Pennsylvanie Sen. John Fetterman a quitté le Walter Reed National Military Medical Center après six semaines de traitement hospitalier pour dépression clinique, avec l’intention de retourner au Sénat lorsque la chambre reprendra sa session à la mi-avril, a déclaré son bureau vendredi.
Dans un communiqué, le bureau de M. Fetterman a déclaré qu’il était de retour chez lui à Braddock, dans l’ouest de la Pennsylvanie, avec sa dépression « en rémission », et a donné des détails sur son traitement – y compris que sa dépression a été traitée avec des médicaments et qu’il porte des prothèses auditives pour la perte d’audition.
Il s’agit du dernier épisode médical en date pour Fetterman, qui a remporté le concours sénatorial le plus cher de l’automne dernier après avoir subi un accident vasculaire cérébral qui il a dit qu’il avait failli mourir et dont il continue à se remettre.
Fetterman, qui a une femme et trois enfants en âge scolaire, a déclaré qu’il était heureux de rentrer chez lui.
« Je suis heureux d’être le père et le mari que je veux être, et le sénateur que la Pennsylvanie mérite. Les Pennsylvaniens m’ont toujours soutenu et je les soutiendrai toujours », a déclaré M. Fetterman. « Je suis extrêmement reconnaissant à l’incroyable équipe de Walter Reed. Les soins qu’ils m’ont prodigués ont changé ma vie.
Fetterman va retournera au Sénat dans la semaine du 17 avril.
Les médecins parlent de « rémission » lorsqu’un patient réagit au traitement de telle sorte qu’il retrouve une fonction sociale normale et qu’il ne se distingue pas d’une personne qui n’a jamais souffert de dépression.
Dans une interview qui sera diffusée dans l’émission « CBS Sunday Morning », M. Fetterman a déclaré que les symptômes avaient pris de l’ampleur après sa victoire aux élections de novembre.
« Le problème de la dépression, a-t-il dit, c’est qu’objectivement vous pouvez avoir gagné, mais la dépression peut absolument vous convaincre que vous avez en fait perdu, et c’est exactement ce qui s’est passé, et c’était le début d’une spirale descendante.
Il a déclaré qu’il « ne quittait plus son lit, qu’il ne mangeait plus, qu’il perdait du poids, qu’il ne s’adonnait plus à certaines des choses que j’aime le plus dans ma vie ».
Fetterman a été admis à Walter Reed le 15 février après des semaines de repli sur soi et de désintérêt pour les repas, les discussions sur le travail ou les plaisanteries habituelles avec le personnel.
À l’époque, Fetterman, 53 ans, était en poste depuis à peine un mois à Washington et se remettait encore des séquelles de son accident vasculaire cérébral dont il a été victime en mai dernier lorsqu’il s’est rendu à Walter Reed sur les conseils du médecin du Capitole, le Dr Brian P. Monahan.
La dépression post-AVC est fréquente et peut être traitée par une thérapie médicale et verbale, affirment les médecins.
Le retour de M. Fetterman sera une bonne nouvelle pour les démocrates qui ont eu du mal à trouver des votes pour certaines nominations, en particulier, sans lui au Sénat.
Le bureau de M. Fetterman a également publié des détails sur son traitement par des professionnels de la santé dirigés par le Dr David Williamson, un neuropsychiatre.
Lorsqu’il a été admis, Fetterman présentait « des symptômes sévères de dépression avec un manque d’énergie et de motivation, un discours minimal, un mauvais sommeil, un ralentissement de la pensée, un ralentissement des mouvements, des sentiments de culpabilité et d’inutilité, mais pas d’idées suicidaires », selon la déclaration attribuée à Williamson.
Les symptômes s’étaient progressivement aggravés au cours des huit semaines précédentes et Fetterman avait cessé de s’alimenter et de s’hydrater. Cela a provoqué une baisse de la tension artérielle, selon la déclaration.
« Sa dépression, maintenant résolue, a pu être un obstacle à son engagement », précise le communiqué.
M. Fetterman a été victime d’un accident vasculaire cérébral en mai dernier, alors qu’il faisait campagne dans le cadre d’une course primaire démocrate à trois. Il a subi une intervention chirurgicale pour implanter un stimulateur cardiaque et un défibrillateur afin de gérer deux problèmes cardiaques, la fibrillation auriculaire et la cardiomyopathie.
L’une des principales séquelles de l’accident vasculaire cérébral de M. Fetterman est un trouble du traitement auditif, qui peut rendre une personne incapable de parler de manière fluide et d’assimiler rapidement le sens d’une conversation parlée. Lors de conversations, de réunions et d’auditions au Congrès, Fetterman utilise des appareils qui transcrivent les mots prononcés en temps réel.
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