Les engagements du gouvernement britannique pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de l’agriculture et de l’utilisation des terres sont en deçà des promesses faites dans sa stratégie de zéro net, selon une analyse.
En utilisant les chiffres du plan de livraison de budget carbone du gouvernement, les analystes du WWF ont constaté que les réductions totales d’émissions projetées entre aujourd’hui et 2037 pour l’agriculture et l’utilisation des terres étaient inférieures de 58% aux chiffres des réductions d’émissions qui sous-tendaient la stratégie de zéro net originale. Cet écart équivaut aux émissions de l’ensemble du secteur de la construction au Royaume-Uni.
Le gouvernement a annoncé après le Brexit que la politique agricole commune de l’UE, dans laquelle les gestionnaires de terres étaient payés pour la superficie de terres dont ils étaient responsables, serait remplacée par des régimes de gestion environnementale des terres. En cours de déploiement lent, ils visent à payer les agriculteurs pour restaurer la nature.
Cependant, pour l’agriculture, les réductions totales d’émissions prévues entre maintenant et 2037 dans le nouveau plan sont inférieures de 38% à celles promises précédemment dans la stratégie de zéro net d’origine du gouvernement, et continuent de ne pas inclure d’actions pour promouvoir un changement vers des régimes alimentaires plus durables.
Les bénéfices d’émissions projetées totales de la plantation d’arbres de maintenant à 2037 sont également inférieurs de 85% à ce qui avait été précédemment annoncé. Les taux de plantation d’arbres ne sont actuellement qu’à la moitié de ce qui est nécessaire pour être en ligne avec le zéro net.
Les tourbières sont parmi les régions les plus riches en carbone avec les plus grands avantages si elles sont restaurées. Cependant, selon l’analyse du WWF, les bénéfices d’émissions projetées totales de la restauration des tourbières sont inférieurs de 80% par rapport aux émissions équivalentes des tourbières promises dans la stratégie de zéro net originale.
Les défenseurs de l’environnement ont tiré la sonnette d’alarme sur le fait que ce manque d’ambition ne freinera pas seulement les efforts pour atteindre le zéro net, mais aura également des conséquences désastreuses pour la faune et la biodiversité, qui bénéficieraient de politiques de restauration de la nature plus efficaces.
Angela Francis, la directrice des solutions politiques au WWF, a déclaré : « De notre économie à la nourriture et à la boisson que nous consommons ; la nature est à la base de tout ce qui rend nos vies possibles. Cependant, ces chiffres montrent que le gouvernement a délibérément opté pour un manque d’ambition, ce qui rend douloureusement clair l’écart que nous devons combler pour faire face à la crise climatique et de la nature, qui est plus grand que jamais.
« Nous avons besoin d’un véritable plan de décarbonation pour l’agriculture, d’un investissement adéquat pour soutenir les agriculteurs dans leur transition vers une agriculture régénérative et d’une action significative pour favoriser des régimes alimentaires durables. Nous ne pouvons pas arrêter la crise de la nature et du climat à moins de transformer la façon dont nous utilisons notre terre. L’investissement pour récompenser les agriculteurs est une étape indispensable pour fournir ce qui est nécessaire pour atteindre nos objectifs climatiques et environnementaux, réduire les émissions et sauver nos îles sauvages. »
Les agriculteurs se sont plaints auparavant d’avoir été laissés pour compte et de ne pas avoir été aidés à décarboner leurs entreprises, les nouveaux régimes de paiement, qui ont connu d’importants retards dans leur mise en œuvre, étant difficiles à souscrire et étroits dans leur champ d’application.
Matt Williams, un expert indépendant en matière climatique et foncière qui a analysé les chiffres du gouvernement pour le WWF, a déclaré : « Le gouvernement place l’agriculture et la nature encore plus bas dans sa hiérarchie dans son plan climatique. Cela rendra le zéro net plus difficile à atteindre, laissant les agriculteurs plus exposés aux impacts du changement climatique tels que la sécheresse, et sapant la sécurité alimentaire de la Grande-Bretagne.
« Les agriculteurs méritent d’être récompensés financièrement pour la restauration d’arbres, de haies ou de tourbières, qui peuvent contribuer à soutenir leur résultat net et les maintenir dans le secteur de la production alimentaire. »
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