Les emplois australiens dépassent les prévisions, ce qui renforce les arguments en faveur de nouvelles hausses de taux.

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SYDNEY – Le taux de chômage en Australie a atteint son plus bas niveau depuis cinq décennies en octobre, alors que l’emploi a augmenté deux fois plus que les prévisions du marché, signe qu’il faudra de nouvelles augmentations des taux d’intérêt pour assouplir le marché du travail.

Les chiffres du Bureau australien des statistiques ont montré jeudi que l’emploi net a augmenté de 32 200 en octobre par rapport à septembre, où il avait baissé de 3 800, après révision. Ce résultat a surpris de nombreux analystes qui tablaient sur un gain de seulement 15 000.

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Le taux de chômage est passé de 3,5 % à 3,4 %, dépassant une nouvelle fois les prévisions d’une légère hausse, tandis que le nombre d’heures travaillées a connu un fort rebond de 2,3 %, un nombre inférieur à la normale de personnes ayant pris congé au cours du mois.

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L’emploi à temps plein a augmenté de 47 100, ce qui porte à 762 000 le nombre total d’emplois créés au cours des 12 mois précédant octobre.

La solidité générale du rapport a mis fin aux rumeurs selon lesquelles la Reserve Bank of Australia (RBA) pourrait interrompre le resserrement de sa politique en décembre, les marchés tablant désormais sur une nouvelle hausse d’un quart de point à 3,10 %.

Cela porterait le resserrement total depuis mai à 300 points de base, facilement le plus agressif de l’histoire moderne.

Si les responsables politiques continuent d’affirmer que d’autres hausses sont à venir, ils ont récemment mis l’accent sur les mesures déjà prises et sur le temps qu’il faudra pour que ces mesures se répercutent sur les prêts hypothécaires.

La gouverneure adjointe de la RBA, Michele Bullock, a également souligné que, après avoir passé un demi-siècle à revenir au plein emploi, ils aimeraient conserver ces gains, même si cela signifie tolérer une inflation plus élevée pendant plus longtemps.

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La RBA estime que le chômage n’augmentera que légèrement pour atteindre 3,7 % à la fin de l’année prochaine, tout en prévoyant une inflation de 4,7 %, ce qui reste bien au-dessus de sa fourchette cible à long terme de 2 à 3 %.

L’accent mis sur le maintien d’un faible taux de chômage a permis aux marchés de réduire leurs attentes quant à la hausse des taux, les contrats à terme impliquant désormais un pic autour de 3,80 %, contre plus de 4 % il y a un mois.

Une grande partie dépendra de l’évolution des coûts de la main-d’œuvre, les données publiées mercredi montrant que la croissance annuelle des salaires s’est accélérée pour atteindre le niveau le plus élevé de la décennie, soit 3,1 %, au troisième trimestre, mais est restée bien en deçà des niveaux de plus de 4 % qui menaceraient l’inflation.

« L’Australie n’est pas confrontée à une spirale des prix des salaires comme cela a été observé dans d’autres juridictions », affirme Gareth Aird, responsable de l’économie australienne à la CBA.

« Nous sommes confiants dans le fait que nous avons dépassé le pic de tension sur le marché du travail », a-t-il ajouté, notant que les offres d’emploi ont diminué et que les candidats à l’emploi augmentent avec la reprise de la migration.

Les détenteurs de visas à long terme ont augmenté de 17 000 au cours du seul mois de septembre, tandis que près de 36 000 étudiants sont arrivés, alors qu’il n’y en avait pratiquement pas un an auparavant, lorsque la pandémie de COVID-19 avait fermé les frontières. (Reportage de Wayne Cole ; édition de Jacqueline Wong et Ana Nicolaci da Costa)