Les restrictions imposées aux voyageurs en provenance de Chine sont probablement inutiles, a déclaré le responsable britannique des vaccins, alors que l’Espagne est devenue le dernier pays à imposer des tests Covid aux voyageurs en provenance de ce pays.
Les responsables européens de la santé publique ont également déclaré que les mesures aux frontières étaient « injustifiées » car le continent est bien protégé et il n’y a aucun signe d’une nouvelle variante.
Mais l’ancien épidémiologiste en chef de la Chine a déclaré que le Covid-19 s’y propageait à une vitesse plus rapide que prévu, alors que les pays européens sont divisés sur la manière de faire face à l’afflux.
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Le professeur Sir Andrew Pollard, président du comité conjoint britannique sur la vaccination et l’immunisation, a mis en garde contre une précipitation des mesures aux frontières.
« Essayer d’interdire un virus en ajustant ce que nous faisons en matière de voyage s’est déjà avéré ne pas fonctionner très bien. Nous l’avons vu avec les interdictions de voyager en provenance de divers pays pendant la pandémie », a-t-il déclaré à Today sur BBC Radio 4.
Il a déclaré que l’augmentation du nombre de cas en Chine, qui a abandonné sa politique de » zéro covid « , augmente le risque d’une nouvelle variante, mais il a souligné que la probabilité que des variantes soient créées est faible : « La probabilité que des variantes apparaissent là-bas est la même que dans d’autres endroits où il y a des vagues de Covid. Et les variantes qui émergent en Chine sont celles qui seront les mieux adaptées pour se propager dans une population chinoise qui, par rapport à des pays comme le Royaume-Uni, a beaucoup moins l’expérience du Covid. »
M. Pollard a souligné qu’au cours de la pandémie, des variantes inquiétantes sont apparues en Afrique du Sud et au Brésil qui « ne se sont pas du tout propagées au Royaume-Uni. Et je suis sûr que cela aura été lié à des différences dans l’expérience immunitaire des différentes populations. »
Il ajoute donc : « Le fait de tester les personnes voyageant depuis la Chine ne répond probablement pas vraiment à la question de savoir si une nouvelle variante détectée va poser un problème ici. »
La Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et d’autres pays européens ont jusqu’à présent insisté sur le fait qu’il n’était pas nécessaire de réimposer des contrôles aux voyageurs, tout comme l’Australie et la Thaïlande.
Ils ont été soutenus par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, qui a déclaré qu’il « ne recommande pas actuellement de dépistage et de mesures de voyage pour les voyageurs en provenance de Chine ».
L’agence a déclaré qu’étant donné l’immunité élevée en Europe, « une augmentation des cas en Chine ne devrait pas avoir d’impact sur la situation épidémiologique du Covid-19 dans l’UE/EEE », ajoutant : « Les variants circulant en Chine circulent déjà dans l’UE et, en tant que tels, ils ne posent pas de problème à la réponse immunitaire de l’UE/EEE. [Europeans]. »
Zeng Guang, ancien épidémiologiste en chef au centre chinois de prévention et de contrôle des maladies, a déclaré que « nous ne nous attendions pas à ce que la première vague soit aussi véhémente », reconnaissant ainsi franchement l’effet de la levée de la politique de « tolérance zéro » du président Xi en matière de pandémie ce mois-ci.
Zeng a déclaré que depuis l’assouplissement des contrôles précédemment stricts, le taux d’infection par le virus Covid a rapidement dépassé 50 % de la population dans de nombreuses zones urbaines, avant d’augmenter encore. Dans la capitale Pékin, 80 % de la population pourrait avoir été touchée, soit 17 millions de personnes, a-t-il ajouté.
Les commentaires de Zeng sont intervenus alors que l’Espagne a déclaré qu’elle se joindrait à l’Italie, aux États-Unis, à l’Inde, au Japon, à la Malaisie et à la Corée du Sud pour réintroduire des mesures de contrôle de la pandémie pour les visiteurs en provenance de Chine, en prévision d’une augmentation du nombre de voyageurs à partir de la semaine prochaine.
Les personnes arrivant en Espagne en provenance de Chine doivent fournir un test négatif récent ou prouver qu’elles ont été entièrement vaccinées contre le Covid-19, a déclaré aujourd’hui la ministre de la santé Carolina Darias.
Les médias d’État chinois ont condamné ces restrictions de voyage, les qualifiant de « discriminatoires ». Le Global Times, dirigé par le Parti communiste, a écrit : « La véritable intention est de saboter les efforts déployés par la Chine depuis trois ans pour contrôler le Covid-19 et d’attaquer le système du pays. »
Alors que la plupart des personnes infectées en Chine ne souffrent que de maladies mineures dues à la souche Omicron prévalente, de nombreuses preuves et témoignages suggèrent que les hôpitaux sont bondés de patients gravement malades, tandis que beaucoup meurent de complications.
La propagation rapide du Covid-19 parmi les 1,4 milliard d’habitants de la Chine a fait craindre qu’une nouvelle souche puisse y apparaître et présenter des risques pour d’autres pays.
Airfinity, une société de données sur la santé basée au Royaume-Uni, estime qu’environ 9 000 personnes en Chine meurent probablement chaque jour à cause du Covid-19, doublant presque son estimation d’il y a une semaine.
Cependant, les autorités chinoises ont mis en place des contrôles stricts sur l’inscription du Covid comme cause de décès, et les parents en deuil auraient été invités à signer des déclarations d’exclusion du virus avant de pouvoir incinérer leurs proches.
Selon les dernières estimations d’Airfinity, les infections par le Covid-19 pourraient atteindre un pic le 13 janvier avec 3,7 millions de cas par jour, et les décès pourraient atteindre un pic le 23 janvier, un jour après les vacances du Nouvel An chinois, avec jusqu’à 25 000 décès par jour. Le pays pourrait compter un total de 1,7 million de décès liés au virus d’ici la fin avril, selon les prévisions.
Officiellement, la Chine a signalé 5 515 infections au cours de la nuit et un décès lié au Covid. Depuis le 7 décembre, date à laquelle la Chine a abandonné la politique du zéro Covid et supprimé la plupart des restrictions, le nombre officiel de décès n’a été que de 12, ce qui porte le total à seulement 5 247 depuis le début de la pandémie.
Lorsqu’on lui a demandé si la Chine avait sous-estimé le nombre de décès, Liang Wannian, un médecin de haut niveau qui dirige les efforts nationaux contre la pandémie, a déclaré hier qu’il était difficile de connaître précisément le nombre de décès, mais que le pays devrait avoir une meilleure idée de la situation après la fin du cycle pandémique. « À ce stade, la priorité est de prévenir les cas graves et d’éviter les décès », a déclaré Liang.
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