La production d’oranges en Floride cette saison devrait être inférieure de 36% aux estimations antérieures, en partie à cause des deux ouragans qui ont frappé la Floride. ouragans qui ont frappé les régions productrices, selon les chiffres du ministère américain de l’agriculture publiés vendredi.
Les dernières prévisions prévoient qu’environ 18 millions de boîtes d’oranges seront produites en 2022-23 dans l’État, par rapport aux estimations de l’agence de 28 millions en octobre qui ne tenaient pas compte des dommages causés par les ouragans Ian et Nicole.
Les chiffres les plus récents montrent une baisse de 56 % de la production d’oranges en Floride par rapport à la saison dernière, ont indiqué les responsables de l’agriculture. Les boîtes pèsent généralement environ 40 kilogrammes (90 livres).
D’autres cultures d’agrumes devraient également être en baisse, avec une production de pamplemousses inférieure de 200 000 boîtes aux estimations d’octobre et de 100 000 boîtes de tangerines et de tangelos en moins.
La baisse de la production d’orange ferait de la saison 2022-23 l’une des plus faibles depuis la Seconde Guerre mondiale. La récolte était de 41 millions de boîtes en 2021-2022 et de plus de 67 millions la saison précédente.
“C’est un coup de massue. Il n’y a aucun doute là-dessus “, a déclaré Matt Joyner, PDG de l’association commerciale Florida Citrus Mutual.
Nikki Fried, commissaire à l’agriculture de Floride, a déclaré que l’ouragan Ian avait endommagé environ 152 000 hectares d’agrumes commerciaux lorsqu’il a traversé l’État fin septembre. Bien que Nicole ait fait beaucoup moins de dégâts, il a également frappé certaines des mêmes zones en novembre.
Pour les consommateurs, cela signifie déjà une hausse des prix du jus d’orange, le principal produit fabriqué à partir des oranges de Floride. Selon le Bureau américain des statistiques du travail, les prix des jus et des boissons non alcoolisées sont plus de 57 % plus élevés en 2022 qu’en 1997.
Et cela signifie que les entreprises alimentaires devront probablement augmenter les importations d’oranges en provenance de pays comme le Brésil et la Turquie. La production californienne d’oranges pour 2022-23 devrait dépasser les 47 millions de boîtes, dépassant de loin le total prévu pour la Floride.
En Floride, les pertes agricoles globales dues à l’ouragan Ian ont été de évaluées à à au moins 1,56 milliard de dollars, selon l’Université de Floride. Au total, en comptant le bétail, les légumes et les autres intérêts agricoles, l’ouragan de catégorie 4 a touché environ 5 millions d’acres (2 millions d’hectares) dans l’État.
Avant l’ouragan, on prévoyait déjà que la production d’agrumes en Floride allait chuter d’un tiers par rapport à l’année précédente, en partie à cause des gels hivernaux et des problèmes de maladie en cours. Les producteurs disent que les ouragans sont un obstacle de plus à surmonter.
“Si vous mangez, vous faites partie de l’agriculture”, a déclaré Roy Petteway, un Floridien de cinquième génération, lors d’une récente visite de ses vergers. “Nous nous attendions à une très bonne récolte cette année. Malheureusement, il n’y a rien que nous puissions faire. C’est tout simplement une chose dévastatrice”.
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