Selon de nouvelles prévisions, la facture énergétique annuelle d’un ménage type devrait diminuer légèrement pour atteindre 1 926 livres sterling à partir du mois d’octobre.
La société de conseil Cornwall Insight prévoit que les factures pourraient baisser de 148 livres sterling dans le cadre d’un nouveau plafond de prix officiel qui doit être annoncé par Ofgem la semaine prochaine.
Le plafonnement des prix de l’énergie limite le montant que les fournisseurs peuvent facturer aux ménages pour chaque unité d’énergie qu’ils utilisent.
Mais les factures restent bien plus élevées qu’avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Kate Mulvany, consultante senior chez Cornwall Insight, a déclaré à l’émission Today de la BBC qu’en dépit de la baisse des prix de gros de l’énergie, la diminution des factures à partir d’octobre sera probablement un peu moins importante que ce qu’espéraient les consommateurs.
“Malheureusement, nos prévisions jusqu’à la fin de la décennie indiquent que les prix resteront plus élevés que ce à quoi les gens étaient habitués avant la crise des prix de l’énergie.
L’organisme de surveillance de l’énergie, Ofgem, fixe un prix maximum que les fournisseurs peuvent facturer aux clients par unité de gaz et d’électricité.
Il s’applique aux ménages bénéficiant de tarifs variables ou par défaut en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse, mais le montant réel payé par les clients varie en fonction de la quantité de gaz et d’électricité qu’ils consomment.
Les modifications du plafond des prix de l’énergie entrent en vigueur tous les trimestres pour refléter les variations des prix de gros. En juillet, il s’élevait à 2 074 livres sterling pour un ménage type.
Le prix de gros de l’énergie a augmenté à la suite de l’assouplissement des restrictions imposées par Covid, puis a grimpé en flèche après l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière.
En octobre de l’année dernière, le gouvernement est intervenu pour limiter la facture annuelle de gaz et d’électricité d’un ménage type à 2 500 livres sterling. Il a également accordé à chaque ménage une réduction hivernale de 400 livres sterling, payée en six versements entre octobre et mars.
Cette aide a été supprimée, mais les personnes à faible revenu et les bénéficiaires de certaines prestations continueront à recevoir des indemnités de vie chère.
Des prix obstinément élevés
La coalition End Fuel Poverty a prévenu que peu de clients se sentiraient mieux lotis, malgré la baisse du plafond des prix.
“Toute baisse des coûts de gros est presque annulée par la fin du programme gouvernemental de soutien aux factures d’énergie, ce qui signifie que les factures restent à des niveaux similaires à ceux de l’année dernière alors que les gens ont moins de moyens pour payer ces prix obstinément élevés”, a déclaré la Coalition.
“L’hiver prochain ne sera pas meilleur que le précédent, car les factures d’énergie restent à des niveaux dangereusement élevés.
Cornwall Insight a averti qu’il était toujours important que le gouvernement explore des options alternatives pour les factures d’énergie, telles que les tarifs sociaux, afin de s’assurer qu’elles soient abordables.
Dans une déclaration, Cornwall Insight a indiqué que la lenteur de la réduction des factures et la “volatilité” associée au plafonnement des prix de l’énergie pourraient inciter davantage de clients à revenir à un tarif fixe pour leur gaz et leur électricité.
“Avec tant d’inconnues sur le marché de l’énergie, chaque ménage doit décider lui-même quelle est la meilleure solution pour lui”, a déclaré Craig Lowrey, consultant principal de Cornwall Insight.
Il a également suggéré que le Royaume-Uni était particulièrement sensible aux variations des prix de gros en raison de sa dépendance à l’égard des importations de gaz.
Selon Mme Mulvany, l’un des principaux facteurs à l’origine des prix élevés prévus pour la prochaine décennie est le fait que les centrales nucléaires britanniques devraient être mises hors service et cesser ainsi de produire une “quantité très importante d’énergie dont le Royaume-Uni est tributaire”.
Un porte-parole du ministère de la sécurité énergétique et du net zéro a déclaré que le gouvernement “veillera toujours à ce que le marché de l’énergie fonctionne pour les consommateurs afin de les protéger contre les factures astronomiques et que les ménages obtiennent la meilleure offre”.
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