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DUBAI, Émirats arabes unis (AP) – Les Émirats arabes unis ont nommé jeudi un technocrate chevronné ayant de l’expérience à la fois dans les énergies renouvelables et dans l’industrie pétrolière comme président des prochaines négociations des Nations Unies sur le climat à Dubaï, soulignant l’acte d’équilibre à venir pour cette nation productrice de pétrole brut.
Les autorités ont nommé Sultan al-Jaber, un confident de confiance du dirigeant des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, qui est aujourd’hui PDG de la compagnie pétrolière nationale Abu Dhabi. Cette société pompe environ 4 millions de barils de brut par jour et espère passer à 5 millions par jour.
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Ces revenus alimentent les ambitions de cette fédération de sept cheikhs de la péninsule arabique, ainsi que la production d’une plus grande quantité de dioxyde de carbone, qui piège la chaleur, que les négociations de l’ONU espèrent limiter.
Mais al-Jaber a également de l’expérience dans le domaine des énergies renouvelables. Il a été à la tête d’un projet ambitieux de 22 milliards de dollars pour la construction d’une ville sans voiture et « neutre en carbone » à la périphérie d’Abu Dhabi, qui a ensuite revu ses ambitions à la baisse après la crise financière mondiale qui a durement frappé les Émirats à partir de 2008. Aujourd’hui encore, il est président de Masdar, une entreprise d’énergie propre issue du projet, qui opère désormais dans plus de 40 pays.
« Le sultan al-Jaber possède les références et le bagage nécessaires pour s’appuyer sur des tendances déjà en cours », a déclaré Ryan Bohl, un analyste du Moyen-Orient basé à Austin, au Texas, pour une société de renseignement sur les risques appelée RANE Network. « Comme il est un homme du pétrole, je ne pense pas que ce soit un gros risque pour lui ».
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L’agence de presse étatique WAM des Émirats a fait cette annonce.
« Ce sera une année critique dans une décennie critique pour l’action climatique », a déclaré WAM citant al-Jaber. « Les Émirats arabes unis abordent la COP28 avec un sens aigu des responsabilités et le plus haut niveau d’ambition possible. »
Il a ajouté : « Nous apporterons une approche pragmatique, réaliste et axée sur les solutions qui permet de réaliser des progrès transformateurs pour le climat et pour une croissance économique à faible émission de carbone. »
Chaque année, le pays qui accueille les négociations de l’ONU connues sous le nom de Conférence des parties – d’où le nom de COP – désigne une personne pour présider les discussions. Les hôtes choisissent généralement un diplomate chevronné, car les négociations peuvent être incroyablement difficiles à diriger entre des nations concurrentes et leurs intérêts. La position du candidat en tant que « président de la COP » est confirmée par les délégués au début des discussions, généralement sans objection.
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Le calibre des présidents de la COP a varié au fil des ans. Les observateurs ont largement considéré le Britannique Alok Sharma comme énergique et déterminé à obtenir un résultat ambitieux. Le ministre égyptien des affaires étrangères, Sameh Shoukry, a été critiqué par certains participants pour la manière chaotique et parfois peu transparente dont il a présidé la réunion de l’année dernière.
Le rôle prévu d’Al-Jaber en tant que président placerait le technocrate sous les projecteurs du monde pour la première fois. Bien qu’il ne soit pas membre de la famille régnante Al Nahyan d’Abu Dhabi, il est devenu crucial dans la gestion des politiques énergétiques des Émirats.
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Le rédacteur de l’Associated Press Frank Jordans à Berlin a contribué à ce rapport.
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Suivez Jon Gambrell sur Twitter à l’adresse www.twitter.com/jongambrellAP.
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