Des milliers de personnes ont défilé dans les rues des villes sud-africaines lundi pour demander la démission du président Cyril Ramaphosa, tandis que les forces de sécurité surveillaient les centres commerciaux et les routes pour éviter les violences et les pillages.
Le parti marxiste des Combattants pour la liberté économique (EFF), dont les partisans sont principalement des Sud-Africains noirs pauvres et de la classe ouvrière qui se sentent marginalisés depuis que le Congrès national africain (ANC) au pouvoir a mis fin à la domination de la minorité blanche en 1994, avait appelé à une fermeture nationale.
“Aujourd’hui, nous avons rendez-vous avec la rue. Nous n’allons pas courir. Nous n’allons rien faire. Nous nous contentons de marcher gentiment et d’exprimer nos préoccupations”, a déclaré le leader Julius Malema devant une foule nombreuse rassemblée sur la place de l’Eglise dans le centre-ville de Pretoria avant de marcher vers les bâtiments de l’Union où se trouvent les bureaux du président.
Une équipe de Reuters TV a vu des manifestants crier et brandir des banderoles disant “Ankole must go”, en référence à l’amour de Ramaphosa pour la race bovine Ankole.
Dans le quartier central de Woodstock au Cap, la plupart des magasins et des banques fonctionnaient normalement, mais il y avait une augmentation notable du personnel de sécurité le long de l’artère.
Dans le centre commercial de Johannesburg, de nombreux magasins ont été fermés en prévision d’éventuels pillages.
Les détaillants tels que Shoprite n’avaient qu’une seule porte ouverte pour les clients et les volets métalliques de leur portail étaient partiellement abaissés.
Les forces de sécurité sud-africaines ont déclaré lundi que 87 personnes avaient été arrêtées au cours des 12 dernières heures en raison des violences publiques qui ont précédé les manifestations prévues.
Une vidéo vue par Reuters montre la police tirant des grenades assourdissantes et des gaz lacrymogènes sur une petite foule de manifestants dans la nuit de dimanche à lundi dans le quartier central des affaires de Johannesburg.
Sur les quatre-vingt-sept arrestations, 41 ont eu lieu à Gauteng, la province qui comprend la capitale Pretoria et la ville principale Johannesburg, 29 dans la province du Nord-Ouest et 15 dans l’État libre, a déclaré l’organisme national de renseignement NatJOINTS dans un communiqué, ajoutant qu’il y avait également eu des arrestations dans d’autres provinces telles que Mpumalanga et le Cap-Oriental.
Le Parlement a déclaré dimanche que l’armée sud-africaine déploierait 3 474 soldats pendant un mois, jusqu’au 17 avril, pour prévenir et combattre le crime en coopération avec la police.
“Les forces de l’ordre sont en état d’alerte et continueront à prévenir et à combattre tout acte criminel”, a déclaré NatJOINTS.
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