Le secteur des services dominant au Royaume-Uni a continué sa croissance le mois dernier grâce à la dépense des consommateurs dans les loisirs et la technologie.
Les données de l’enquête auprès des entreprises de services, connues sous le nom d’indice des directeurs d’achat (PMI), ont atteint 55,2 en mai, en légère baisse par rapport au pic de 12 mois de 55,9 en avril mais en légère hausse par rapport à une estimation initiale de 55,1 et largement au-dessus du niveau de 50 qui indique une croissance dans le secteur.
Malgré les craintes d’un ralentissement économique généralisé dû à une forte inflation et à des coûts d’emprunt en hausse, l’industrie des services britannique, qui représente près des trois quarts de l’économie, a continué à fonctionner à plein régime. L’économie britannique ne devrait pas tomber en récession cette année mais connaîtra des taux de croissance modestes jusqu’en 2024.
Les enquêtes menées auprès des entreprises ont montré une divergence croissante entre les différentes parties de l’économie cette année, la production subissant une longue période de déclin tandis que les industries basées sur les services ont bénéficié de la hausse de la consommation des loisirs, des voyages et du tourisme après la pandémie.
L’enquête auprès des directeurs d’achat a révélé que l’inflation dans le secteur a atteint son plus haut niveau depuis février, les entreprises étant confrontées à des coûts d’exploitation plus élevés en raison de la hausse des salaires des employés. Cela a conduit les entreprises à augmenter le coût de leurs services, un phénomène qui menace de maintenir l’inflation à un niveau élevé de manière persistante.
L’inflation n’a pas réussi à baisser conformément aux attentes cette année, en partie en raison du pouvoir de tarification des entreprises et de la croissance des salaires toujours forte pour les travailleurs, qui veulent être compensés pour l’inflation élevée. L’enquête a également révélé que certains consommateurs s’opposaient à la hausse des prix en faisant leurs achats ailleurs.
Tim Moore, directeur de l’économie chez S&P Global Market Intelligence, qui aide à compiler l’enquête PMI, a déclaré : « Les augmentations de salaire ont plus que compensé la baisse des coûts de carburant, ce qui a permis une légère hausse de l’inflation globale des coûts d’entrée en mai, la plus forte depuis trois mois. »
Selon des signes montrant que le marché du travail fort pourrait ralentir, le taux de nouveaux emplois dans le secteur des services a encore ralenti le mois dernier, bien que certaines entreprises se plaignent toujours de pénuries de main-d’œuvre.
Le secteur a également été stimulé par le tourisme entrant fort au Royaume-Uni en début d’été et les exportations se sont renforcées grâce à de meilleures perspectives économiques aux États-Unis et en Europe. Environ la moitié des entreprises ont déclaré s’attendre à une croissance de leur activité au cours de l’année à venir.
John Glen, économiste en chef à l’Institut agréé d’approvisionnement et de gestion, a déclaré que la hausse des dépenses de consommation « semblait contredire la crise continue du coût de la vie ».
« Le secteur des services a couru dans la direction opposée à celle du déclin de la production au Royaume-Uni, avançant avec une autre forte hausse des nouvelles commandes, y compris des travaux à l’étranger et une augmentation du nombre de touristes. L’optimisme était élevé, avec la moitié de tous les répondants prévoyant une forte année à venir, maintenant la positivité près du pic récent d’avril », a ajouté Glen.
Les données PMI équivalentes de la zone euro sont tombées à leur plus bas niveau en trois mois en mai, les fabricants du continent tirant la croissance vers le bas avec la pire performance depuis la fin de l’année dernière. Le secteur des services, étroitement lié au Royaume-Uni, affichait une production de 55,1 dans la zone monétaire unique, contre 56,2 en avril.
En Chine, la deuxième plus grande économie du monde, le secteur des services a connu sa meilleure performance depuis novembre 2020 à mesure que le pays bénéficie de la fin des mesures de confinement strictes.
Faisant écho au schéma observé dans d’autres pays, les consommateurs chinois passent de plus en plus de biens à des services, aidant à stimuler les services même si d’autres industries continuent de fléchir. L’indice PMI de Caixin en matière de services en Chine est passé de 56,4 en avril à 57,1 le mois dernier.
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