Une centrale électrique au gaz et des usines produisant de l’hydrogène à faible teneur en carbone seront parmi les premiers projets britanniques à capturer leurs émissions de carbone selon les plans dévoilés par le gouvernement hier.
Une fabrique de ciment, une usine de chaux et des projets d’énergie à partir de déchets faisaient également partie des huit projects sélectionnés pour le financement formel de négociations sur la capture et le stockage du carbone à Teesside, dans le nord-ouest et le nord du Pays de Galles.
Les huit lauréats devraient partager un financement de capture du carbone promis allant jusqu’à 20 milliards de livres sterling sur deux décennies, comprenant le soutien des contribuables et des consommateurs d’énergie.
Le gouvernement a également avancé ses ambitions pour la production d’hydrogène propre grâce à la sélection de 35 projets bénéficiant d’un financement de subvention ou sélectionnés pour un financement en package. La majorité consistait en des électrolyseurs, capables de produire de l’hydrogène “vert” zéro carbone à l’aide d’une énergie renouvelable.
BP, dirigé par Bernard Looney, est apparu comme l’un des grands gagnants avec trois projets sélectionnés pour un financement, notamment la première centrale électrique de capture et de stockage du carbone sur Teesside, qui pourrait produire suffisamment d’électricité pour alimenter 1,3 million de foyers par an. Le gouvernement a également sélectionné des projets dirigés par BP pour fabriquer de l’hydrogène à faible teneur en carbone à partir de gaz naturel avec capture et stockage de carbone, connu sous le nom d’hydrogène “bleu”, et d’hydrogène vert à l’aide d’électrolyse, tous deux sur Teesside.
D’autres lauréats de la capture et du stockage du carbone comprenaient l’usine d’hydrogène bleu proposée par Essar sur le site de sa raffinerie d’Ellesmere Port sur le Wirral.
Les projets proposés de capture et de stockage du carbone dans la région de Humber ont été exclus et les projets en Écosse attendent des éclaircissements, portant ainsi un coup dur à des entreprises telles que SSE, le groupe énergétique.
Ruth Herbert, directrice générale de l’Association de la capture et du stockage du carbone, a déclaré : “Collectivement, ces projets captureront des millions de tonnes de dioxyde de carbone par an, protégeront et créeront des milliers d’emplois dans des secteurs critiques, assurant ainsi une croissance économique significative dans deux des régions industrielles du Royaume-Uni. Cependant, cette annonce sera particulièrement décevante pour la région de Humber, qui émet plus de CO2 que toute autre région du Royaume-Uni: les projets qui s’y trouvent ont besoin de clarification de toute urgence, tout comme les autres projets infructueux”.
La capture du carbone est un élément crucial des plans de décarbonisation de la Grande-Bretagne. La technologie piège le CO2 lorsqu’il est produit sur les sites de fabrication ou les centrales électriques, puis l’utilise ou stocke le carbone de manière permanente sous le fond marin.
Le gouvernement veut que deux “grappes” de capture et de stockage du carbone soient opérationnelles d’ici le milieu des années 2020 et deux autres d’ici 2030, date à laquelle il espère capturer entre 20 et 30 millions de tonnes de CO2 par an, soit l’équivalent des émissions annuelles de 10 à 15 millions de voitures.
Deux grappes sont déjà sur la bonne voie : la Grappe de la Côte Est, qui prévoit de capturer les émissions du nord-est et de les stocker dans un aquifère salin en mer du Nord; et HyNet, qui vise à capturer les émissions du nord-ouest et du nord du Pays de Galles et à les stocker dans des gisements de gaz inutilisés sous la mer d’Irlande.
Hier, le gouvernement a annoncé la décision tant attendue de savoir quels projets émetteurs de carbone dans ces grappes seraient sélectionnés pour le financement de l’installation de la technologie de capture et pour alimenter les émissions dans les sites de stockage prévus. Les huit projets lauréats entameront maintenant des négociations de financement formelles avec le gouvernement dans l’espoir de mettre les pelles en terre l’année prochaine.
Le grappe de la Côte Est a l’intention de capturer les émissions à la fois de Teesside et de Humber, mais le gouvernement n’a sélectionné que les projets émetteurs de Teesside pour un traitement accéléré.
Henri Murison, directeur général du partenariat Northern Powerhouse, qui représente les chefs d’entreprise du nord, a déclaré : “Nous sommes perplexes de voir pourquoi Humber a été entièrement écarté. Cette décision soulève de sérieuses préoccupations quant à savoir si le gouvernement joue à des jeux politiques – diviser pour mieux régner – au lieu de faire ce qui est bon pour l’économie et la décarbonisation”.
Le gouvernement a promis de lancer un processus cette année pour “intégrer d’autres projets dans les grappes Track-1 d’ici 2030”, qui sélectionneraient des émetteurs supplémentaires – y compris ceux de la région de Humber – alimentant la grappe de la Côte Est.
Il a également lancé un processus de sélection des deux prochaines grappes et a déclaré que son point de vue initial était que les “principaux candidats” étaient le projet Acorn en Écosse et le projet Viking, une grappe proposée séparément ailleurs dans le Humber. Acorn a été sélectionné comme grappe de réserve pour le track 1 et l’Écosse était déçue de ne pas avoir été promue au premier plan hier.
SSE souhaite construire une centrale électrique au gaz avec capture et stockage du carbone à Keadby dans la région de Humber et a déclaré que son projet était la seule centrale électrique proposée de capture et de stockage du carbone à être doté d’un consentement de planification. La société est également impliquée dans la grappe proposée pour l’Écosse.
En plus des usines d’hydrogène bleu proposées par BP et Essar, le gouvernement a également sélectionné un projet de BOC pour moderniser la capture du carbone dans une usine de production d’hydrogène existante sur Teesside.
En outre, 15 projets, dont plusieurs électrolyseurs d’hydrogène vert, se partageront 38 millions de livres sterling de financement de subvention provenant d’un fonds de 240 millions de livres sterling pour l’hydrogène Net Zero, et 20 autres projets d’électrolyseurs ont été présélectionnés pour un examen attentif à des fins de financement futur.
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