Les parcs nationaux du Grand Canyon et de Zion sont si importants que leur État d’origine paiera pour qu’ils restent ouverts en cas de fermeture du gouvernement.

Plus important encore pour les budgets des États, les visiteurs pourront continuer à dépenser leur argent près des parcs.

A seuil d’admissibilité pourrait intervenir dimanche. L’impact économique des parcs nationaux est si important que le gouverneur démocrate de l’Arizona et le gouverneur républicain de l’Utah ont décidé d’investir des fonds publics pour maintenir ouverts les parcs nationaux du Grand Canyon, de Zion, d’Arches, de Bryce Canyon, de Capitol Reef et de Canyonlands.

Pour les gouverneurs de l’Arizona, Katie Hobbs, et de l’Utah, Spencer Cox, il s’agit d’une simple question d’économie.

Selon l’association à but non lucratif National Parks Conservation Association, chaque dollar investi dans les parcs nationaux de l’Arizona et de l’Utah a un impact positif sur l’environnement. Service des parcs nationaux soutient chaque année plus de 15 dollars d’activité économique.

Selon l’association, chaque jour de fermeture pourrait se traduire par la perte collective de près d’un million de visiteurs dans les parcs nationaux et de 70 millions de dollars dans les villes-portes.

Hobbs et Cox affirment que leurs États paieront pour maintenir le fonctionnement de base de ces parcs, ce qui permettra d’amortir les pertes subies par les communautés tributaires du tourisme.

“Nous espérons être remboursés, tout comme les employés fédéraux reçoivent des arriérés de salaire en cas de fermeture, et nous en avons fait part au ministère de l’intérieur”, a déclaré M. Cox cette semaine.

M. Hobbs a déclaré que les fonds de la loterie de l’Arizona permettraient de maintenir le parc du Grand Canyon ouvert.

L’Utah a versé quelque 7 500 dollars par jour pendant la dernière partie du mois de décembre 2018 pour maintenir Zion, Bryce Canyon et Arches en activité pendant une fermeture à l’époque. Le projet à but non lucratif Zion Forever Project a engagé 16 000 dollars pour payer une équipe réduite et garder les salles de bain et le centre d’accueil ouverts à Zion, qui a continué à attirer plusieurs milliers de visiteurs par jour.

Les fonds de l’État de l’Arizona ne couvriront pas tous les frais de fonctionnement normaux pendant la fermeture, mais ils permettront aux visiteurs de continuer à venir, a déclaré Joelle Baird, spécialiste des affaires publiques pour le parc national du Grand Canyon.

L’Association pour la conservation des parcs nationaux (National Park Conservation Association) a fait remarquer que le fait de maintenir les parcs ouverts pendant une fermeture sans personnel suffisant et sans autres ressources peut être désastreux.

” Nous avons été témoins de dommages inutiles et évitables, notamment des débordements de déchets et de déchets humains, du vandalisme, du pillage et de l’utilisation illégale de véhicules tout-terrain “, a déclaré l’organisation à propos de certains sites pendant le shutdown 2018-2019.

Les conditions dans le parc national de Joshua Tree ont été décrites comme particulièrement mauvaises, avec des déchets et des toilettes portables qui débordent et des visiteurs non surveillés qui sortent de la route et renversent un nombre incalculable de plantes caractéristiques.

L’Arizona a payé environ 64 000 dollars par semaine pendant le shutdown qui s’est étendu sur 35 jours de fin 2018 à début 2019 pour couvrir le nettoyage des toilettes, le ramassage des ordures et le déneigement au Grand Canyon. Les personnes possédant un permis de randonnée dans l’arrière-pays ou de rafting sur le fleuve Colorado pouvaient toujours s’y rendre, mais aucun nouveau permis n’a été délivré pendant cette période.

Les employés des parcs nationaux qui n’ont pas été mis à pied ont dû travailler sans être payés, leur salaire perdu ayant été remboursé après qu’une résolution budgétaire a été trouvée. Parmi les personnes qui devraient travailler lors d’une éventuelle fermeture, on trouve les membres des services d’urgence du parc national du Grand Canyon, dont les équipes sont formées aux services médicaux, à la recherche et au sauvetage, ainsi qu’à la lutte contre les incendies.

Joëlle Baird, spécialiste des affaires publiques du parc, a déclaré que le financement de l’État de l’Arizona avait permis à la plupart des activités de se dérouler normalement lors de la fermeture du parc il y a cinq ans.

“Les hôtels, les restaurants, presque tout était ouvert.

John Garder, directeur principal du budget et des crédits pour l’association à but non lucratif National Parks Conservation Association, a déclaré que le financement des parcs est une responsabilité fédérale que les États ne devraient pas avoir à assumer.

“Nous comprenons l’intérêt des États à ouvrir nos parcs lorsque le gouvernement les ferme, car ils sont des moteurs économiques éprouvés, générant plus de 50,3 milliards de dollars et soutenant plus de 378 400 emplois par an”, a déclaré M. Garder. “Mais en fin de compte, c’est au Congrès qu’il incombe de les financer et de les ouvrir.

L’association a déclaré que la fermeture pourrait affecter plus de 400 sites dans 50 États, le district de Columbia et les territoires américains tels que Porto Rico, Guam et les Samoa américaines.

Dans l’État de Washington, où se trouvent les parcs nationaux du Mont Rainier et des Jeux olympiques, le gouverneur Jay Inslee n’a pas l’intention d’augmenter le financement ou le personnel des parcs nationaux en cas de fermeture.

Le bureau du gouverneur Inslee a déclaré qu’une grande partie des dépenses discrétionnaires du gouverneur était nécessaire cette année pour le nettoyage et le rétablissement après les incendies de forêt dans le comté de Spokane.

Le bureau du gouverneur du Montana, Greg Gianforte, n’a pas précisé si l’État dépenserait de l’argent pour maintenir ouverts les parcs nationaux de Glacier et de Yellowstone. Mais son équipe a déclaré que l’équipe budgétaire du gouverneur républicain travaillait avec les agences de l’État “pour se préparer à une éventuelle fermeture au cas où le Congrès ne parviendrait pas à se ressaisir et à maintenir le gouvernement fédéral en état de marche pour le peuple américain”.

La majeure partie de Yellowstone se trouve dans le Wyoming, mais trois des cinq entrées se trouvent dans le Montana.

Le gouverneur du Wyoming, Mark Gordon, attend plus d’informations de la part du ministère de l’Intérieur et de la Maison Blanche pour mieux comprendre les options qui s’offrent à l’État, a déclaré son porte-parole Michael Pearlman.

“Le gouverneur est également en contact avec les directeurs des parcs nationaux de Grand Teton et de Yellowstone”, a déclaré M. Pearlman, ajoutant que M. Gordon, un républicain, reconnaît que la fermeture des parcs “pourrait avoir des répercussions économiques importantes pour les familles du Wyoming qui vivent et travaillent dans nos communautés d’accueil”.

L’administration du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré cette semaine qu’elle ne prévoyait pas de maintenir les parcs nationaux ouverts en cas de fermeture du gouvernement fédéral, estimant que les parcs ne relevaient pas de la compétence de l’État. Le gouverneur démocrate et les législateurs de l’État ont dû prendre des décisions budgétaires difficiles cette année, alors que l’État était confronté à une crise financière. un déficit de près de 32 milliards de dollars après plusieurs années d’excédents budgétaires.