Les producteurs de pétrole sous l’égide de l’Arabie saoudite vont encore réduire leur production

Cette décision marque un nouveau moment où l’Arabie saoudite, qui était autrefois un partenaire fiable des États-Unis en matière de sécurité, met en place une politique énergétique en désaccord avec Washington, alors que l’Occident affronte la Russie à propos de son invasion de l’Ukraine. Les États-Unis ont cherché à réduire les revenus de la Russie – l’un des plus grands producteurs de pétrole et de gaz au monde – par le biais de sanctions et d’un plafonnement des prix, mais les mesures prises par l’OPEP ont contribué à soutenir les prix du brut pendant la majeure partie de l’année 2022.

La Russie fait nominalement partie de l’action de dimanche, mais sa réduction de production – 500 000 barils par jour – a été annoncée il y a plusieurs semaines et était probablement involontaire, alors que les dommages causés à son économie par les sanctions et la guerre s’aggravent. Les responsables russes ont déclaré qu’ils prolongeaient leur réduction de production pour toute l’année. Les recettes du gouvernement russe ont été réduites, les principaux produits d’exportation du pays, le gaz et le pétrole, ont perdu des clients importants et le rouble a perdu plus de 20 % depuis le mois de novembre par rapport au dollar.

La réduction de la production touchera un marché pétrolier qui était généralement considéré comme étroitement équilibré entre l’offre et la demande, ce qui signifie qu’elle pourrait faire fluctuer les prix à la hausse. Si les prix augmentent, cela pourrait alimenter l’inflation et compliquer les décisions des banquiers centraux, qui sont coincés entre la tentative de maîtriser la hausse des prix et le soutien d’un système bancaire chancelant.

La Maison Blanche ne considère pas les réductions de production comme une bonne idée pour le moment, étant donné l’incertitude qui règne sur le marché, a déclaré le Conseil national de sécurité dans un communiqué écrit dimanche.

« Nous nous concentrons sur les prix pour les consommateurs américains, pas sur les barils, et les prix ont baissé de manière significative depuis l’année dernière, plus de 1,50 dollar par gallon par rapport au pic de l’été dernier », a déclaré le NSC. « Nous continuerons à travailler avec tous les producteurs et les consommateurs pour garantir que les marchés de l’énergie soutiennent la croissance économique et la baisse des prix pour les consommateurs américains.

L’Arabie saoudite a déclaré qu’elle assumerait la majeure partie des réductions de production, s’engageant à réduire sa production de 500 000 barils supplémentaires par jour à partir du mois de mai et jusqu’à la fin de l’année. L’annonce était inhabituelle en ce sens qu’elle n’impliquait pas de nombreux membres du cartel de l’OPEP ou du groupe plus large avec la Russie appelé OPEP+, avec seulement une poignée de pays promettant des niveaux de production plus bas.

Selon des personnes au fait de la décision, celle-ci a été négociée principalement entre les Saoudiens et les Russes afin d’anticiper un ralentissement mondial et d’augmenter les prix pour financer les ambitieux projets nationaux de l’Arabie saoudite et reconstituer les réserves de la Russie.

Les producteurs de pétrole ont annoncé leur décision moins d’un mois après qu’une ruée sur les banques a provoqué l’effondrement de la Silicon Valley Bank, déclenchant une panique sur les marchés financiers et faisant craindre une récession. Les Saoudiens ont été parmi les plus grands perdants de la crise qui a suivi, avec sa participation de près de 10 % récemment acquise dans le capital de la Silicon Valley Bank.

Credit Suisse Group AG

a perdu presque toute sa valeur à la suite d’une ruée sur les actions de la banque suisse.

Les prix du pétrole sont orientés à la baisse depuis la fin de l’année dernière en raison des craintes de récession mondiale, le Brent, la référence internationale, frôlant les 70 dollars le baril le mois dernier. Les prix sont remontés à près de 80 dollars le baril ces derniers jours après des perturbations de l’approvisionnement en Irak, mais certains membres de l’OPEP estiment que la demande de pétrole sera touchée par une récession.

Le service de presse de l’Arabie Saoudite a qualifié la réduction de la production de dimanche de « mesure de précaution visant à soutenir la stabilité du marché pétrolier ».

La décision a surpris les analystes qui suivent de près les mouvements de l’OPEP et de l’Arabie saoudite.

« Compte tenu de la nature préventive des décisions de l’OPEP, il est clair que l’OPEP sait quelque chose sur les tendances de la demande et les stocks que nous n’avons pas encore découvert dans les équilibres globaux de l’offre et de la demande », a déclaré le directeur général de l’OPEP.

Christyan Malek,

responsable mondial de la stratégie énergétique à

JPMorgan Chase

& Co.

Ole Hansen,

analyste pétrolier chez Saxo Bank au Danemark, a déclaré que la décision de réduire à nouveau la production reflétait les inquiétudes concernant l’économie américaine, où l’on s’attend généralement à ce que les taux d’intérêt augmentent. Les Saoudiens se sentent probablement plus à l’aise pour réduire la production afin de faire monter les prix, car la production américaine n’est plus aussi agile qu’elle ne l’était autrefois, et ils pourraient compenser toute réduction en pompant davantage, a-t-il ajouté.

L’Arabie saoudite et la Russie ont été rejointes par l’Irak, les Émirats arabes unis, le Koweït et l’Algérie, membres de l’OPEP. En dehors de l’OPEP, Oman et le Kazakstan ont accepté de réduire leur production.

Prince héritier

Mohammed bin Salman,

le dirigeant de facto du pays, est au cœur d’un plan visant à utiliser la manne pétrolière de son pays pour transformer son économie, retravailler son paysage et bouleverser sa culture conservatrice. Lorsque les prix ont atteint 100 dollars le baril l’année dernière, le royaume a accéléré les plans de ses « gigaprojets », qui comprennent une nouvelle ville dans le désert, ainsi que des stations balnéaires sur la mer Rouge et une industrie du tourisme construite de toutes pièces.

Le ministre de l’énergie du royaume, le Prince

Abdulaziz bin Salman

le demi-frère du prince héritier – a déclaré que le pays se concentrait davantage sur l’avenir et sur la réalisation des objectifs de l’Union européenne.

Le prince Mohammed

connus sous le nom de Vision 2030. Il a été l’un des principaux responsables de la mise en œuvre de ce que l’on appelle la politique économique des Premiers Saoudiens, consolidant le pouvoir au sein de l’OPEP et promettant l’année dernière d’agir rapidement s’il voyait le marché s’orienter dans la mauvaise direction.

Prince Abdulaziz

s’est inquiété du fait que des traders et des fonds spéculatifs vendaient le pétrole à découvert, c’est-à-dire qu’ils prenaient des positions en pariant sur une baisse des prix du pétrole, et il semble avoir décidé de riposter, selon des personnes au fait de la question.

La réduction de la production pourrait aggraver les problèmes de Riyad avec Washington. Les réductions annoncées en octobre ont ravivé les tensions avec l’administration Biden, quelques mois après le voyage du président en Arabie saoudite pour rétablir les relations et juste avant les élections au Congrès.

A l’époque, la Maison Blanche avait accusé l’OPEP+ de soutenir activement le président russe, M. Kofi Annan.

Vladimir Poutine.

Le président Biden a promis des conséquences non précisées pour l’Arabie saoudite, bien que les relations se soient améliorées après que le parti démocrate du président ait obtenu de meilleurs résultats que prévu lors des élections de mi-mandat.

Écrire à Benoit Faucon à [email protected] et à Summer Said à [email protected]