Du développement de votre grande idée et du choix du nom de votre marque à la création d’un site web performant et à la recherche de vos premiers clients, la création d’entreprise est une aventure passionnante. Mais un autre élément entre également en ligne de compte : la mise en place d’une base et d’une structure adéquates pour votre entreprise.
La constitution en société n’est peut-être pas la partie la plus sexy de l’entrepreneuriat, mais c’est une étape nécessaire pour créer une entité juridique reconnue par votre État et par le gouvernement fédéral. Il s’agit d’une étape peu glorieuse mais nécessaire au lancement d’une nouvelle entreprise prospère.
Dans cet article, vous découvrirez les différents types d’entreprises et vous apprendrez à choisir celle qui vous convient le mieux pour réussir.


L’importance de la structure de votre entreprise
La structure juridique de votre entreprise a un impact significatif sur sa fiscalité, ses responsabilités et son accès aux financements et aux capitaux. Différentes structures s’appliquent selon que vous créez une société de personnes, une société de capitaux ou une société à responsabilité limitée. Malgré ces différences, la constitution en société de votre entreprise peut offrir de nombreux avantages, tels que :
- Meilleure chance d’obtenir un financement pour l’entreprise
- Propriété transférable de l’entreprise
- Sécurité des biens personnels
- Responsabilité limitée en cas de problèmes juridiques liés à l’entreprise
- Possibilité d’économies d’impôts
- Cote de crédit distincte indépendamment de votre cote de crédit personnelle
- Retraite anticipée
Chaque structure d’entreprise s’accompagne de considérations particulières en matière de propriété, de droit, de financement, de responsabilité et de fiscalité.
Types de structures d’entreprise
Bien que chaque structure d’entreprise présente des avantages, certains types d’entreprises sont plus adaptés aux nouveaux entrepreneurs. Notez qu’il est possible de modifier la structure juridique en fonction de l’évolution de l’entreprise, mais cela augmente les démarches administratives.
Entreprise individuelle
L’entreprise individuelle est une structure commerciale de base dans laquelle il n’y a pas de distinction juridique entre l’entreprise et la personne qui la possède et la dirige. Il s’agit d’une option simple, facile à mettre en place et à maintenir.
Certaines entreprises de commerce électronique en phase de démarrage, dont le risque de responsabilité et les coûts de démarrage sont faibles, optent pour l’entreprise individuelle. Bien qu’une entreprise individuelle puisse se transformer en d’autres structures commerciales par la suite, c’est le point de départ le plus rapide et le plus simple.
Les entreprises individuelles appartiennent à la catégorie des entreprises non employeuses, ce qui signifie qu’elles n’ont pas de personnel rémunéré. Aux États-Unis, ce type d’entreprise est la principale source de revenus d’environ 40 % des propriétaires de petites entreprisesalors qu’il s’agit d’une source de revenus supplémentaire pour les 60 % restants.
Avantages de l’entreprise individuelle :
- Contrôle total de votre entreprise. En tant qu’entrepreneur individuel, vous pouvez prendre toutes les décisions concernant votre entreprise, puisqu’il n’y a pas d’investisseurs ou de partenaires à prendre en compte.
- Flexibilité en cas de modifications futures de la structure de l’entreprise. Commencer avec une entreprise individuelle ne signifie pas que vous êtes enfermé dans cette structure pour toujours. Vous pouvez facilement passer à un autre type de structure à une date ultérieure.
- Moins d’impôts. La déclaration d’impôts en tant qu’entrepreneur individuel est généralement plus simple que pour les autres structures commerciales, et il n’y a qu’une seule déclaration d’impôts à effectuer.
Les inconvénients de l’entreprise individuelle :
- Responsabilité personnelle illimitée. Dans l’entreprise individuelle, le propriétaire et l’entreprise sont considérés comme une seule entité. Cela signifie que vous avez une responsabilité illimitée pour tout ce que fait votre entreprise, ce qui met votre patrimoine personnel en danger. Cette exposition à la responsabilité personnelle est un facteur de rupture pour de nombreux propriétaires d’entreprise.
Partenariat
Les sociétés de personnes sont des entités commerciales détenues par deux personnes ou plus. Chaque associé ou propriétaire contribue à l’entreprise par son capital, ses compétences, son travail ou ses biens. Les bénéfices sont partagés entre les associés.
Les sociétés de personnes se présentent sous deux formes :
- La société en commandite (LP). Une société en commandite signifie que les associés spécifiés ne sont personnellement responsables que de leur négligence individuelle, ce qui signifie que leur patrimoine personnel est quelque peu protégé. Ce type de société limite à la fois la responsabilité et le contrôle de chaque associé.
- Société en nom collectif (SNC)). La société en nom collectif consiste à diviser l’entreprise en parts égales ou en pourcentages prédéterminés qui ont été convenus et documentés à l’avance.
