Projet d’énergie éolienne offshore confronté à une crise économique qui a effacé des milliards de dollars américains de dépenses prévues cette semaine – alors que le monde a plus que jamais besoin d’énergie propre. Unite de l’Espagnol Iberdrola SA a accepté d’annuler un contrat de vente d’électricité d’un parc éolien prévu au large de la côte du Massachusetts. Le développeur danois Orsted A/S a perdu un appel d’offres pour fournir de l’énergie éolienne offshore à Rhode Island, dont la principale société de services publics a déclaré que les coûts croissants rendaient la proposition trop chère. Le fournisseur d’électricité suédois Vattenfall AB a annulé les plans d’un parc éolien au large des côtes britanniques en raison de l’inflation. Les coûts croissants compromettent les projets d’énergie éolienne offshore alors que la demande en énergie renouvelable est en hausse. La chaleur extrême entraînée par le changement climatique sollicite les réseaux électriques du monde entier, soulignant la nécessité d’une production d’énergie plus élevée. En Europe, la volonté de réduire la dépendance au pétrole et au gaz russe donne également de l’élan aux projets d’énergie propre. Les coûts croissants des matériaux, en particulier de l’acier, ont contraint les fabricants d’éoliennes à augmenter leurs prix. Les coûts d’autres services clés, tels que les navires spécialisés pour l’installation des éoliennes, ont également fortement augmenté. Et la hausse des taux d’intérêt signifie qu’il est plus cher de contracter des dettes. Cela ne signifie pas que les investissements ont complètement cessé. Certains projets aux États-Unis et au Royaume-Uni se poursuivent malgré les augmentations de coûts. BP Plc et TotalEnergies SE ont récemment proposé 12,6 milliards d’euros ($14 millions) pour développer des parcs éoliens offshore en mer du Nord allemande. Mais les projets annulés et retardés montrent que si les gouvernements sont engagés dans l’énergie éolienne offshore, ils devront payer davantage pour l’obtenir. Les coûts en capital et les prix des éoliennes, des câbles et d’autres équipements ont “augmenté considérablement”, a déclaré Mads Nipper, PDG d’Orsted. Bien que certains des projets puissent être réalisés à l’avenir, ils devraient être en mesure de garantir des prix de l’électricité plus élevés pour rendre les investissements viables. Tout retard signifie une plus grande dépendance aux générateurs d’énergie fossile, ce qui contribue au changement climatique et rend les objectifs de réduction des émissions plus difficiles à atteindre.
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