Les Britanniques font face à une facture de 2 milliards de livres pour chauffer les plus grandes maisons du Royaume-Uni

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(Bloomberg) – Les Britanniques paient plus de 2 milliards de livres sterling pour aider les gens à chauffer les plus grandes maisons du pays en raison de la décision du gouvernement de plafonner les factures d’énergie pour tout le monde plutôt que de cibler l’aide.

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Subventionner le gaz et l’électricité pour les foyers d’au moins cinq chambres coûtera environ 1,62 milliard de livres entre octobre 2022 et mars 2023, selon les calculs de Bloomberg. Une subvention de 400 livres en plus ajoutera environ 460 millions de livres supplémentaires.

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Il y a environ 1,2 million de propriétés avec au moins cinq chambres à coucher en Grande-Bretagne, d’après les estimations du portail immobilier Zoopla.

Bien que toutes les propriétés ne soient pas détenues par des personnes aisées ou disposant de revenus élevés, ces chiffres soulignent que les subventions non ciblées profitent souvent davantage aux riches. C’est un point soulevé par l’Institute of Fiscal Studies dans sa réponse au plan d’aide, où il a déclaré que la moitié des subventions iront à la moitié supérieure de la distribution des revenus.

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Étant donné que les prix de l’énergie devraient rester élevés, le gouvernement pourrait être amené à réitérer les subventions sous une forme ou une autre l’année prochaine, et des voix s’élèvent pour demander que toute aide future soit mieux ciblée sur les personnes à faibles revenus.

Avec une inflation à deux chiffres et de nombreuses personnes qui ont déjà du mal à payer leurs factures d’énergie, des espaces chauds intérieurs ont été créés à travers le pays dans des bibliothèques, des centres communautaires et des églises pour aider.

Le Chancelier de l’Échiquier, Jeremy Hunt, a déclaré que le Trésor envisageait déjà un programme de remplacement pour aider les ménages à faibles revenus à partir d’avril de l’année prochaine. Le Trésor a refusé de faire d’autres commentaires, tandis que le département des affaires a déclaré : « Nous savons qu’un large éventail de ménages a du mal à faire face au coût de la vie et qu’un soutien devait être apporté à temps pour l’hiver. »

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Le train de mesures du gouvernement protège tous les consommateurs en plafonnant le montant qu’ils paient par unité de gaz ou d’électricité. D’un coût de plusieurs milliards de livres sterling, il a aggravé la pression sur les finances publiques, et le gouvernement envisage de réduire les dépenses et d’augmenter les impôts en conséquence. On craint qu’un nouveau cycle d’austérité n’affecte de manière disproportionnée les plus vulnérables, aggravant indirectement l’impact inégal de l’aide.

« Je suis d’accord avec la politique en termes d’aide aux personnes », a déclaré Matt Cole, directeur de la Fuel Bank Foundation. « Mais je pense que là où elle est allée trop loin, c’est qu’elle a apporté un soutien à des personnes qui n’en avaient peut-être pas besoin ».

Dans le cadre de la subvention, le prix unitaire de l’électricité est gelé à 34p par kilowattheure jusqu’en avril, et le prix unitaire du gaz est gelé à 10,3p.

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Sans la subvention, ces prix auraient atteint 52 p pour l’électricité et 15 p pour le gaz entre octobre et décembre, selon les chiffres du régulateur de l’énergie Ofgem. Pour la période janvier-mars 2023, les coûts seraient encore plus élevés. Le cabinet d’analyse Cornwall Insight prévoit 67p et 17p.

Sur la base de ces chiffres, une maison d’au moins cinq chambres à coucher aura économisé environ 1 350 £ d’ici avril de l’année prochaine, lorsque le plafond du gouvernement sera levé et que le tarif du fournisseur par défaut sera de retour.

Une maison moyenne de cinq chambres à coucher consomme 4 300 kilowattheures d’électricité et 17 000 kilowattheures de gaz par an, selon les chiffres du site de comparaison des prix USave. La consommation est plus élevée entre octobre et mars. Les ménages consomment généralement 76 % de leur gaz et 57,1 % de leur électricité pendant ces mois plus frais.

La mesure d’urgence du gouvernement a permis de couvrir tout le monde, au prix de payer également les factures d’énergie de certaines personnes plus riches, a déclaré Peter Levell, directeur associé à l’IFS.

« Le gouvernement va devoir prendre davantage en compte les besoins énergétiques des gens », a-t-il déclaré. « La question est de savoir si le gouvernement peut, dans le court délai qu’il s’est donné, trouver les bonnes informations pour cibler de la bonne manière. »

-Avec l’aide de Todd Gillespie et Joe Mayes.