Les actions d’Ocado ont augmenté suite aux spéculations selon lesquelles le cybermarché en ligne pourrait faire l’objet de discussions en vue d’une acquisition par Amazon ou une autre entreprise technologique américaine.
Ocado et Amazon ont refusé de commenter le rapport du Times, ce qui a fait grimper les actions de l’entreprise en difficulté de plus de 40% à un moment donné.
Elles se sont établies à plus de 30% de hausse.
Ocado était un chouchou du marché pendant la pandémie, se classant comme le détaillant le plus précieux du Royaume-Uni, malgré une part minime des achats.
Mais l’opinion sur l’entreprise s’est fortement détériorée alors qu’elle lutte contre le retour des achats en magasin et la hausse des prix.
Le cours de son action a chuté d’environ 80% par rapport à son pic de 2020.
Les analystes ont déclaré que cette baisse pourrait en faire une cible d’acquisition potentiellement intéressante.
En vertu des règles de rachat au Royaume-Uni, les entreprises sérieusement intéressées par de telles opérations doivent généralement divulguer leur intérêt aux investisseurs.
Amazon cherche à développer son activité d’épicerie depuis des années, en achetant Whole Foods et en expérimentant des magasins sans caisse. Au Royaume-Uni, elle détient une participation de 16% dans Deliveroo, un accord qui n’a échappé que de justesse à une objection de l’autorité britannique de la concurrence.
Dans sa lettre annuelle aux investisseurs en avril, le PDG Andy Jassy a qualifié l’épicerie de “grande opportunité de croissance”, mais a déclaré que l’entreprise cherchait encore le modèle adéquat. Il a soutenu que l’entreprise devrait avoir une “offre physique massive” pour devenir le principal acteur qu’elle aspire à être.
Ocado a été fondée en 2000 par trois banquiers de Goldman Sachs et a commencé à commercer en partenariat avec Waitrose en 2002.
Aujourd’hui, sa branche de vente au détail, en partenariat avec Marks & Spencer, compte près d’un million de clients actifs (à fin février), représentant environ 12% du marché de l’épicerie en ligne au Royaume-Uni.
En plus de ses activités au Royaume-Uni, l’entreprise a vendu sa technologie à des épiceries du monde entier, dont Krogers aux États-Unis, Casino en France et Aeon au Japon.
Mais elle a enregistré une lourde perte avant impôts de 500 millions de livres sterling pour 2022. À l’époque, elle a expliqué que cette baisse était due à la “crise du coût de la vie qui a aggravé l’impact d’un retour à des comportements client plus normaux par rapport aux restrictions de verrouillage de l’année précédente”.
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