Les sociétés de personnes adoptent généralement un modèle d’imposition de type “pass-through”. Selon cette approche, les impôts sont appliqués sur la base des revenus personnels de chaque associé plutôt que sur les revenus de la société.
Avantages des sociétés de personnes
- Responsabilité partagée. Comme le dit le proverbe, l’union fait la force, et cela s’applique certainement aux partenariats. Vous pouvez partager la charge avec votre partenaire, ce qui peut également vous donner un meilleur accès au capital dans de nombreux cas.
- Simplicité d’installation et de gestion. Comparée à d’autres structures commerciales, la création d’une société en nom collectif est relativement facile. La gestion courante nécessite également moins de formulaires fiscaux.
Les inconvénients des sociétés de personnes :
- Conflits entre partenaires. Dans la plupart des partenariats, il est courant que les deux parties ne soient pas d’accord sur toutes les décisions, ce qui, à terme, peut provoquer des conflits au sein de l’entreprise. Il est essentiel de s’assurer que vous et votre partenaire êtes sur la même longueur d’onde lorsque vous concluez cet accord.
- Responsabilité personnelle. Les propriétaires assument un risque personnel plus important, car les impôts des sociétés de personnes ne séparent pas l’entreprise de l’individu. En outre, les propriétaires paient des impôts sur le travail indépendant au lieu que ce soit l’entreprise qui paie des impôts, ce qui peut entraîner une augmentation du montant dû.
Société
Une société est une structure commerciale qui sépare l’entité commerciale des individus, protégeant ainsi les propriétaires de toute responsabilité personnelle. Cette structure assume tous les risques et garantit que la propriété de l’entreprise peut être transférée facilement.
Les sociétés doivent être enregistrées auprès de l’État, et chaque juridiction a des exigences spécifiques pour les sociétés. Les impôts locaux, étatiques et fédéraux sont payés séparément des impôts des actionnaires, mais la question de savoir si les sociétés paient moins d’impôts que les particuliers dépend de l’État. Un fiscaliste peut vous aider à déterminer la meilleure option pour votre entreprise.
Les avantages d’une société :
- Vendre des actions pour lever des fonds. Les sociétés permettent à leurs propriétaires de lever des capitaux par le biais d’actions. Cela les rend plus attrayantes pour certaines personnes car elles offrent une rémunération fiable, c’est-à-dire que la société peut toujours vendre des actions si elle manque de liquidités.
- Protéger les biens personnels. Un autre avantage de la constitution d’une société est qu’elle protège les biens personnels de l’actionnaire. Par exemple, si un client poursuit une société de vente au détail et que le tribunal se prononce en sa faveur, la société devra payer. Si elle n’a pas assez d’argent pour payer, l’actionnaire ne sera pas obligé de couvrir la différence.
Les inconvénients d’une société :
- La responsabilité personnelle est toujours présente. Si les registres d’une société ne sont pas gérés correctement, votre responsabilité personnelle peut être plus importante que vous ne l’aviez prévu. Cela peut se produire lorsque les avocats prouvent que la société n’agissait pas en tant qu’entité juridique distincte et “percent le voile de la société”, ce qui entraîne la perte de la protection de la responsabilité pour les actifs personnels.
- Plus d’efforts pour la mise en place et la maintenance. Contrairement à d’autres entités commerciales, la création et la gestion d’une société demandent plus d’efforts. De la création initiale à la maintenance continue, les sociétés doivent être soigneusement gérées en tant qu’entité juridique distincte à chaque étape.
Société à responsabilité limitée (SARL)
Les sociétés à responsabilité limitée (SARL) sont un mélange parfait de facilité de partenariat et de protection de la responsabilité des entreprises. Elles se situent à mi-chemin entre les deux et constituent techniquement un type de société, les sociétés de personnes à responsabilité limitée relevant de la même catégorie.
Les propriétaires d’une SARL, appelés membres, paient directement des impôts sur les bénéfices de la SARL. Cela signifie que la structure commerciale ne produit pas d’impôts en tant qu’entité juridique distincte. En outre, les SARL qui comptent plus d’un membre peuvent choisir d’être imposées comme des sociétés de personnes ou des sociétés de capitaux, ce qui élimine la séparation entre l’impôt personnel et l’impôt sur les sociétés.
Depuis leur création, les SARL n’ont cessé de gagner en popularité. D’après données de l’IRSAlors que les autres structures d’entreprise ont diminué depuis les années 1980, les SARL ont connu une croissance significative.
La durée des SARL varie en fonction de l’État, certaines étant dissoutes en cas de départ d’un membre. Dans l’ensemble, elles constituent une excellente option de structure d’entreprise pour les fondateurs solitaires qui débutent.
Les avantages d’une SARL :
- Protection personnelle : L’avantage d’une SARL est qu’elle protège vos actifs personnels des responsabilités de l’entreprise. Si la SARL fait l’objet d’un procès ou d’un autre problème juridique, les créanciers ne saisiront pas les actifs du propriétaire pour couvrir les dommages financiers qui en résulteraient.
