Des experts en politique se sont joints aux universitaires de l’Université de Manchester (UoM) et à des invités à la Manchester Art Gallery pour le lancement d’une nouvelle publication regorgeant de solutions basées sur des preuves pour lutter contre les inégalités régionales et stimuler le programme de nivellement.
Power in Place – publié par l’unité d’engagement politique de l’université, Policy@Manchester – regroupe des recherches et des recommandations dans neuf domaines de politique publique, notamment le renforcement de la participation à l’élaboration des politiques décentralisées, la réduction de l’écart de réussite scolaire chez les enfants vivant dans la pauvreté et la résolution des inégalités en matière de santé dans les quartiers “laissés pour compte”.
S’exprimant lors d’une table ronde spéciale présidée par Tom Pope, économiste en chef adjoint de l’Institute for Government, la professeure Francesca Gains, professeure de politique publique à l’UoM, a déclaré qu’elle croyait qu’après l’austérité, le Brexit et la pandémie de Covid-19, des disparités régionales majeures avaient été révélées avec des conséquences importantes pour la croissance économique.
Elle a poursuivi : “Mais surtout, les inégalités limitent considérablement les chances de vie et les résultats des personnes. Sous-jacentes à ces communautés géographiques régionales se trouvent des inégalités qui font décoller cette géographie inégale.”
La professeure Gains, qui a coécrit un article sur le renforcement de la participation à l’élaboration des politiques décentralisées avec sa collègue de l’UoM, la professeure Liz Richardson, a déclaré :
“Les inégalités de résultats auxquelles nous sommes confrontés nécessitent des politiques nationales radicalement meilleures, mais la décentralisation régionale offre une merveilleuse opportunité de soutenir la croissance régionale, l’innovation et la coordination des soins de santé et sociaux.”
Elle a ajouté : “La réalisation d’une véritable amélioration pour créer des communautés durables et prospères se fera grâce aux leviers des leaders locaux travaillant avec leurs communautés. La véritable clé pour le prochain gouvernement sera de coordonner les leviers politiques nationaux avec ces communautés.”
La professeure Gains était accompagnée de Mme Arooj Shah, chef du conseil d’Oldham et responsable de l’égalité et des communautés de l’autorité combinée du Grand Manchester, d’Edna Robinson, présidente du People’s Powerhouse, et du Dr Luke Munford, maître de conférences principal en économie de la santé à l’UoM.
Le Dr Munford, qui a contribué à l’ouvrage Power in Place sur la résolution des inégalités en matière de santé dans les quartiers délaissés, a déclaré lors de la réunion qu’il existait ample preuve que l’investissement dans l’infrastructure sociale dans les zones défavorisées – y compris le soutien à des activités récréatives telles que des cours de danse – peut conduire à l’autonomisation des communautés et à des améliorations de la santé des personnes.
Il a déclaré : “Mais il faut le financer de manière à long terme et systématique. Nous devons penser au-delà de deux, trois années à court terme. Nous devons penser à dix, quinze, vingt ans. Parce que si vous investissez aujourd’hui dans le capital social et l’infrastructure sociale, vous ne changerez pas la santé demain, vous devez vous investir à long terme. Ça doit être piloté par la communauté, une politique nationale uniforme ne fonctionne pas.”
Le Dr Munford a déclaré que les recherches de l’UoM montraient que la décentralisation dans le Grand Manchester, notamment en ce qui concerne la santé et les soins sociaux, avait permis à la région de “faire mentir la tendance à la stagnation de l’espérance de vie par rapport à d’autres régions du pays qui n’avaient pas la décentralisation.” Il a ajouté : “Cette stratégie localisée peut fonctionner, mais je pense que nous devons aller plus loin avec la décentralisation que nous ne l’avons fait par le passé pour obtenir des récompenses encore plus importantes.”
Le Dr Munford a déclaré que l’accès au financement local devrait être “piloté par la communauté, de sorte que les gens ne soient pas laissés seuls pour obtenir des fonds de nulle part.”
Il a fait valoir : “Il doit y avoir une coordination nationale du fonds qui est réparti – mais nous devons d’abord cibler les zones les plus nécessiteuses.”
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