Le moral des entreprises sud-africaines a chuté à son plus bas niveau depuis deux ans au premier trimestre, les graves pannes d’électricité et les réseaux logistiques délabrés ayant entravé l’activité économique.
L’indice trimestriel de confiance des entreprises compilé par l’unité Rand Merchant Bank de FirstRand et le Bureau for Economic Research de l’Université de Stellenbosch est tombé à 36 au cours des trois mois se terminant en mars, contre 38 au cours du trimestre précédent. Il s’agit du niveau le plus bas de l’indice de confiance des entreprises RMB/BER depuis le premier trimestre 2021, lorsque les cadres s’inquiétaient de la nature fragile de la reprise de l’Afrique du Sud après les dommages causés par la pandémie de Covid-19.
L’enquête a été réalisée du 8 au 27 février auprès de 1 050 cadres supérieurs dans des secteurs tels que l’industrie manufacturière, le commerce de détail et le bâtiment. Eskom a soumis le pays à des coupures d’électricité record de 12 heures pendant plusieurs jours au cours de cette période afin de protéger le réseau national de l’effondrement alors que ses centrales électriques au charbon vieillissantes et mal entretenues luttaient pour répondre à la demande.
Les indicateurs de l’activité manufacturière et de la vente au détail ont chuté au cours du trimestre, ce qui a entraîné une baisse de l’indice global, a déclaré RMB.
L’indice de confiance du secteur manufacturier a chuté de neuf points pour s’établir à 17, un niveau atteint pour la dernière fois il y a environ trois ans, lorsque le pays a imposé de sévères restrictions à l’activité économique et à la circulation des personnes afin d’enrayer la propagation du virus.
“Un niveau aussi bas est rare et témoigne d’un secteur qui subit de plein fouet l’impact combiné d’un délestage intense et d’une infrastructure logistique délabrée et mal gérée”, a déclaré RMB.
Le sentiment des détaillants est passé de 42 à 34, les commerçants ayant été contraints de réduire leurs heures d’ouverture et d’utiliser des solutions d’énergie alternatives coûteuses, y compris des générateurs, pour atténuer l’impact des pannes, a déclaré le prêteur basé à Johannesburg. Alors que les coupures d’électricité ont également entraîné une légère baisse de confiance chez les entrepreneurs en bâtiment, l’humeur des sous-traitants, y compris les électriciens, s’est massivement améliorée en raison de l’installation d’une alimentation de secours, selon l’institut.
La mince lueur d’espoir attachée au délestage ne doit pas détourner l’attention du coup dévastateur que le délestage en particulier, et plus généralement les infrastructures ferroviaires, routières et portuaires défaillantes, infligent à l’économie”, a déclaré Ettienne le Roux, économiste en chef de la RMB. “On ne soulignera jamais assez l’urgence d’un effort concerté des secteurs public et privé pour remédier aux goulets d’étranglement perturbateurs du côté de l’offre”.
2023 Bloomberg
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