Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a récemment réitéré son intention d’accélérer la commercialisation du chanvre et du cannabis. Son discours exposant les priorités du gouvernement pour 2023 a rappelé une promesse faite en 2022 – également dans son discours sur l’état de la nation – que le gouvernement mobiliserait des investissements dans les secteurs du chanvre et du cannabis.
Dans son discours, le président a indiqué que le gouvernement était en train de s’occuper des conditions nécessaires à la croissance du secteur du cannabis, en particulier pour les agriculteurs ruraux.
Écouter : L’état actuel du secteur du cannabis
Le ministère de l’agriculture, de la réforme agraire et du développement rural et le ministère de la santé travaillent en étroite collaboration pour améliorer les conditions actuelles de culture du chanvre et du cannabis afin de permettre aux agriculteurs ruraux de cultiver et de récolter en plein air.
Actuellement, les agriculteurs titulaires d’une licence cultivent leur chanvre et leur cannabis à l’intérieur, dans des conditions contrôlées. La commercialisation leur permettra de cultiver en plein air à plus grande échelle.
C’est très intéressant. L’industrie a le potentiel de créer des emplois, d’atténuer la pauvreté et de contribuer à réduire l’extrême inégalité en Afrique du Sud. On estime que le secteur a le potentiel de créer plus de 130 000 nouveaux emplois.
Marchés locaux et internationaux
L’opportunité de commercialiser l’industrie du chanvre et du cannabis réside dans le fait qu’il s’agit d’un secteur nouveau, à croissance rapide et pesant plusieurs milliards de dollars, avec des marchés locaux et internationaux. Le marché pharmaceutique légal potentiel pour le chanvre et le cannabis en Afrique du Sud seulement a été estimé à à plus de 100 milliards de rands par an.
Mais il y a des défis à relever.
Tout d’abord, le gouvernement ne parvient pas à mettre en œuvre les changements nécessaires pour garantir que le secteur se développe d’une manière qui profite aux agriculteurs entrepreneurs des townships et des zones rurales.
Ajouter un paragraphe consacré au secteur du cannabis et du chanvre dans le discours annuel sur l’état de la nation est une chose. Mais voir des actions entreprises et des plans mis en œuvre en est une autre.
La seconde est qu’à partir de la mi-2022, les petits agriculteurs qui cultivent du cannabis ont reçu la promesse qu’ils obtiendraient des licences leur permettant de cultiver légalement. Cependant, certains agriculteurs des zones rurales du Cap-Oriental attendent toujours.
Mais il y a un moyen d’avancer. Sur la base de mon expérience en tant que membre de la Organisation du cannabis Université de Pretoria et membre de l’un des groupes de travail mis en place pour contribuer à l’élaboration d’un plan directeur gouvernemental en 2021, je formule quatre recommandations pour accélérer le processus.
Il s’agit notamment d’examiner et de réviser le plan directeur existant, de remettre sur pied les groupes de travail disparus, de veiller à ce que le plan soit en place avant le début des investissements et de mettre en place une capacité de suivi et d’évaluation.
Processus bloqué
Le président a indiqué que, pour accélérer la commercialisation du secteur, le gouvernement mettait la dernière main à un travail urgent visant à créer un cadre réglementaire favorable aux plantes de chanvre et de cannabis. Cela inclut leur utilisation pour les médicaments complémentaires, l’alimentation, les cosmétiques ainsi que certains produits industriels.
Le président a déclaré que le gouvernement finalisait d’urgence les travaux visant à créer cet environnement favorable.
Mais certaines questions cruciales doivent être résolues : qu’est-il advenu des groupes de travail et des chantiers du plan directeur sur le cannabis mis en place en 2021/2022 ?
Ces groupes de travail étaient composés de représentants du gouvernement, du secteur privé, des institutions académiques et de la communauté de recherche sur le cannabis. Les groupes ont pris un bon départ et étaient en train d’examiner et de réviser un plan de commercialisation du chanvre et du cannabis.
L’un des principaux objectifs était de veiller à ce que les entrepreneurs des townships et les agriculteurs ruraux bénéficient de tout changement.
Mais les groupes de travail se sont effondrés et ont disparu sans laisser de traces.
Les commentaires du président invitent donc à se demander ce qu’il est advenu des groupes de travail du plan directeur et des axes de travail. Lorsque le président parle d’accélération de la commercialisation du secteur du cannabis, ce qui inclut la participation des agriculteurs ruraux, où en est la planification ?
La voie à suivre
Tout d’abord, la présidence doit rétablir les groupes de travail et les axes de travail du plan directeur sur le cannabis. Ils doivent être autorisés à finaliser l’examen et la révision du plan directeur actuel.
Le plan directeur révisé devrait permettre d’inclure les entrepreneurs des townships et les agriculteurs ruraux. Ils sont actuellement exclus de la commercialisation du chanvre et du cannabis en raison de la lourdeur de la procédure d’autorisation.
Deuxièmement, les investissements dans le secteur du chanvre et du cannabis ne devraient être mis en œuvre qu’une fois le plan directeur revu et corrigé. Celui-ci fournira des orientations sur la manière dont les fonds proposés peuvent être correctement acheminés.
Il ne faut pas réinventer la roue. Il ne faut pas non plus gaspiller le temps et les efforts.
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Troisièmement, un comité de suivi et d’évaluation doit être mis en place pour veiller à la mise en œuvre du projet concernant le chanvre et le cannabis.
Il doit être constitué de la même manière que les groupes de travail, avec des représentants de tous les acteurs intéressés. Cela permettra de s’assurer que tous les acteurs du secteur sont inclus. Et que les fonds soient dépensés de manière appropriée.
Professeur à l’Institut Gordon des sciences commerciales de l’Université de Pretoria.
Cet article a été republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original ici.
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