- Une gestion simple : Par rapport à d’autres structures commerciales telles que les sociétés, les SARL ont moins de formalités administratives et moins d’exigences en matière de partage des bénéfices. Cette simplicité fait de la SARL une option intéressante pour les petites et moyennes entreprises et les jeunes pousses.
Les inconvénients d’une SARL :
- Disponibilité limitée : Les SARL ne sont pas forcément accessibles à tous les types d’entreprises. En fonction de votre État, il peut y avoir des lois concernant les secteurs d’activité qui peuvent constituer une SARL, ainsi que des exigences ou des limitations supplémentaires.
- Impôts : Les membres de la LLC peuvent être amenés à remplir des formulaires supplémentaires pour les impôts fédéraux et d’Etat. En outre, en fonction du nombre de membres de la LLC, des lois locales ou même des statuts de la LLC, les membres peuvent être amenés à payer des charges sociales.
Comment choisir la bonne structure d’entreprise
Le choix d’une structure commerciale n’est pas simple. De nombreux détaillants en ligne commencent par créer une entreprise individuelle ou une société de personnes avant de se constituer en société, mais la responsabilité personnelle illimitée peut être préoccupante. En fin de compte, le choix de l’entité commerciale dépend de plusieurs facteurs. Il est essentiel de consulter un avocat pour déterminer la meilleure structure pour votre entreprise.
Les éléments à prendre en compte sont les suivants :
Responsabilité personnelle
La constitution d’une entreprise crée une entité distincte de vous, ce qui réduit le risque personnel pour certaines entreprises. Certaines structures offrent une protection plus forte, comme les sociétés de capitaux, tandis que d’autres, comme les sociétés de personnes, offrent moins de protection. Analysez votre situation personnelle pour déterminer le niveau approprié de responsabilité personnelle.
Faire appel à des partenaires
Si vous envisagez d’avoir un associé dans votre entreprise, vous devrez choisir une structure d’entreprise capable de supporter un partenariat commercial. Parmi les options envisageables, citons la société en nom collectif, la SARL à plusieurs associés ou la société par actions.
Embaucher des employés
La structure juridique de votre entreprise joue un rôle essentiel dans les décisions relatives au recrutement du personnel. Les entrepreneurs individuels ne peuvent pas embaucher de salariés. Si vous envisagez de recruter du personnel, vous devrez donc modifier votre structure. La création d’une entreprise individuelle peut vous donner plus d’autonomie et de souplesse, mais il est essentiel de tenir compte de vos besoins futurs en matière de personnel.
Financement des entreprises
La constitution en société peut vous aider à établir un crédit et des antécédents financiers pour votre entreprise, ce qui la rend plus apte à obtenir un financement de la part de prêteurs ou d’investisseurs potentiels. Envisagez Shopify Capital pour obtenir des fonds qui vous aideront à faire passer votre entreprise à la vitesse supérieure.
Prêt à passer à l’étape suivante ?
La constitution en société de votre entreprise présente de nombreux avantages, qu’il s’agisse de la protection de vos biens personnels ou de l’établissement d’un crédit et d’un historique pour votre entreprise. Dans certains cas, elle peut même réduire votre impôt sur le revenu. Toutefois, les avantages les plus importants de la constitution d’une entreprise en société sont moins tangibles.
En constituant officiellement votre entreprise en société, vous faites le premier pas vers la transformation de votre idée en une entreprise prospère et légitime, mais le succès qui s’ensuivra dépendra de vos efforts continus.
Types d’entreprises FAQ
Quels sont les 4 types de structures d’entreprise ?
Lors de la constitution d’une entreprise, vous pouvez choisir parmi les quatre structures suivantes :
- Entreprise individuelle
- Société de personnes
- Société
- Société à responsabilité limitée (SARL)
Quels sont les types d’entreprises les plus avantageux sur le plan fiscal ?
Chaque type d’entreprise présente des avantages et des inconvénients distincts sur le plan fiscal. Les entreprises individuelles, par exemple, sont soumises à l’impôt sur le travail indépendant, mais peuvent réduire leur charge fiscale grâce à des déductions détaillées. En revanche, les sociétés ne sont pas soumises à l’impôt sur le travail indépendant. Il est essentiel d’examiner attentivement les implications fiscales de chaque structure d’entreprise et d’évaluer l’option qui conviendra le mieux à votre situation particulière.
Est-il préférable d’avoir une société ou une SARL ?
Bien que les sociétés et les SARL offrent toutes deux une responsabilité limitée aux entreprises, une SARL convient mieux aux PME exploitées par leur propriétaire qui recherchent moins de formalités administratives et une plus grande flexibilité. En revanche, une entreprise qui cherche à lever des fonds et à s’agrandir devrait se structurer en société.



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