Les employés de la brasserie Anchor Brewing sont vivement encouragés à racheter l’entreprise.

Un collectif de travailleurs de la plus ancienne brasserie artisanale du pays a récolté plus de 70 000 dollars dans le cadre d’une campagne GoFundMe. Ils prévoient de l’utiliser pour racheter l’entreprise à son propriétaire actuel, Sapporo, qui a annoncé en juillet son intention de fermer la brasserie après 127 ans d’activité.

Cela dépasse de plus de 20 000 dollars l’objectif du groupe, et la campagne a atteint cette somme en moins de cinq jours, avec un don anonyme de 2 500 dollars pour soutenir leur cause. Toutefois, il reste encore à voir si le groupe réussira dans sa quête.

Sapporo, qui a acheté Anchor en 2017, n’a pas répondu à la demande de commentaire de Fortune sur cette initiative.

Le groupe d’employés, composé de brasseurs, de barmans, de gestionnaires et d’autres personnes, n’est pas le seul collectif à vouloir reprendre les rênes d’Anchor. Sapporo a déjà entamé le processus de liquidation et d’autres acheteurs potentiels, dont l’investisseur en série Mike Walsh, qui a contribué au financement d’Uber, Salesforce, etc., ont exprimé leur intérêt.

Anchor est cependant unique dans le monde brassicole. Ouverte en 1896, elle avait traversé des moments difficiles lorsqu’elle a été rachetée en 1965 par Frederick Louis “Fritz” Maytag III. Plutôt que de faire concurrence aux grandes brasseries de l’époque, il a décidé d’essayer quelque chose de différent, en proposant son produit phare à un prix plus élevé – et a découvert qu’il y avait en réalité un marché pour une bière plus chère.

“La Steam beer est certainement responsable de l’intérêt suscité par les bières artisanales, car toutes les autres bières aux États-Unis à l’époque étaient jaunes”, a déclaré Mark Carpenter, maître brasseur d’Anchor en 2015, à Fortune.

Le personnel de la brasserie espère pouvoir perpétuer la tradition d’Anchor et son statut dans le monde de la brasserie artisanale.

“Le 12 juillet, nous avons tous reçu la nouvelle dévastatrice selon laquelle Sapporo avait l’intention de fermer cette entreprise vieille de 127 ans”, ont-ils écrit. “Immédiatement, les travailleurs se sont mobilisés pour faire tout leur possible pour sauver la brasserie et continuer à produire la bière que nous aimons”.

Les fabricants de bière ont connu quelques années difficiles, entre les pertes liées au COVID, les craintes d’inflation et la hausse des ventes de spiritueux. L’an dernier, le volume des ventes de bière aux États-Unis a diminué de 3,1 %, selon la Brewers Association. Le volume des ventes de brasseurs artisanaux a augmenté de 0,1 % pendant la même période, mais les importations sont en hausse.