 2% pour le secteur public. En raison de l’inflation, la grande majorité des travailleurs ont subi une baisse de salaire en termes réels.
L’augmentation équitable a été décrite comme « brutale » par la Secrétaire d’Etat aux Transports Louise Haigh.
« Cette augmentation sauvage des tarifs sera une blague de mauvais goût pour les millions de personnes qui dépendent de services qui s’effondrent. Les habitants de tout le pays paient le prix de douze années d’échec des conservateurs », a-t-elle déclaré.
Des actions industrielles ont eu lieu sur le réseau ferroviaire au cours des six derniers mois, les syndicats cherchant à obtenir des améliorations salariales et des garanties sur les conditions de travail et les emplois.
Clive Wratten, PDG de la British Travel Association, a déclaré à propos de cette annonce : « L’augmentation des tarifs ferroviaires à partir de mars 2023 est le dernier coup porté au secteur des voyages d’affaires. Les personnes voyageant pour le travail ont été frappées par des grèves, des horaires incohérents et des trains annulés à l’approche de Noël. Même si l’on peut se réjouir que les augmentations soient inférieures à l’inflation, cela revient à demander au voyageur assiégé de financer les inefficacités de l’ensemble du réseau ferroviaire. Les voyageurs nationaux méritent mieux. »
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